<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
飛駁鳥的第一聲鳴叫響起時，六個精靈走過溝壑間壘疊的大石塊，牆頭高坡一側半掩著一些腐朽的木板和布片，丘上沒有房屋，再遠一點視線就被擋住了。
“猜猜看，上面是平地還是山脊？”
“上面有人。”
五個灰精靈跳下護坡，從瑟蘭督伊的站位攀石觀察，耐心等待。
起初風向都沒變，去年的枯葉飄到這裡在半空打個旋兒，風停了它就掉下來，風再使勁兒吹它就飛得更高更遠。
突然之間，亂篷篷的草裡落進兩樣東西，等震動減弱，灰精靈看清那是兩只白木箭桿。石頭撞擊樹木的聲音，不知又有什麼東西飛了過來，啪啦啦，積灰落下，長臂猿開始了悽慘地嗥叫。
啼叫聲越來越近，草木斷折聲伴隨而來，還有比人類的腳步更加沉重的聲音由遠及近地傳來。坼裂聲起，一柄短刀截斷了樹木，白花花的木茬兒有點潮濕。
“樹木醒過來了。”
“半獸人、人類，還有精靈！”
雜音遠去了，灰精靈悄悄跟上，灰色樹林盡頭只餘幾只猿猴消失的背影。打鬥在林間留下傷痕，方便精靈們一路追蹤。
人類男孩專射半獸人的眼睛，但在不合適的角度和距離只有彈弓的他面對半獸人的圍攻還是會手忙腳亂。半獸人的數量不太多，跑得很分散，它們投擲的矛已經殺死了幾個男孩。其中一個黑發的少年，非常優雅地握著弓，徐徐拉開弦，好似挑選著。其實他的速度一點兒也不慢，一下接一下，例無虛發。半獸人應聲而倒，好似配合他出演一場戲。另一個他，也是黑發，同樣柔亮得耀眼，很像露西恩公主的發質，灰色的眸子遠遠盯了一眼就會讓人一生難忘。他的長矛專挑半獸人的頸脈，刺和拔的動作幹淨利落，半獸人在他手下，不像攻擊者倒像是陪練。
半獸人追至山流沖刷出來的泥溝裡，灰精靈一排箭掃過去，體形嬌小的人類男孩借了地勢的掩護毫發無傷，算是獲救了吧。只是那一對兒雙胞胎，背靠著背，一人神情淡定，不像有感恩，另一人眼裡有火焰飛揚，好像受到了打擾。
“埃爾隆德，你來處理。”
眼神兒較為柔和的那一個端詳著叢林裡走出來的六個精靈，低垂的弓始終保持著半張的樣子。他的兄弟靠著長矛換上了駑箭，一隻眼睛瞄著陌生人。
“是辛達族的精靈。”更小一點兒的棕發男孩好奇地盯著灰發的精靈和精靈的耳朵，“他們好像沒什麼危險。我聽說過辛達精靈的到來。相比之下，你們兩個更像是逃犯。”
“你還好好地活著。”埃爾隆德的兄弟陳述一個事實，他的語聲好像有著宣判生死的魔力。
一串細碎的、不是很響的號角聲在溝壑的另一邊響起，野人沉重而雜亂的腳步聲、圍獵時的尖嘯聲、羽箭破空的撕裂聲隨箭而來，深色的身影跳出壕溝，像猿猴一樣在各處山包上跳躍，像一條黑線迅速將這片林地圍攏。
“精靈、精靈！”野人說。
“如果死亡可以使罪惡終結，我不介意親手去做！”那棕發男孩開始殺人，“聊一聊，解一解憂，你們為什麼被流放？”
埃爾隆德兄弟、棕發男孩、六個辛達精靈一直保持著彼此能聽清講話聲音的距離。
“火焰、火焰！”野人說。
“為了殺半獸人啊！”
野人有些膽怯了，畢竟食物有得選擇，不必非要以命相搏。
東來的野人特別多，還有一些落難的村民。辛達精靈想要折回宿營地已不大可能，因為他們回返的道路被一股半獸人截斷。慶幸的是提前已有預警，但想想老父日後可能會有的威嚴神情，瑟蘭督伊計算著需要多少獸首來將功補過。
半獸人和野人都是敵人，半獸人和野人彼此也是敵人。
殘兵兇勇，他們為已奮鬥。逃兵更是不顧廉恥，以下作的手段獲取食糧。
半獸人在掃蕩。
“怎麼樣，沒別的可吃的了吧？”棕發男孩扭下一段骨肉，“如果全是半獸人就要徹底挨餓了。”
