朱勔聞言連忙止住了動作，作揖又道：“殿下請吩咐。”
“朱侍郎，某有一語想問問你！”鄭智此時倒是抬起了酒杯，一飲而盡。那琵琶之聲，正是急切。
朱勔聞言身形一震，心中已然有不好的預感，額頭上的汗珠都滲了出來。口中顫抖之語：“殿下請問，下官知無不言，言無不盡。”
趙佶聞言，也是眼神一張，直盯著鄭智看了去。
“陛下最是信任朱侍郎，這門下侍郎本也該是陛下心腹之人，除了朱侍郎，何人還能堪當此職責？”鄭智眼神緊盯朱勔。
話音一落，朱勔雙膝轟然跪倒，回頭又看得一眼趙佶，額頭之上大汗淋漓，口中顫抖而言：“回稟殿下，朝中人才輩出，能當此任者，數不勝數。下官……下官愧領重任，有負殿下重託，還請殿下海涵。”
“朱侍郎當推舉一人，如此方才不負陛下之信任。”鄭智冷言又道。
朱勔哪裡還不明白，回頭又去看趙佶。
趙佶心中更是忐忑不安，朱勔頻頻回頭來看，卻是沒有說得一語。此時趙佶方才開口道：“燕王，朱侍郎想來忠心耿耿，公務之上也是鞠躬盡瘁……不知燕王此言……”
鄭智虎目一瞪，直視趙佶，便道：“陛下，死士者。敢死為其一，擅殺為其二。再有死士，當不可枉死，需尋高人嚴加操練，精銳之下，方能成事。”
趙佶與朱勔聞言皆是大驚失色，哪裡不知事已敗露。
朱勔已然癱軟而下，知道自己大概是何下場。
卻是趙佶連忙出言說道：“燕王是不是有什麼誤會啊？朕與朱卿在這東京之中，從來都是恪守本分，燕王於邊關，也是為國徵戰。朕得燕王，如有雙臂，豈能行那般禍國之事。”
趙佶一番話語，鄭智並不回答，而是再看朱勔，問道：“朱侍郎可有推舉之人選？”
朱勔已然全身無力，跪都跪不起來，卻是口中還是答得一句：“回稟燕王殿下，下官以為，開封張叔夜，可領此任。此人如今在山東任知府，可召回京城領此重任。”
鄭智自然是知道張叔夜是何人，此人倒是個忠義之人，還兼領過兵馬。朱勔便是知道自己要死了，還推薦這樣的人來接任門下侍郎，便聽鄭智說道：“好，朱侍郎果然有忠心，明日某便派人招張叔夜進京。”
朱勔長嘆一口大氣，慢慢想從地上爬起來，要說忠心，朱勔便是自己都不知道自己到底有沒有那忠心。一直以來為趙佶辦花石綱的私人差事，並未參與這國家大事。面對趙佶，朱勔又不忍趙佶如此屈辱茍活，做得這些小動作。此時生命已然到得盡頭，朱勔心中，似乎有些後悔。赴死，終究是灑脫不起來，心中的懼怕，難以言表。
卻是朱勔知道，張叔夜，便不是怕死之人。
鄭智也知道張叔夜不是怕死之人，這樣的人，留在外面，還不如招進東京來方便控制。往後這門下侍郎，可不如朱勔這般自由了。趙佶，顯然再也容不得他能與外界有絲毫聯絡了。
“劉內官，勞煩去取一丈白綾來！”鄭智話語，呼喚的便是那不遠處伺候酒菜的小太監劉三德。
劉三德聞言也是顫抖一下，連忙飛奔而下，便去取白綾。
趙佶終於再次開口道：“燕王真是誤會了，朱卿從來不曾對燕王有過一分不敬啊！還請燕王手下留情，不可枉殺良臣啊……”
趙佶自然是不能看著朱勔就這般死在自己面前，唯有開口去勸。
鄭智依舊不理趙佶，只對朱勔說道：“你愧對陛下聖恩，當自絕於陛下當面，自絕之後，此罪當到此為止。”
鄭智要朱勔在趙佶面前自盡，何嘗不是在威脅趙佶，讓趙佶以後安安分分在這皇城之內。讓鄭智順順利利去解決南方之事。話語之中，便也說出朱勔自盡於此，便也不會再罪責家眷之類。
朱勔聞言，已然慟哭出聲，怎麼也爬不起來。
此時鄭智身後，那樂音之聲，早已失了章法，沒有了節奏，難聽至極。那少女，彈琵琶的青蔥玉指，顫抖不已。
魯達已然起身，抬頭看了看著大殿，上前一把揪住朱勔後衣領子，提著朱勔，便往廊柱而去。
趙佶手掌，已然緊緊握在最近從不離身的那柄長刀之上，盯著鄭智，也看著被魯達拖到廊柱旁邊的朱勔。
此時的趙佶，沒有絲毫拔刀而起要殺人的念想。緊握長刀，便是似乎唯有如此，才能有一點安全感。皇帝趙佶的內心，顯然也被恐懼佔據。腦中浮現的，是鄭智上一次說的話語，這世道，沒有人是不能死的。
