而前面計程車兵仍不敢前行。此時，匈奴裡面有人叫道：“新單於已立，將軍有令。殺單於者，盡得其牛馬財寶妻女。”
單於聽得如此說，吼道：“殺逆賊者，世代封侯！”
士卒卻都不敢動。單於見士卒不見，知道其不知所措。遂道：“匈奴與漢，已交好數年，兩軍未戰，邊民安寧。如今，爾等受左賢王和將軍蠱惑，才導致兵戈如此。如若罷兵，與漢交好。本王不但不治你們叛變之罪，待平亂之後，各個論功行賞！左賢王既然派了你們出來與漢交兵，而漢兵驍勇，交戰結果，兩敗俱傷，只會讓左賢王坐收漁翁之利。而你們，只會落得個身死異鄉，家中妻妾牛馬，皆盡被人所得。”
此時，軍中飛出一個人頭，落在軍前。有人叫道：“將軍已死，諸將罷兵，迎接單於！”
原來是將軍左右也被告知漢軍殺了單於，如今見單於現於眼前，還代漢出戰。聞得單於如是說，便殺了將軍。迎接單於。
單於收了雲中兵，欲與雲中漢軍合師西行去會雁門馬邑之兵。然而，雲中漢軍剛受了匈奴進攻，仇恨未解。不願西行。
王莽勸了諸將士一併西行，只留了不願西行的來守雲中城。
單於帶著兩國軍隊一路西行，雁門匈奴將領未左大都尉，並了雁門匈奴之後。王王莽也南下游說雁門守軍，守軍見是王莽，仰慕許久，也隨同王莽北上，四路軍會合。
單於集合了四路大軍，人數已近百萬，騎兵六十萬，騎兵四十萬。遂派左大都尉前往右賢王處，約定分兩路北上。
草原曠闊，然兩路大軍遮天蔽日而來。新單於得了訊息。大軍到都時，帳篷已經撤離，只留空城一座，牛羊俱無。
單於原地紮營，見都城已空。而兵百餘萬只帶了三天口糧。而如今離漢千裡。而敵人無法找到，單於一時一籌莫展。
漢軍初次進入草原如此之遠，見周邊一望無垠，沒有山水遮蔽，這種仗也沒打過。
王莽遂建議單於將大軍圍單於帳蓬按圓駐紮。步兵和騎兵相間。如果遇到戰事，步兵騎兵在中間，騎兵兩邊照應。騎兵中間，步兵兩邊助陣。而來之前，已於路上留了一隊人馬，每五裡一烽火臺，騎二十，作為糧草訊息中轉站。
如是安排完畢，王莽和單于于營中商議對策。
單於道：“勞漢軍遠徵，還要漢軍給予糧草。如此破費，賊一日不破，在下惶恐，深感不安。”
王莽道：“大軍之行，日費萬金。大漢進來災禍連年，空不日即難以為繼。王莽奉命出關，耐各位軍士信賴，實在也是心有慼慼焉。”
單於道：“匈奴諸侯凡國八百，而諸國又無漢家禮儀約束。以利相約而已。”
王莽道：“既如此，為何不誘之以利？”
單於道：“奈何我大軍無可奪之利，將士也是貪財之輩，如何肯放棄？”
王莽道：“莽于軍旅並不熟悉，請著我帳下大將原涉和陳遵過來。”
原涉和陳遵入了帳，王莽道：“如今大軍於此，而又不知敵將之所在。二位可有對策？”
原涉道：“據聞匈奴好利，不如以利誘之。”
王莽道：“如今距漢千裡，何來利誘？”
陳遵道：“臣見匈奴良馬數十萬，蹦騰之聲震天。草原雖草多，然馬更多。不日即將草時殆盡。到時馬時盡，就無戰馬可用。遂建議單於，馬以一百為單位，人以十為單位，逐層向外放牧食草。然後前後馬交換。賊人見野有馬，必會出來奪馬。是時便可知道賊人在何處。”
單於道：“匈奴因水草而遷徙，而我大軍笨重，不便遷徙。如此出馬，也不知會落在哪個部落裡。”
陳遵道：“可派能言之士分於每隊之中。若遇襲擊，不要抵抗。只需逃回一騎回報即可。而被俘之人，則可去告知諸侯，單於善在，讓他們並殺單於。如若不助單於，單於也隨他而去。”
單於道：“此計善且行之。”
原涉和陳遵帶了左大都尉去尋找疲馬死士。留了王莽和單於繼續於帳中。
此時，聽得外面來報，抓到一個探子。
單於叫人將探子壓將進來。王莽看時，不禁大驚。
