垂著的劍尖脫離水面的剎那，他伸手握住劍柄，包裹著劍身的火焰很快從他的手指蔓延到了手腕上，舔舐著他蒼白的面板，卻半點痕跡都不留下。
“真美。”
穆離鴉輕聲感嘆，這真的是一把很美麗的劍，一如雨夜後的幻夢，閃爍著潾潾銀光的鶴錦給他的感覺。
火焰漸漸熄滅，水中沉著一道長長的影子，隨劍的離去慢慢浮上水面讓人看清它的真容：是一柄半透明的劍鞘，上邊浮著幾道碎冰一般的淡紅色紋路。
“這就是你想要的以後嗎？”
沒有人回答他的問題。成為了劍魂的女人已不能再輕易開口說話。他伸手將劍鞘從水中取出，這比木頭還輕盈的劍鞘光是拿在手中便傳來陣陣刺骨寒意，好似真是由冰雕琢而成。
他把新鑄好的劍嚴絲合縫地收入鞘中，放到備好的長形鐵匣裡，再貼上朱筆寫好的封條。做完這些以後，他的耳邊忽然湧入無數嘈雜的人聲，抬起頭看又什麼都看不見。
——要走了嗎？她不加入我們嗎？我們已經太久沒有迎來新的同伴了。
是那些被封存在黑暗中的劍在同他說話，從很小的時候他就經常聽見它們的聲音，。
“是的，我要帶她離開了。”他撫過自己親自寫下的朱封，“她已經為自己決定好了去處，我要履行和她的承諾。”
每一把新劍都會要經歷這樣的步驟，一直到它命定的那個人出現，揭開朱封，親手使它重見人世，否則就要在這裡一直等待。
而她為自己選定的主人不是別人，正是那傘郎——在她被姜家人囚禁在深深院牆裡，被迫拔下羽翼下最柔軟細密羽毛，晝夜不休織造鶴錦時，為她帶來了最後一點斑斕色彩的傘郎。
聽過他的回答以後，那如潮水一樣的聲音慢慢退卻。他將朱封上的內容默唸了一遍。
“他一定會善待你的。”
·
穆離鴉懷中抱著劍匣向出口走去。
小時候他認真數過，從虛無到真實要走不多不少三十五步，還把自己的發現告訴了穆衍，被那比自己大了許多少年笑嘻嘻的，說等你長個子就不是這樣了。
以前他以為穆衍不過是個稍微有些天分的少年，後來他才知道其實他們是表兄弟關系——穆衍的母親是在他出生以前就和家族決裂，遠嫁他鄉的那位小姑。還是沒有逃過穆家人宿命的她在死前將子女託付給了父親。另一人與他從來都不親近，和他親近的穆衍沒有在穆家待上太久，學了幾年鑄劍就離開了穆家去外面漂泊，然後他就再沒有得到過這個人的音訊。
跨過那條看不見的紅線，眼前豁然開朗，能看見微暗的天光，空氣也不再幹燥冰冷，他呼了口氣，目光不自覺地搜尋起來，直到看見燈下某個熟悉的身影才後知後覺地安下心來。
同樣看到了他的薛止放下手中書卷，站起身向他走來。
這與過去如出一轍的景象令他恍惚了一瞬，彷彿中間那些苦難從未發生過，他們還是過去的那兩個少年。
“我進去了多久？”
在那片虛無之中人很難感覺到疲倦和饑餓，因此時間的流逝是最容易被忽略的，穆離鴉越過薛止的身影朝他身後看去，看到一點隱約的暮色自上而下傾斜進來，在雕琢而成的巖壁上留下大片赤色。黑暗中是沒有晝夜之分的，太久沒見過這般景象的緣故，他禁不住多看了兩眼，直到薛止再度開口說話。
“你進去了半個月，”薛止像是才看到他懷中的東西，簡略地問道，“完成了？”
“大概是的。”穆離鴉將劍匣換了個角度，方便薛止看得更清楚一些。
狹長的劍匣上刻著繁複的花朵紋飾，薛止伸手摸了一下，隔著冰冷的金屬他也感受到了混著雨水濕氣的劍意，一如很久以前他曾在幻境中感受過的那般。
“現在回去嗎？還是說……” 在看清穆離鴉臉色以後，他自覺嚥下了後半句話。
其實這裡是有地方供人歇息的，但從小的時候起穆離鴉就極其抗拒在這邊過夜，所以明知道天黑下山容易碰到野獸他也要悄悄溜回去——他自己的屋子跟父親的捱得近，生怕碰見外出歸來的父親，就專往偏院那邊跑。久而久之住在偏院的薛止就養成了夜裡給他留門的習慣，哪一天他不來他反而覺得哪裡不對。
“我在這邊待得夠久了。”穆離鴉眼中浮現出淡淡的嫌惡之色，顯然是不喜歡這裡的石床和陰森森的氛圍，“正好回去將這個交給那傘郎，免得夜長夢多。”
“那就快些走，再不走太陽就要下山了。”
兩個人趕在太陽下山以前一前一後地離開了劍廬。
下山的路是過去走過千百回的，哪怕閉著眼睛都知道該往哪個方向走。
“那些人還是沒有死心麼？”
穆離鴉說的是那些想要趁火打劫得到傳說中穆氏寶劍的人。哪怕滅門的事情過去了這麼多年，他們仍舊不死心，掘地三尺也要找出他家劍廬所在，所以常常會帶著精通風水堪輿的能人異士上山來尋找。
對穆離鴉來說，既然他做了這個家的主人自然就不能讓這群人亂來。他在屋宅附近施加了一重重結界，別說一般人，就算是頗有些修為的人到了這附近也只會繞著正屋兜圈子。若是有人想要用些不堪手段，那些法術都會加倍反噬到他們自己身上，上次就是有人想要燒山，結果還不等潑下火油自己的衣角就被燎著，要不是離水源近就要被燒成一具焦屍。
“又來了兩次，一次什麼都沒找到，一次碰見了外出的傘郎，被嚇得落荒而逃。”
“哦？”穆離鴉被他勾起了好奇心，“那傘郎做了什麼？我記得像他那樣的小妖怪就算有心害人也要講究個天時地利人和，更別提對面來者不善了。”
他想了半天都想不出那傘郎是怎麼做到的，“難道是他又用了當初那一招？可是最近沒有下雨，單靠他自己的本事是做不到的。”
薛止嘴角上揚，說話的語調都帶著一兩分難以剋制的笑意，“是這樣的，其實他也沒做什麼，但是架不住對面更沒出息。”
這傘郎跟著他們來到了江州，等待白容歸來的日子裡他找穆離鴉借兩間空屋子，說是用來打發時間。
