荀赦身子左右晃動，已能掏出手來。他迅速解開自己繩索，縱躍而下，剛要解救亞傅太傅，其後幾名禪宗人陡地驚醒，挺劍擊來。荀赦立即後躍，袖中飛出數枚暗釘，把那些人釘倒在地。只聽洞窟中有人大叫：“人跑啦，人跑啦，快抓人啊！”
荀赦飛奔到桓若卿身後，嗤然一聲，以掌力擊斷了繩索。荀赦道：“來不及救其他人了，我們快走！”拉起桓若卿奔出洞窟。禪宗門人接連追上，可這些人輕功低淺，待追出洞外時，哪還瞧得見身影。
荀赦半刻不停，雖帶著桓若卿，仍舊健步如飛。兩人一口氣奔到山口，山口處也有人站崗。荀赦接連擲出暗器，擊倒了數人，又有幾人從側方奔來。荀赦道：“姑娘功力恢複了幾成？在下恢複了一半，我自己收拾！”閃身過去，剛要上前出掌，那些人卻一一倒了地，只見他們肩頭各中一擊，骨頭粉碎，竟而斃了命。荀赦大奇不已，回過頭來，桓若卿縱步而過，說道：“我也恢複了一半。”
荀赦贊道：“在下第一次見姑娘出手，原來如此了得！”桓若卿淡淡道：“是嗎？”荀赦道：“此招很厲害啊，隔著這麼遠都能殺人，是貴派絕技嗎？”桓若卿道：“這是空絕掌。”不再多言，把屍體踢到一邊，便同荀赦出了谷去。
兩人折而向右，走了一陣，見後方無人跟到，荀赦方立住腳步，呼呼喘氣。桓若卿神態從容，也無驚慌之色，似從未進過那谷一般。
荀赦道：“姑娘好內功，再走下去，在下可吃消不起…”桓若卿道：“你的門人不回去救了麼？”荀赦道：“敵眾我寡，能逃出那石窟已是萬中之幸，況且你我功力俱已恢複過半，亞傅太傅實力在我之上，此刻也恢複全了，定能全身脫險。”
桓若卿哦了一聲，朝荀赦上下打量。荀赦道：“姑娘看什麼？”一拍手，叫道：“哎呦，先別擔心亞傅太傅他們了，你我被困半日，也不知貴派眾尊生死如何，既然逃出虎xue，還是快找你們的人去，星辰在北…前邊就是南方了，姑娘，咱們…”
桓若卿道：“不必去了。”荀赦道：“怎麼，姑娘放棄了嗎？”桓若卿道：“你幾次幫我尋人，我已經很感激了。”荀赦笑道：“不敢當。”桓若卿道：“神羅無常他們一起失蹤，算起來已有數日，再尋又有何意？荀宗主，我累了，你帶我找地歇息歇息。”
荀赦一聽，大喜過望，努力掩蓋自己神態，卻也忍不住手指連動，說道：“這…眼下不是安全之所，容在下想想…不如回密宗如何？一來在下乃密宗宗主，凡事都可照料姑娘，二來找些家僕來接救亞傅太傅，順便查清那禪宗的來歷，最好抓住那女人，替姑娘出這口惡氣！”
桓若卿微作沉吟道：“也行…”荀赦更加歡喜，一指左方道：“咱們先往東走，等在下摸清道路，即刻回密宗。”桓若卿點了點頭。當下由荀赦帶領，順東而行。
路途中荒棘茫茫，兩人衣物刮損數處，行至天明，方走出草野。兩人到附近村鎮上略飽一頓，又置了些衣物換上，繼續趕行。過了兩個時辰，來到一處長灘。荀赦見灘岸難望，水流湍急，對桓若卿道：“過去這條河，再往北去，密宗也就不遠了。”
桓若卿道：“該怎生過這條河？”荀赦面有難色，尷尬一笑。便在這時，河上游現出三個黑點。荀赦急忙招手相呼，待那三黑點駛近，看清是捕魚的漁船，縱聲喊道：“漁家，漁家！”
那三個漁船自顧前行，只一個漁船上有位老者轉過頭來，看了幾眼，卻又不停船。
荀赦叫道：“老伯，你們要往哪裡去，可否載我們一程？”連喊幾聲，漁船絲毫沒有靠岸的意思，竟而駛向下游去。
桓若卿道：“你這樣喊，他們怎肯援手相助？”荀赦道：“依姑娘之意，該如何是好？”桓若卿道：“你問我，我又問誰去？”荀赦苦笑一聲，連想幾條對策，終無他法，遂順著河岸往上游步行。
直到午時，才攔住一條小船。有了前車之鑒，荀赦不敢多作央求，給了船伕兩塊小金片，往上游一指，同桓若卿踏上船頭。那船伕也不多話，支起船槳奮力劃動起來。
荀赦道：“幸好懷裡還有些備用銀兩，不然今日斷然難過這條長河。”桓若卿道：“你那些金元寶呢？”荀赦道：“都被禪宗的人搜去啦！”桓若卿道：“沒想你心思如此縝密，還貼身暗藏這麼許多。”荀赦哈哈笑道：“縱然一人勇武無敵，沒錢也寸步難行，在下俱已考慮到啦。”
船行江上，幾轉周折，便至江中。極目望去，但見煙波浩渺，水霧接天，荀赦不禁連口贊賞。桓若卿道：“荀宗主倒也灑脫，你的門人可還未脫困呢！”荀赦道：“眼下必要回密宗，不必為那些事煩心，能有姑娘相陪，在下歡喜，怎能擺出不快的臉色給姑娘看呢。”
那船伕得了賞金，果真劃得極快，迎著江水向上，竟也無半分緩遲，再有荀赦一路指點，未用幾時，船便靠岸停住。荀赦攜同桓若卿走上岸去，那船伕忽地開口道：“兩位這是要去哪裡？”
荀赦道：“都到這裡了，你說我們要去哪裡？”船伕臉上登現惶恐，結結巴巴道：“莫非二位是那淫教之人…”荀赦走過去，又塞給他幾片金箔，說道：“你只管行你的船，怎如此多話。中原有名名門名派，邪門邪道，淫教還從未聽說過。你看這位姑娘美若天仙，像是那等汙穢之門的麼，你看我呢，像不像？”
船伕掃了眼桓若卿，卻也不敢多看兩眼，只低聲道：“那兩位可要小心了，前面有片寺廟，人稱鬼門寺，那裡沒有香火，隔三差五常有裸衣襤褸的女子拋屍在廟前，慘不忍睹。這位仙姑年輕貌美，正符那淫教人的胃口，兩位聽我一言，還是…還是繞開…”
荀赦打斷他道：“船家，你可見過那些人的模樣？”船伕搖搖頭，道：“那些人吶，誰會想見，說不定人家殺心一起，眨眨眼皮，咱們腦袋就搬了家，不敢進，更不敢見…”荀赦道：“這麼說全是傳聞了？既是傳聞，便作不得真，船家好心告知，我們繞道走就是了。”輕輕一笑，趕緊催那船伕離開。
桓若卿道：“這裡還有荒淫邪道？”荀赦道：“或許有吧，鬼門寺走不得，我帶姑娘走條偏路。”當先而行，每逢岔路，不走大路，只往小道上來。
此地乃中原凹陷地段，行出數裡，兩人已來到地勢最低處。桓若卿看了看左右，凸起的山石掩住了視線，再有草木遮擋，更是看不長遠。
荀赦走到一方立起的長石，輕敲幾聲，長石緩緩傾倒，現出一道矮門。荀赦率先伏身走進，待桓若卿跟著走入，從裡面將長石立起。
長石外是一道土徑，土徑筆直地通往山頂，並無彎繞曲折。可走上去再看，反而看不到山下，盡被樹草擋住。桓若卿奇道：“咱們是直著走上來的，怎覺得饒了個大圈？”
荀赦笑道：“姑娘有所不知，密宗名字裡帶了個‘密’字，正是因此而來。”桓若卿道：“怎麼說？”荀赦邊走邊道：“你看這裡地勢低深，南北東西全有凸物遮掩，已然是個秘密之處。此山多有白松，白松又生瘴氣，日光照下來，被瘴氣一擋，便出現這等奇特之境。從山下往上看，自然能見到山上的輪廓，可要一路走上，那就難了，尤其進入這片白松林，往下望往上望，視野都不及百步，更不知該往何處走。不明其裡的會以為遁入幻境，若要執意往上，反而是繞山而行，那多半要折回去的。在下幼時曾困在這裡好幾天，餓了個半死，也因緣得福摸清了地勢，再沒有迷過路。”
桓若卿見左右矮樹林立，其中便有幾株枝幹通白的矮松，問道：“是這些松麼？”荀赦道：“不錯，白松雖産瘴氣，卻不同於南疆的瘴氣，沒有毒性，姑娘大可放心。”
忽聽山頂一聲鐘鳴，迎下來幾個光頭和尚。那些和尚雙手合十，列於路兩側，口宣佛號，神態凜然。荀赦伸手一張，說道：“這幾位是看山的知客僧，經久守護在此。”
行上山去，又有幾名僧侶迎到，荀赦一一介紹，直到山頂，方見一個闊面垂耳的老年高僧等候在山門前。
荀赦走上去，一揖到地。那老年僧道：“算來你們已經去了二十餘日，阿彌陀佛，沒給毒蟲咬死麼？”荀赦道：“叔父身康體健，侄兒豈能做那不忠不孝之人，先你而去？”老年僧呵呵一笑，道：“人總有一死，先死後死又有何區別，進來吧！”
那老僧當先作引，三人走入山門，老僧和荀赦走得極近，卻避遠了桓若卿，只聽他問了幾句亞傅太傅等人去向，荀赦點頭一一回應，均壓低了聲音，似是刻意為之。
桓若卿奇道：“這老和尚是荀赦的叔父，怎說話如此刻薄？”聽了一陣，聽到老僧提到‘你是嫡子，當該坐守教宗’，方始明白：“原來是這緣故，你是叔父，便不是嫡傳之子，得不到宗主位，說話自然尖酸了。”
桓若卿跟隨荀赦而來，並非想探密宗門堂，荀赦對她殷勤有加，謙卑屈尊，其中意思她如何瞧不出，本沒放在心上，經歷被綁一事，便疑那禪宗女子和荀赦合計陷害，演了出戲，終對荀赦産生厭惡之情。自己和神羅無常他們失去聯系，暫無去處，索性答應荀赦，同往密宗來，既可遂了他意，看他如何收場，又可借密宗之手打探鬼剎教眾尊的訊息，也好過自己盲目去尋，一舉兩得之計，何樂而不為呢？
老僧領二人入了半芷院，招呼來僧童，吩咐好好侍應，便轉出門去。
桓若卿道：“這位高僧是你叔叔，怎遁入佛門了呢？”荀赦道：“我們密宗有一本三分之說，一本便是本宗，三分是三大分宗，按照宗法，本宗是要接管宗事的，分宗也有宗權，盡是些料理打點之務，叔父他一直瞧不起本宗，更不願一齊管理宗派，便皈依了大寶。前些日，本宗和次宗同去南疆，只留了叔父的人等，是以姑娘上來見到的都是佛門弟子，並無蓄發之人。”
桓若卿嗯了一聲，忽道：“鬼門寺常有女子辱殺，是不是你叔父的手下幹的？”荀赦道：“那是船伕道聽途說，姑娘怎還當真了？谷光，我們走了一天，快倒茶水來！”那僧童應了一聲，轉身而去。桓若卿微側目光，早見到僧童臉上的驚詫之色，心中冷笑：“果真如此，密宗原來還有這等喜好。”
荀赦被桓若卿譏問幾次，已無先前的恭維之態，言語更是小心謹慎，被問及門宗詳細，也草草應付了之。桓若卿不說下山，只在山上走動，他也不敢跟隨，生怕再瞧出什麼端倪來。接連幾日，桓若卿倒清淨許多，聽密宗人回報，也沒有聽到鬼剎教的任何訊息，不免又是擔心。
