另一邊的廣陵宮中，見高珩和程金枝已經離去，周帝便在座塌上坐下身來，徐徐端過慧妃剛親自煎煮的茶水飲了一口。
晨曦露水的甘甜夾雜著薄荷的香韻滲入口鼻，一時間也衝緩了他眼角的疲憊之色，讓他微閉雙眸，如釋重負般深吸了一口氣。
“這是什麼茶，嚐起來倒是別有一番滋味，光聞這茶香，就叫人覺得神清氣爽了許多。”
“回陛下，這茶是外頭園子裡新採的薄荷葉所泡。眼見這日子一天天熱了，臣妾便取了些嫩尖，再配以辰時的第一道露珠入水，因此嚐起來除了露水特有的甘甜，還有薄荷的清香，總覺得，能讓人嗅到些初夏時節的氣息。”
慧妃容色恬靜地說著，抬手將侍女送來的綠豆冰糕擺上桌，眼中漾著一抹淡然的笑意。
“嗯...這眾嬪妃之中，還是屬你最有心思。”
周帝看著杯中的清茶讚許地點了點頭，繼而抬起眼簾，將目光落在了神情柔婉的慧妃身上。
慧妃的相貌雖不算是傾國傾城般驚豔，卻清麗端莊，氣質絕佳。雖然年紀已長，卻因為常年靜心養性，保養甚好，並未顯出任何年來色衰的滄桑之態。
“這宮中妃嬪整日都惦記著該如何想法設法爭權奪勢，籠絡朕心，只有你還是老樣子，安於一方，不爭不搶，倒是難為你了。”
周帝語氣感慨地說著，恍然間，腦中猝然閃過了多年前一些模糊的舊跡。
尤其是聯想到早年被迫讓他們母子分離，讓高珩遠離故土去西晉為質的往事，不禁心頭一顫。可能是因為鬢生華髮，年事已高，也可能是這些日子發生了太多煩心之禍，尤其是太子一事更讓他深感心寒失望。
一向殺伐果斷，雷厲風行的周帝終於意識到，自己當年對這對母子，終究是太過殘忍了一些。“命裡有時終須有，命裡無時莫強求。臣妾只希望陛下龍體康健，福澤萬年，希望珩兒能夠一世長安，對外能為這大周江山建功立業，替陛下分憂解難，在內能和金枝永結同心，白頭到老。除此之外，臣妾也就再無他求了。”
慧妃言辭認真地說著，柔光盈盈的眼眸中精芒微閃，觸目所及之下，很是令人動容。
“這些年...是朕冷落了你。”
周帝收緊瞳孔，伸手握住慧妃的手，長長地慨嘆了一聲。
聽到周帝這番觸動心絃的話語，再感受到他掌心的溫度，慧妃眸光微微一顫，強忍著心頭蔓延而來的那股酸澀之味，卻只是淡淡一笑，並沒有出言訴苦。
而周帝深知慧妃這種恬淡的個性，也並沒有多加在意，而是繼續語帶感慨道。
“雖然朕現在也沒什麼可以補償你的，不過還好，你有珩兒這個孝順懂事兒子。這幾年來他建功立業，為朕分憂，所有的努力，朕也都一一看在眼裡。想起當年，不免覺得有些對不住你們母子。只是...當年那也是時局所迫，朕也不想的。”
周帝說著輕輕地拍了拍慧妃的手背，皺紋疊起的眼角，竟流流下了一絲久違的內疚之色。
這是周帝頭一次在慧妃面前提起當年之事。
雖然這短短的幾句話，根本彌補不了當初被迫骨肉分離，對自己親兒生死未卜卻只能日夜擔驚受怕所帶來的撕心之痛，也無法讓心底深處那道已經結痂的傷口癒合如初。
但是對於慧妃來說，能聽到面前這個從來不會自我的懷疑的帝王道出這樣一句愧疚之言，已經是一種難能可貴的奢求。
