兩個人坐大巴車到昆明後，再乘火車往北京去，一路閒話且不做表述。
抵達北京西站時，天已大黑。出了站，換上了公共汽車。北京三月的夜晚，可謂是春寒料峭，曉雯除了感受到寒冷以外，更多的是新奇，北京的衚衕，北京的天橋，還有馬路邊穿梭而過的一排排楊樹、柳樹。每一株的樹冠或昂揚，或婀娜垂地，她對這個城市忽然生出了一種親切的好感，她喜歡這裡。
嶽風總是能應對各種不同的環境，哪怕是陌生的地方。到了海淀下了公共汽車，他找了個公用電話亭給他朋友的朋友傳呼了資訊，半小時後，朋友來接，說先暫時住他那邊，等你們安頓好了再租住房子吧。嶽風點頭稱是，心裡卻已想好隔日便去單給曉雯租房。
第二天一早便醒來，簡單吃了早點後，嶽風問朋友借了輛腳踏車，倆人騎著車順著衚衕出了街門，他載著曉雯先去買了晨報，順便了解一下報紙上的招聘啟示。同時，沿街看看各種商鋪，尋找哪裡有酒吧和畫廊，騎至繁華地段，酒吧倒是有幾家，不過上午都是打烊的。嶽風覺得上午看過後，心裡好歹有個數，晚間自己再過來就直截了當一些了。只是畫廊在這附近區域並不很多，書店和影像公司倒是有幾家，曉雯跟著問了幾家畫廊，最近並沒不缺人手。第一天雖沒有結果，也並不氣餒，新鮮勁還在，一切充滿著期望。
兩三日後，嶽風暫且尋到了一家酒吧做駐唱。先為曉雯找了住處，在一家四合院裡租了一間房，單間300塊一個月的房租，屋內除了一盞日光燈和一張木板床，也沒有什麼其餘的陳設。只得自己買了一些簡單的生活用品，再添置了煤氣爐子，總之家雖小，屋內簡單，過起日子來，照樣省不去鍋碗瓢盆和油鹽醬醋茶的繁瑣。
曉雯是看著穩當，有些事情上卻是個急性子。一週過去了，畫廊的工作暫時是找不下了，她有些著急了。等到中午嶽風睡醒了，她對嶽風說，我聽隔壁同院子的說，有一家影像館在招人，我想去試試，我本來就是學畫畫的，其實，再多個技能洗相片，也許更好呢。而且，暗室裡怎麼生成的影像，我也挺好奇的。關鍵，我這麼等下去也不是辦法啊，太耗人了。
嶽風看她一個人在家也挺無聊的，情緒反而越來越低落，看她那麼執拗，也就先隨她的心吧。
洗照片的工作分兩塊，一是用大型彩洗機洗彩色照片，在電腦機器上調節好色調和對比度，一次成像，刷刷地在機尾陸陸續續吐出來。曉雯學習起來也快，第一天嘗試了用兩隻手伸進暗箱內，把拍過照的膠捲拆開，再換到空的膠捲軸上，這個過程中雖然是盲裝的狀態，但必須是準確無誤地裝好，否則，一旦從暗箱裡拿出來後底片受到曝光，那照片基本就廢了，賠一卷膠捲錢事小，關鍵問題是顧客遠道而來，一趟旅行幾十張留念，被你一秒化為泡影，這種事情要是發生了是賠付不了的，也不是你一句不小心能解決的事。所以，曉雯第一次嘗試時，師傅很不放心，但她堅持要自己去實踐，畢竟，每一件事總是有個開端的。嘗試過後，倒沒有出問題，大家都非常滿意。
曉雯自從在那家影像公司上班後，常常是加班到晚上8點以後才肯下班，因為她更多是對新知識的渴望，她覺得自己就像一塊幹潔而空白的海綿，需要迅速吸收無限的知識的水分。對這個陌生的環境，適應的方法就是不斷地吸收與消化。她有這個準備，更有這個信心，除了技術方面，她本身是學畫畫的，對於色彩的把握自然不在話下。但是，讓她更好奇更想掌握的知識是在暗室裡的操作，那些手工洗出來的黑白照片，從水洗幾秒，然後再顯影到停顯，再到定影，再水洗，直至最後夾上來晾乾。如何掌控時間，如何調配藥水，才能讓每一張相片更有立體感，更有對比度，顯出人物和風景的生動，這是她需要一段時間的歷練和經驗來積累了。
當她第一次跟著師傅進了暗室，什麼也看不見，適應了一會兒，才在暗紅色的弱光下，嘗試將一張一張純白色的相紙夾進藥水盤裡，按照師傅的指示，調節按鈕，再等待、觀察，看著畫面一點一點浮現在相紙上，那種奇妙感讓她頗為興奮。
相片洗好後，師傅提醒她說，相紙對光線非常敏感，而紅色的波長最長，能量卻是最小，所以屋裡只有微弱的橙紅光，只有在檢查成像密度的時候，才會扭開綠燈觀察幾秒，所以，開門出去時先閉上眼睛，否則你的眼前一片漆黑，什麼也看不見的。曉雯總覺得這話讓她質疑，不相信三個字終於在她開啟暗室門拴後的一秒自我否定了，因為眼前除了黑暗，什麼也沒有，像突然變成盲人的感覺，明明眼睛睜得大大的，卻什麼也看不見，只有閉上眼睛緩解片刻，才恢復了正常的視線。
自從她開始加班到8點後，嶽風那個時間點恰好是上班時間，每天趕幾個場子也沒時間接她。其實，更主要的是最近嶽風白天頻繁往郊區的一個叫樹村的地方跑，基本是在那邊一個搖滾學校學習，一段時間後，開始自由組建了自己的樂隊，要是偶爾晚了回不來，也就住那邊了。他說那邊租房便宜一半，150的民房，村子裡環境好，寧靜，音樂氣氛卻很強。只不過，到後來，又說那邊的樂隊越來越多，魚龍混雜，有人相互欣賞，有人互相看不起，人性在某些時候大抵不過如此吧。
後期，不斷地來回往返，夜晚又去駐唱，雖是溫飽不成問題，卻也買不起什麼好的樂隊裝置，漸漸地，曉雯察覺到了嶽風情緒的變化。開始回來時，偶爾有一些感嘆，再後面慢慢開始抱怨，越來越浮躁不安，還非常易怒了。
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