酷暑天，葵榴發，噴鼻香十里荷花，蘭舟斜纜垂揚下。
日頭毒辣，被道路兩旁的大樹過濾出一片陰涼，一位書生牽著一頭驢騾過了城門，仰頭看著高大的建築，時而跟周圍的百姓們交談幾句，儼然一副外鄉人進城的景象。
書生打扮儒雅卻又華美，烏髮紫衣，雋雅倜儻，皎如玉樹臨風。
“後生可是進京溫書趕考的？春閨已過，可是為了今歲秋閨做準備？”有好心人問。
“正是。”書生搖了搖摺扇，一隻小雀在他袖間探出頭來。
“那你來得可巧，白露書院如今剛好有位有名計程車子在書院溫書，也有許多鴻儒講解古文經意，你可以去拜訪一二，說不定能中個頭榜呢！”
在茶館中喝茶的大老爺們瞧他生得儒雅和氣，穿戴不俗，又是個外鄉人，自然生了好客的心思，好心告訴他哪裡的先生最好，哪個書院出的榜首最多，書生受益匪淺，笑著道謝，便往白露書院的方向而去了。
“哎喲……我瞧這個後生是腹中有錦繡的，倒忘了問他的名姓，說不準日後真能在榜上看到他！”
“可惜，人都走遠了。”
茶館中人長吁短嘆了一會兒，又說起之前鬧得沸沸揚揚的血傀，談得唾沫橫飛。
而在今日到達昭國王都的這位書生，不是別人，正是陰山之中隱居避世的酈寒。
晉國與昭國路途之遙，叫他跑死了八匹馬，花了這麼長的時間才終於來到王都，一踏入王都，真讓他生出一種不生唏噓的心情。
酈寒一路行來，見得晉國那邊形勢緊張，百姓餓得面黃肌瘦，可一個個依舊悍野勇猛，下到十歲的小孩兒，上到八十歲的老人，只要能拿得起棍子的，都能夠上陣與人拼殺。他見過兩個村落，為了爭奪水源打得頭破血流，也見過兩個老人，為了一顆果樹的歸屬拿起棍子互毆，晉國的土地貧瘠，資源有限，所有為了活下來，每一個人都要相爭。
而他來到昭國境內，昭國與晉國接壤處住戶不多，很多土地尚可開墾的地方，也無人居住，很多地方甚是荒涼，有些鬧災的地方，百姓餓得兩眼發白，卻不自己開墾田地，反而跑到別的縣裡去乞食，官府說是有下放濟民的菜粥，可那菜粥根本不夠那麼多的百姓填飽肚子。
往往是強壯的搶得多，更加強壯，而那些弱小的，鮮少能夠搶到熱粥。
屍骨倒在路邊也無人收斂，官府視若無睹。
天下泱泱，百姓多苦難，昭國確實比晉國更加豐饒，但是，他親眼見得的，未必比晉國好到哪裡去。
酈寒越靠近昭國王都，這般富庶之地，所見的景象才愈發好了起來，百姓安居樂業，不知憂愁。
“晉國已起兵戈，這般和美景象，不知能夠維持多久。”
低低惋惜一聲，酈寒朝著白露書院的方向而去。
讀書人知曉的事情更多，他如今正好可以作為一個讀書人與昭國有識之士交流一二，一來可以探聽那個魔族探子的蹤跡，二來也順便可以看看昭國讀書人如今的志向與見解。
管中窺豹，知者見微，可以由此看到昭國國君的治國之策。
“據傳這位國君年少即位，如今應當還是個年輕人，也未曾見他有過什麼一鳴驚人的國策，父親道這位少年國君是個乾坤在握之人，我倒要看看，他究竟是個怎樣的乾坤在握？”
酈寒輕笑一聲，思及父親之前對他流露出來的重視，心裡有些暗暗的好奇，晉國國君祖微在他國被稱作病獅，極為忌憚，認為他有狩獵天下的本領。而這位昭國國君雖然一直並未像晉國國君一般有著極為顯露的野心，卻也與其並列，被稱為暴虎。
俗話說北方病獅，南方暴虎，說的便是祖微與姜玄祁二人。
這位昭國國君究竟是個怎樣的人？
實在是不能不令人好奇！
酈寒順著鬧市走到一條巷陌，袖中的丹元雀卻突然之間有了反應，“嘰嘰喳喳”叫個不停，甚至從他的袖間蹦了出來，往一個方向飛去。
“怎麼了？”酈寒看向丹元雀飛往的方向，無奈搖頭，“那邊是王宮的方向，快回來，那裡可沒什麼好吃的。”
丹元雀依舊吱吱喳喳，可是到底還是飛了回來，落到酈寒的指尖，圓圓的大眼睛眨巴兩下，又在他指尖蹦了蹦，很是急切的樣子。
“好了好了……知道你餓了，我去白露書院看過之後就給你喂青靈蟲。”酈寒拂了拂丹元雀的小腦袋，丹元雀眼睛動了動，這才不情不願安靜下來。
“咱們現在出門在外，不比家裡，你忍耐些，別像個嬌寶寶似的，不然我以後都不帶你出來了。”
酈寒繼續走著，正好與王宮隔了一條巷子，聽著丹元雀很不開心地嘰喳兩聲，忍不住笑了笑。
“哎喲——”
一道人影從拐角慌慌張張闖過來，一個不當心正好撞上，酈寒皺了皺眉，不想多生事，側開一步避了開來，他尚未說話，那個撞了他的反倒是帶著怒氣抱怨：“長沒長眼睛！不知道好好走路嗎？撞著人了一句話不說？”
小主，這個章節後面還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
是個年輕的女子的聲音，惹得酈寒一愣。
