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陳述問樓戶：“心君姐姐呢？”
樓戶道：“單於念心君母子奔波勞累，而中原戰亂。因此，留其母子於匈奴。特讓樓戶前來與你聯系。”
陳述道：“樓爺，依你之見，當如何？”
樓戶道：“如今中原無助，群雄逐鹿。樓戶以為，還是先靜觀其變，後則賢主而輔之。如此方能安天下之民。”
陳述道：“樓爺之意，陳述明白。”
於是，就派人去聯系蘆芳。且說這蘆芳，此時已領雲中、五原、朔方、襄定四郡。那隨昱因王莽之死，心灰意冷，辭了太守；雲中子卻是年邁，見新朝已亡，長安猶亂，對時勢失望之至，選擇了退隱。北方五郡相連，唯有西河屬於陳述。而陳述與蘆芳卻相處融洽，兩軍雖然相對來說都是擁兵自重，卻都能相互照應。賊兵也知道其中厲害。不敢有犯。
蘆芳得了陳述訊息，即刻派使者前往匈奴，願與匈奴修好。一邊又厲兵秣馬，準備與陳述一道南下，聯兵上郡。
且說綠林軍破長安這一年是十一月，同年三月，綠林軍在洛陽立劉玄為帝，稱更始帝。也是這年，劉伯升、劉秀兄弟在昆陽大戰中功勳卓越。可是六月，劉玄莫名其妙地將劉伯升殺了。
這劉秀得知劉伯升被殺，於是避談功績，也不為劉伯升發喪，與人一樣談笑如上。更始本想殺了劉秀斬草除根，卻見為劉伯升抱不平的人許多，都暗中與劉秀有勾結，而劉秀本身也有許多死忠。而那時，陳述正在北方與匈奴大戰。更始於是趁機派劉秀北上，欲坐收漁翁之利，便封劉秀為破虜大將軍，封為武信候。
劉秀知道更始之意。這北上，先有赤眉，再有新朝軍隊，接著就是匈奴。更始就是想借其中任何一股力量殺了劉秀。於是，遲遲不成行。直到三輔與綠林軍殺了王莽，將王莽之腦袋傳到昆陽，赤眉聞訊南下進攻長安，而更始也西行去搶道長安。
劉秀便選這一時機，向更始彙報，要帶人北上。此時的更始，對於劉秀，留也不是，讓他走也不是。因為留著劉秀，對自己是個威脅。放走劉秀，卻是讓劉秀帶走大部分人馬。
更始於是決議召開庭議以決定大軍去向。
會議不日要召開，劉秀於庭中思考對策。卻說更始劉玄手下決事之人有王匡、王鳳、申屠建、劉秀、趙萌、李松、成丹。申屠建與李松在長安，趙萌之女嫁予劉玄。
而這劉玄之力，乃王匡、王鳳之功，而王匡封為比陽王，王鳳受封宜成王，都是不痛不癢的地方。
成丹卻是與王匡相善。
劉秀若要領兵北上，只有趙萌無法說服，因此，劉秀只要說服王匡與王鳳，加上自己這一票，以三對二，便能順利帶兵北上，離開更始。而王匡、王鳳二人，王匡最有主見，王鳳卻是一個與世無爭之人。
分析了形勢之後，劉秀夜裡挑燈，前往王匡府去找王匡。二人見了面，寒暄之後。
劉秀道：“王大哥，昔日家兄於南陽起義，前去投你。多虧你慧眼識英雄，收留了家兄。劉秀才有機會於此跟你說話。”
王匡道：“這是伯升兄弟英武過人，王匡只是給了英雄一個機會。”
劉秀道：“家兄每每跟我說，王匡為人仁義。若姓劉氏，應當為王。”
王匡道：“不要胡說，這天下，應是劉家天下。”
劉秀道：“可是，這劉家天下。卻先殺劉氏之後。家兄已死，劉秀不敢有所怨言。只是更始此次帶兵前往長安，若入都長安，劉秀恐怕要與家兄一樣，性命不保。”
王匡道：“何出此言？”
劉秀道：“劉玄好妒嗜殺，先殺家兄。其內心對劉秀多有忌憚，只是礙於王大哥你的面子，不敢殺我。如今，若入主中原，聯合那申屠建、李松，劉秀便命不保矣！”
王匡道：“劉老弟莫慌，你知性命，有大哥我負責。”
劉秀道：“在下只願帶著兵，去守邊疆，以免殺身之禍。”
王匡道：“如此也好。明日庭議，為兄當在皇上面前細說。”
劉秀下跪道：“多謝王大哥。還有王風，成丹。希望王大哥代為說幾句。”
王匡扶起劉秀，道：“這王鳳與我莫逆。你於我一道前去。”說著，領著劉秀去找王鳳。王鳳聽了劉秀哭訴，明白劉秀此去長安，可能真的有殺身之禍。於是同意劉秀北上避開更始。
劉秀說服了王匡王鳳。王匡又去說服了成丹。
次日庭議，劉玄決議西去長安。而劉秀提出來自己帶兵北上。王匡、王鳳、成丹都複議。
劉玄無奈，劉秀留在身邊，若不能殺掉，也是個隱患，只得讓劉秀領了部將往北而去。
劉秀得了兵一路北上，這黃河之西的赤眉，早都去攻打長安綠林了。因此，劉秀因禍得福，路上撿了個空，所過之處，郡縣都降。劉秀於長安讀過尚書，知道帝王之法，於是就接觸了王莽時期的冗繁政策，恢複了部分漢時舊制。這一路北上，郡縣無不寬慰。
