李慕兒蹙眉，“誰同你自相殘殺？後宮爭鬥，我是不理解。我只知道，皇上不喜歡你，你是不是太子生母，他都不會喜歡你！你要做他妃子，實是逼他為他不願為之事，你於心何忍？”
“錯矣，錯矣，女學士，你怎知皇上不願為？你如此聰慧，應當明白，”鄭金蓮頓了頓，輕笑一聲，一字一句道，“皇上若想給你名位，必得先依了太皇太后。這句‘姐姐’，你可是叫定了。”
李慕兒聽得惱怒，拍案而起，“鄭金蓮，我再說一遍，我不願他做違心之事，想用我來要挾他？告訴你，想都不要想。”說著她緩緩取下帽子，輕挑出一縷長髮，“我曾經說過，要幫他一同守住對皇后的承諾。今日我便在你面前立誓，我，女學士沈瑩中，此生絕不躋身嬪御之列，若有違背，如同此發！”
指尖內力催動，長髮應聲而斷，洋洋灑灑飄落地面。
這樣的誅心之論，令鄭金蓮臉上終於有了一絲慌亂。
“你當真，不肯與我和平共處，共侍皇上？”
李慕兒隻手將帽子一收，答非所問道，“鄭金蓮，你好自為之。這宮裡不是沒有真心之人，而是因為你不真心待人，自然無人真心回應。”
她輕飄飄離去，腳步靜的幾不可聞，只留下鄭金蓮茫然坐於原位。
半晌，鄭金蓮拾起盤中未吃完的那塊糕點，慢慢放到嘴邊，輕語道“太子弟弟，以後等你長大了，也娶金蓮好不好？”
那是一個靜謐的春夜，兩個垂髫之年的兒童坐於一株海棠花樹下，落英繽紛，兩人卻無暇在意這美景，只顧吃著放在中間的一盤糕點。
“蓮姐姐，好吃嗎？”
“嗯，好吃！嬤嬤的手藝，果然是這宮裡最好的！”
小男孩兒聽了這話，臉色卻突然變得不好，“若是我母妃尚在，就不是了……”
“啊，太子，奴婢不是那個意思，奴婢該死！”
“哎呀，蓮姐姐，我沒事，不是跟你說了嘛，私下裡不要這麼拘束。”
女孩兒直起身來，摸了摸男孩兒的頭，“太子弟弟，紀娘娘在天上一定過得比這兒開心。”
“嗯！”男孩兒輕笑，眼睛好看得彎了起來，“快吃吧！聽說今日有個王爺娶妻，太后娘娘命嬤嬤做了不少糕點恩賜，我好容易才得了這一盤呢！”
“嗯？呵呵，太子弟弟，太后和萬歲爺這麼疼你，你就是全要了也不打緊啊！”
“不行，母妃告訴過我，不能輕易開口問父皇和祖母討要東西，會惹他們不悅……”
小女孩兒皺了皺眉，知道自己又說錯了話惹他不快，忙扯開話題道“今日不知是哪位王爺娶妻，我聽清寧宮的都人說，宮外可熱鬧了！”
“娶妻不同於納妾，明媒正娶，三書六禮，自然熱鬧啦！”
“那，太子弟弟，以後等你長大了，也娶金蓮好不好？”
女孩兒水汪汪的大眼睛裡充滿著期待，男孩子卻噗嗤一笑，拿起一塊糕點遞到她眼前道
“蓮姐姐，樘兒的婚事全由父皇和祖母做主，哪由得樘兒自己做選擇？”
