“有個叫湯姆的矮人失蹤了？”
裡尤裡脫下了外袍，扔在工作間粗礪的石桌上，鋪開一件勾沃恩軟甲，墨玉的網格紋光亮得像白衣上流動的脂水。
“也許吧，至少他的姐姐堅定地如此認為。”
裡尤裡將組劍置於甲上，發出輕音悅耳的金屬撞擊聲。在矮人眼裡，金屬永遠是第一位的，這麼一件嶄新的衣袍立馬做了襯布。裡尤裡取了一把短劍，指尖抹了一下尖鋒，立時劍鋒向下釘在纏絲甲上。
火星迸出，幽幽蘭草香比昏暗中的星火撲出更遠。除了燃燒正旺的爐子裡那一腔火紅的光與熱，工作間裡沒有多餘的燭火。隨著爐溫的升高，薰香的氣息一陣一陣地飄過來。
“我會盡力找到他，想要失蹤也沒那麼容易！”裡尤裡將甲片提起來，絲毫無損，“你試試？”
瑟蘭督伊一劍刺過去，軟甲掛在劍尖上，落下幾點鐵砂似的渣子，落在那白衣的襯布上十分明顯，又反射了爐火的亮光，刺痛了裡尤裡的眼睛，生生堵住了他說的見過了阿夏莉的後半句話。
裡尤裡拿近了觀瞧，指尖穿過不再平整的地方挑起那個小洞，他雙手揉搓了一下甲片，又抻了抻，小洞並沒有擴大，裡尤裡搖響了鈴。僕人將屋子四壁的燭火全部點燃，工作間驟然亮得沒有了影子，瑟蘭督伊不適地閉了一下眼睛，裡尤裡的注意力完全集中於那根斷了的絲上，慢慢走到爐前開始工作。
“其他的沒有問題，你可以拿回去，這件軟甲和匕首單獨再取。”隔了好一會兒他又說：“將我的晚餐拿到這裡。”
矮人一旦投入創作就有誓不完成決不罷休的勇氣。
瑟蘭督伊聽到那僕人似乎想說大人應該把新衣服換下來卻不敢打擾地從命離去。裡尤裡外出歸來薰了香草還真是奇怪，矮人不是隻在乎蘊藏著智慧之光的手造之物嗎，什麼時候竟也在意起生活細節來了？
臨別之際裡尤裡叮囑嘉蘭島需及時付貨，尤其是下個月必需交付的松露。
“提醒一下貝倫領主。”
“好的。”
精靈隊伍後面的莫奈爾一步一回頭，她反問自己，真的決定離開了嗎？
“大人，湯姆已找到。”這個剛剛出現計程車兵低聲報告。
“帶過來。”
莫奈爾轉過臉來，猶帶淚痕。
“姐姐，姐姐，嗚嗚——”
一個小矮人跌跌撞撞地跑起來，“姐姐，姐姐，嗚，姐姐，我好想你！”
“湯姆，湯姆，真的是你！”莫奈爾單膝跪在地上，抱住撲進自己懷裡哭訴苦難歷程的弟弟，她理了理小矮人篷亂的頭發，抹著他毛乎乎的臉頰，仔細尋找著弟弟的眼神兒，“噢，湯姆，不要哭了，你安全了，你又回到族人身邊了。”
“我終於回到姐姐身邊了。”
“我最擔心的是你做傻事，諾格羅德不是萊希頓一個人說了算。”
“我一直躲在家裡，我快要餓死了。”
“他們真的去找你了，真的找到你了。”莫奈爾滾燙的淚水滴在小矮人的頂心，她感激地環視各位精靈與矮人，再吻了吻弟弟的頭頂。
“起先看到他們我很害怕，我以為有人來抓我了。”
“湯姆，平靜下來，聽姐姐說。”莫奈爾拂開弟弟額前的亂發，“以後你要學會打理自己了，像個堅韌不屈的矮人一樣，像個剛強的矮人一樣。”
莫奈爾雙手捧住弟弟的臉，托起他的下巴，抬起他的眼睛。
“湯姆，聽著！”莫奈爾頓了一頓，等湯姆略微失神的瞳混合了猶疑定定注視著她，等他從不安的回憶中緩過勁兒來。
“姐姐，萊希頓想把我餓死，他沒能如願。”
“他以後也不會如願！”莫奈爾轉向裡尤裡大公，“大人，矮人還肯接受湯姆嗎？”
“只要是沒有犯錯的矮人，族人都會歡迎他。”
“大人，湯姆是個廚子，他有養活自己的手藝，他也有膀子力氣，可以做苦力。您能安排他個活計，賞他一口飯吃嗎？”莫奈爾膝行向前，跪倒在裡尤裡斜前方。
那雙靴子沒有移開，靴尖轉向她。
