當辰時的第一縷陽光透進窗臺，素來喜歡賴床的程金枝已經坐在梳妝鏡前整裝待發，她今日如此殷勤，自然是為了能精心打扮一番，出現在她朝思暮想的顧寒清面前。
比起她那兩個嬌生慣養的姐姐，程金枝的一切都只能用“寒酸”二字來形容。作為一個碧玉年華的少女，又是程家的三小姐，她既沒有什麼精緻的珠寶首飾，胭脂水粉，也沒有幾身像樣的衣裳，這新衣裳更是幾年都盼不著一件。
好不容易看到件還算能入眼的，竟還是件織了薄絨的秋衣。如今正是春夏之交，天氣逐漸悶熱，即使夜晚風起微涼，可秋衣放在這樣的時節，是怎麼也穿不出去的。
“唉，娘要是知道我現在的境況，一定會恨不得當年把我一起帶走。”
程金枝重重地嘆了口氣，望著鏡中的容顏，凝視許久，最後只得故作自信地一甩頭髮：“咳咳，算了，讓她們濃妝豔抹穿金戴銀去吧，我就姑且靠我這張臉殺她們個片甲不留。”
雖然程金枝嘴上是在調侃，但實際上她確實生得很是清秀別緻。端莊卻不失靈動，明媚而不妖豔，只因為常年過著“滿面塵灰”的辛苦日子，所以連她自己都沒有意識到，她其實是個美人。
“哐哐哐——”
正當她想要給自己的“自欺欺人”添油加醋時，一陣急促的敲門聲毫不留情地砸了過來。
“程金枝，二小姐的團扇你繡好了沒有？”
“團扇！”
宛若如夢初醒，程金枝看著躺在床頭未改一線的扇子，整張臉都皺成了一團：“完了，昨天一覺睡過去完全忘記還有這回事了！”
“程金枝，你聽見沒有，快把門開啟！”
門外敲門聲更甚，程金枝心裡閃過各種對策，但都被她一一否定，眼見外面的人就要破門而入，情急之下，她一咬牙，只能硬著頭皮去開門。
“算了，死就死吧。”
門剛開啟一道縫，程秀凝的貼身丫鬟蘭馨就氣勢洶洶地推門而入，而她身後的程秀凝則不緊不慢地邁步走了進來。
“二姐，什麼事情這麼急，非要一大早讓你親自跑過來呀？”
“程金枝，你還真會裝傻呀。”
程秀凝滿臉嫌棄地瞟了幾眼程金枝的閨房，突然間眸子一閃，剛想衝到床頭，程金枝見狀心中暗道一聲不妙，忙飛身擋在了她的面前。
“二姐，這床還沒鋪呢，亂的很，你就別看了。”
“哦？是嘛？”程秀凝假惺惺地笑著，給身旁的蘭馨使了個眼色，還未等程金枝有所反應，蘭馨就已經已將團扇拿在了手中。
“程金枝，你膽子真是越來越肥了，這扇子連一針一線都沒動過，你就是故意把我的話當耳旁風是吧？”
“二姐這是哪裡話，”程金枝心中早已紮了無數次小人，可表面上還是賠著笑臉道，“我…我是覺得自己繡活不好，只能繡繡山雞麻雀，這萬一要是把鳳凰繡醜了，那二姐拿著這扇子，豈不是有損你高貴優雅的形象？”
其實程金枝心知肚明，這府上的繡娘隨便哪一個的繡活都比她好上百倍，程秀凝屢次刁難於她，分明就是別有用心
。
“哎喲，真看不出來，你程金枝也會說這些客套話了。”程秀凝斜眼將她上下打量了一番，“今兒個好像特意打扮過呀？該不是聽說了什麼風聲，想去見某個人吧？”
程秀凝一語中的，讓程金枝頓時有些語塞，趕緊辯解道：“怎…怎麼會呢？我平時不都這樣嗎？”
“哼，程金枝，就你那點小心思我還看不出來？”程秀凝伸手捏起程金枝袖口的一角，神情很是輕蔑，“別以為你小時候和寒清哥多說了幾句話，你們就是青梅竹馬了。人家現在可是富可敵國的顧家少主，又怎麼會記得你這個灰頭土臉，身份卑微的臭丫頭。我勸你吶，還是別做白日夢了。”
程秀凝的話句句諷刺，在程金枝聽來扎得耳朵生疼，好在她早已習慣府中這些人的惡言相向，秉持著“權當放屁”的原則，她向來是左耳進右耳出，若是事事計較，她恐怕早就被氣得去見她娘了。
“來人，請三小姐去柴房坐坐，這一日三餐都給我省了，免得吃飽了有力氣出來勾引男人。”
“是！”
話音剛落，只見四個家丁已經衝進房來架住了程金枝。
“放開我！你要幹什麼？！”
望著程秀凝囂張的嘴臉，程金枝掙扎了幾下，頓時覺得氣血上湧，連帶方才嚥下的那口氣一起冒了上來：“想勾引男人的是你吧，賊喊捉賊，什麼團扇什麼鳳凰都是幌子，繞了那麼大一圈，你不就是不想讓我見到顧寒清？”
眼見目的昭然若揭，程秀凝的臉上顯出一絲不自然之色：“你愛怎麼說隨便你，反正嘛，你永遠都只能是隻螻蟻，被我踩在腳下。”
“切。”程金枝強壓下怒意，大大地翻了個白眼，語氣忽然間軟了下來，“二姐，你知道，我為什麼繡不出那隻鳳凰嗎？”
“什麼？”
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