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“他是誰？”新荷小手一指，明知故問。
“……”新明宣嘴角一彎，細心和她解釋：“這是趙淵，哥哥的同窗兼好友，如今也在新家族學讀書。”
“趙伯母和母親多有來往，你大概是沒注意。”
趙淵也走了過來，看她黑葡萄似的眼睛圓溜溜地盯著自己，只覺得可愛：“是啊，秦伯母還專門在新府給我闢出一間屋子，說我願意住多長時間就住多長時間。”
“哦……”新荷眨眨眼。原來，在她不知道的時候，趙家和新家也曾這麼親近。
“哥哥，我要回去了。不敢耽誤你們進學。”她乖巧地行了禮。
新明宣輕輕揉了揉她的丫髻，點頭讓她離開。
“你妹妹看著年齡小，卻很知禮數。”趙淵笑著拍了拍他的肩，往學堂走去。
“那當然，我新明宣的妹妹自然是什麼都好。”語氣裡滿滿的都是自豪。
“你這小子……”
“說什麼？我比你年長，喊大哥。”
少年的追逐、笑鬧聲傳出去很遠。不知愁滋味似的。
新荷說不出自己是什麼心情，反正是再無來時路上的輕松自在。到“蓮苑”後，
她匆匆洗了澡，換身衣服，飯也懶得吃，就擁著被褥睡了。
“姐兒，你喝完銀耳粥吧。”雲朵哄她：“裡面放了你愛吃的紅棗。”
“不……先放那吧，我困極了，別再來打擾我。”
雲朵答應一聲，把帷帳給她放下了。
夢裡碧空如洗，草長鶯飛。
那時，她和趙淵的親事剛定下來。第二日，依照禮節，他便拿著禮物來拜見父親。
說起來也是趕得巧，她那日也剛好有事情來正堂和父親商議，聽聞他來了，慌忙之下便帶著丫頭躲在帷幔後。
趙淵帶著兩位僕人從外面走進來，進門便恭敬地行了禮，不卑不亢的。他穿著一件月白直裰，腰上掛了飄綠瑞獸吉祥的玉墜，人長得高挑英俊，舉止穩重得體。新德澤隨意和他說起制藝，考了他幾個問題。回答得也都應對如流。父親連連點頭，滿意極了。
新荷醒了之後，發現窗外的天已經黑了，她這一覺睡得很久，大約是做夢的關系。
雲玲進來把燭火點上，抱她去梳洗。
雲朵在外間招呼著丫頭們把飯菜擺上，伺候她晚膳。一桌都是她愛吃的，又餓了這許久，新荷吃得肚兒圓圓。
“今晚這紅豆酥很好吃，小廚房可還有？”
“有。”旁邊一個穿褐色長比甲的婆子回道：“最近紅豆比較多，這是最常見的糕點。”
