新德澤這人雖然多情，但她也瞭解他，後院的事情，該她管的他從不插手。更別說府裡的這些金銀首飾了……他一向對這些也不關注，更是沒見他賞過誰什麼。這樣說來就奇怪了，李姨娘是從哪裡得來的這些首飾。看她手上帶的羊脂玉鐲，質地細膩，也是連城之價。
是時候派人去查查到底怎麼回事了。
秦氏打定主意後，把手中的青花瓷茶杯放到小幾上，說道：“今個也乏了，你們都回吧……”
兩位姨娘屈身行禮後，領著各自的丫頭走了。
新荷從塌上滑下來，說道：“母親，我也要回去了。”
秦氏摸了摸女孩兒的頭發，吩咐雲朵好好伺候著，雪天路滑的，仔細摔倒了。
新荷出了房門，往花園方向去。她記得那裡種了幾株臘梅，這個天氣不知開花了沒有。
“姐兒，奴婢抱著你走吧。”雲朵看她跌跌撞撞的，開口道。
“不，我喜歡踩雪。”新荷搖搖頭，前世的時候，每到下雪天她總要出來玩耍，在“蓮苑”裡和小丫頭打雪仗鬧成一片呢。
有一年，還在母親的院子裡堆了大雪人，鼻子插上胡蘿蔔，很是滑稽。
到花園後，她才發現，花草都被雪覆蓋了，整個的粉妝玉砌、看不出什麼了。
新荷找了半天，在八角亭的旁邊看到了幾株臘梅，大概是時間還沒到的關系，只隱隱長了幾個花苞。
她有些失望，指使著雲朵把有花苞的花枝都折了下來。這要是養在花瓶裡幾天，等到它開花，肯定美極了。
主僕二人回到“蓮苑”後，新荷讓丫頭找來花瓶，灌上剛從井裡打出來的“井冒溫水”，挑揀了幾支花苞最大的插了進去。把剩下的花枝也分了三撥，一撥讓人給新老太太送去，一撥送去“青亭居”給四叔，最後的都給了秦氏。
“念慈苑”裡，新老太太在正堂裡坐著喝茶，今日這雪下得極大，寒風呼嘯著，冷得刺骨。大兒媳秦氏讓人送來的棉服她貼身穿著，很是柔軟、暖和。
張嚒嚒早吩咐人生了火爐來，正房的門簾也換成了厚重加棉的，老太太年紀大了，受不的冷。
她站在一旁正陪著說話呢，秀梅挑開簾子從外面走了進來，手裡拿著一捧花枝，笑道：“大小姐讓送來的，說是養幾天梅花就開了。”
她見新老太太微閉著眼，也不回話，便徑直拿著花枝去了東次間找花瓶。
“荷姐兒是個實誠的好孩子，成天的記掛著您，前幾日還給送了糕點來。”張嚒嚒說道：“在大門外等了半天，您不肯見，她把東西留下，就走了。”
半響，新老太太嘆了口氣：“那孩子的性格……像她母親。”
“是了，大太太更是，每二日、三日總讓人來送吃的、喝的……倒像是我們伺候的太不盡心。”
新老太太的眼神柔和下來，吩咐道：“我記得庫房裡還有兩柄上好的玉如意，你把它找出來給秦氏送去。”
“是。”張嚒嚒屈身行禮。
晚間，新德澤從衙門回來後，直接來了“德惠苑”用晚膳。他進了屋，坐在圈椅上喝茶，不經意間便看到條幾上的花瓶裡插著幾支臘梅。雖還沒開花，骨朵兒卻很大了。
秦氏在一旁笑著解釋：“荷姐兒派人送來的，說是等花苞開了，會滿屋生香。”
“這孩子，也是頑皮……”新德澤笑了：“今天上早朝時，碰到了葉瑾澤，他是葉老將軍的第二子，現任兵部尚書、手握實權。”
“不知怎麼的，總覺得他對我有些意見……”他嘆了口氣：“思來想去，我從未得罪過他，不至於說句話都要嗆我兩句。估計是和顧望舒有關了。”
“妾身覺得，我們應該開誠布公地找四弟談一次，看看他是什麼意思。”秦氏想了一會，說道：“這又不是什麼見不得人的事，如果知道四弟心裡的想法後，再做打算就容易多了。”
“無論，他想在新府待著還是想去將軍府，我們都是樂意的。”
新德澤看著自己的妻子，說道：“對，你說得也有道理。就這兩日吧，我抽個時間，叫上二弟，在花廳裡設個宴。”
“……到時候你把荷姐兒也帶來。有她在，興許還好說話點。”
秦氏點頭稱是，吩咐丫頭們把菜餚呈上來。她親自站在一旁伺候夫君晚膳，頭發挽著家常的圓髻，上面插了個素面的銀簪子，紫色的長比甲，盡顯賢良淑德。
