青年搬著朋友的肩將他拐進市場的入口，人類和矮人快速在眼前晃動，不同的心思或濃或淡地掛在每個人的臉上，像那金子如今已有的豐富色彩。
“這裡不會有你要的東西。”朋友刻意貶低這種熱鬧的集市，孩子們學習經商的遊樂場。
“快給我，它是我先找到的。”小孩子們會因為多彩的寶石而搶起來，全然忘記同來時的情義，也會很快忘記有過的爭執和搶奪，用一步步的物物交換完成佔有的心願。
“這是你的，那個給我，加裡克用這枚金幣換得了雅利英的瑪瑙，而紫瑪瑙原是我挑來的。”
“那個你拿好，再找不出來同樣的了。”
“看，那些都是孩子喜歡的石頭，不值錢的。”
“精靈！”
得了寶貝心情很爽的那個青年側揚頭，小指壓在唇上示意同伴噤聲，看面貌還是個大男孩，身邊的朋友回眸的眼神兒較他就凜冽多了，他拽著朋友躲到休息區的大樹下，又附耳說了些什麼，這次離得太遠了，瑟蘭督伊凝神也聽不清他們的耳語了。
“是精靈又怎麼樣？”
“並不想遇上他們。聽人說，精靈想要海藍寶石，可是出價並不高。從精靈那裡流出好些破相的廢品，如果利用得當也能磨得出彩的寶石。收貨人很排斥與精靈有過交易的人類商人，如果被他們發現貨是精靈驗看過的，供貨人應得的幾分利就取消了。”
“這個好監督，精靈不會私下與人類貿易交換。”青年的朋友看了一眼灰發的精靈。
“我也不懂精靈語，而我說什麼他們都聽得懂，這種情形不利於談生意。”
“你想得周到。”
“還是要賣給人類，矮人也不行。”
“你看那是誰？”他的朋友向前方一指。
傑森一夥巡視了一圈走向建在巖洞裡的牡羊酒店，人類的隊伍後面多了個半截鬍子的矮人。青年和他的朋友看到白衣的一群人閑逛的身影之中冒出一小撮兒紫紅色，細看是一個著土布衣服的矮人，再一晃又鑽進純白之中了。
“等等，看看再說。”
他朋友謹慎的建議青年欣然採納。
瑟蘭督伊等精靈先傑森一步轉進了牡羊酒店，他們土黃色的風帽混跡在滿桌微醺爛醉的商人石灰岩底紋的外袍之間，只有送酒水的女人分得清杯盤狼藉的桌邊圍坐的一圈兒人裡哪些是添了酒菜的，哪些是新來的，哪些是想蹭剩餐的。
那女人提供了最基本的谷類食物和湯水，她來到門邊的這一桌，“如果客人想吃我們店裡的特色，我們也可以將食物烹飪得像精靈吃的那樣精緻，葷的素的都有。”
“精靈常來這裡嗎？”瑟蘭督伊的護衛問道。
“會來，我們的食物味道很地道。”女人俯首神秘兮兮地低聲介紹，“我們有一位精靈廚師，所以東西不會錯。”
“您要不要嘗嘗，嘗嘗就知道了。”她拂去眼角的鬢發，手指從眉稍撫過唇角笑紋滑下鎖骨，熱切地推薦精靈的食材，微微低頭說道，“價格可能貴一些。”
隨著那一低頭的嬌羞，身姿的曲線更加貼近了桌面。
“好的，你選拿手的做吧。”那護衛語氣平緩地回答，耳朵最先轉向被挑開的麻布門簾。
女人隨著客人視線的轉動立即抬頭。
“噢，傑森大人，好久不來了！”她迎上去，探首向後，目測人數，“加一條長桌。”
“好咧！”夥計應答。
“牡羊酒店還是這麼窄小，烏蘭老闆，在市場裡午餐歇腳還得排著隊，晚餐還根本沒著落。”矮人揹著一大口袋沉甸甸的物品，壓彎了背，梗著脖子，嫌棄這地方人擠著人背靠著背。
女人拉上夥計又清出去幾個癱軟如泥的酗酒者，擦幹淨一段桌椅。
“大人帶著老主人的口信來的？”
“沒有。”傑森如實回答。
“那就只能上普通餐了，還是按慣例記帳。”
“父親還看這個嗎？”
