“把那些金幣給他。你可以走了。”
一個矮人和站在最末的精靈護衛同時隱身離開。
“啊，真難受，現在好多了。”那個皮諾特撕下臉皮又變回老法師，“啊，小夥子，還認得我吧？”
“說認得也不認得，同一個老闆手下的職員。如果老闆交辦了相同的任務就是搭檔，要是老闆讓調查對方，那就是對頭。”
“哈哈哈，諂媚的話還可以這麼講！”
“送他們回去休息！”裡尤裡冷冰冰地命令侍衛押走了撒爾金和阿夏莉。
瑟蘭督伊看到他的眼神裡有一絲意味不明的煩躁。裡尤裡站起來，瑟蘭督伊也站起來，這禮節性的舉動讓矮人更加不舒服。他正姿站於金發精靈面前，說道：“有必要邀請貝倫領主到諾格羅德坐客，勞煩轉達。”他施了一禮，精靈還禮。矮人和精靈就此分開。
卓雅擺弄著手中帳本，扔到桌上又撿起來。
“還有比你更煩躁的精靈嗎？”柯林斯問她。
“白費力氣了！”
“那時你做什麼去了？”
“買禮物。都是因為阿夏莉沒有聽你的話。”
“她要是會聽話那她就不是阿夏莉。啊，我想迪奧一定比你鬧心，我回來前看到他很不開心。”
“小孩子有什麼不開心的？”
所有人以為小孩子當無憂無慮的卻忘記了他們自己在那個年紀的煩惱。
當梅根夫人向貝倫建議小主人應該加強系統的學習和訓練時，加拉特在想金發精靈把迪奧帶走多好啊，他就不用被迫當管家和保姆看孩子了，當他聽到了梅根夫人的意見就立刻交出手中計劃好的功課日程。迪奧發現他被功課抓牢了，沒時間去玩，沒時間去抓瑟蘭督伊了。
“迪奧你要是夠聰明怎麼會沒有玩的時間呢！”來嘉蘭島陪讀的人類小孩卡什擠出了一個笑眼。
但迪奧沒有理解為偷懶而是加倍地勤奮用功，更快地完成了學習任務擠出時間纏人。
迪奧摸摸、親親小兔子，把它放到桌面上，看它蜷在書頁邊打盹，半精靈繼續練他的下一頁精靈字。
卡什的辛達語學得很快，當他從貝倫領主那裡回來時告訴迪奧他要出門幾天，到諾格羅德去。
“怎麼回來沒多久又要走啊？”
“你也不想沒吃的吧？”
“嗯？”
“德蘭家都斷糧了，我家情形也不好，所以我才上島上來呀！”卡什搓熱雙手，“今年阿杜蘭特沿岸無收成，飛蝗過後，水果、蔬菜、穀物價格暴漲幾十倍，連布匹和染料都需要加價預訂呢。就矮人國有積糧，他們還不肯出售。”
“只要我有鷹嘴豆泥吃我就能分你一半。”
“你的那一點兒食量，根本就幫不了正在長身體的人類小孩兒。”
“你去諾格羅德就能借到糧？”
“不是借，是找回鷹嘴豆。”
在來路上貝倫一直琢磨著阿夏莉報告的事兒，她丟失了圖森“進貢”給裡尤裡大公行賄的26磅天然金，它突然出現在圖森家中，還是由裡尤裡帶去的。貝倫望著那些個隨行的忠誠的精靈，想著阿夏莉的住所，動手的能是誰呢？行近熟悉的矮人地宮，他還是沒有頭續。貝倫撤回支在車窗上的手臂，甩甩梳了香油的卷發，正襟危坐。馬車向下，鑽入地底。
貝倫的視線有些模糊了，金色光線在矮人的毛球腦袋上方閃亮，嘉蘭島的領主扶了一下自己的眉骨，嚥下一口烈酒。矮人貴族還在輪換著敬酒。
我們是為了失竊的鷹嘴豆而來，那些個矮人如預料的一樣不認帳。
裡尤裡坐在他們中間，他說：“一個人類孩童的證言不足以取信。”
“他是卡適家次子，人類的貴族。除了他之外，有沿河的居民可以證實，確是諾格羅德的矮人帶走了那批豆子。”
“哼哼，矮人不相信流民的話。”
“卡什?卡適是一位貴族。”貝倫聽著自己沉痛的聲音從天邊傳回來，腦袋暈沉沉的。矮人的酒太不好了，喝這麼一丁點兒就上頭。
貝倫哪裡想得到，在嘉蘭島的酒會上，瑟蘭督伊在領主的口舌麻痺以後向他的酒碗裡摻了大部分的水，所有的精靈都來敬酒，他們高高興興地喝上一個下午喝的都是不同程度的麥酒，以至於貝倫領主高估了自己的酒量。
瑟蘭督伊沒有飲酒，矮人們躍躍欲試，挖苦的眼光在精靈身上流連。想要回那批豆子總得拿出點兒讓我們佩服的本事！裡尤裡依然清醒，在饑荒年月他當然首要考慮矮人的利益，在利益無損的情況下，忠誠的風度自然體現，但當窘境之中，沒什麼比得過矮人自身！況且那批鷹嘴豆是我們從食人魚口中搶回來的糧食，佔有即擁有，所有權早就易主了，沒什麼可心虛的。
“精靈送來的松露少了份量，是你們違約在先。”裡尤裡端起錫制酒杯敬對方。
