人群裡不知是誰首先發出一聲輕笑，眾人看待狗頭金的目光不知不覺地沾染了憐憫之色。
柯林斯死盯在狗頭金手上，精靈護衛的保衛圈半合，瑟蘭督伊坐的位置離桌子較遠，護衛前移已經站到他身前，矮人也自動將手按上斧柄，危難關頭矮人選擇圍護同族，人類則退開半步自我防衛。一時之間，眾多的人頭中間閃動了兵器的冷光。酒館的夥計一前一後盡心盡力地將老闆娘護在中央。
無人注意的角落裡點燃了安神的香煙。
狗頭金本意炫耀賭技，打壓精靈的氣勢，無奈將自己置於爭議之中。
瑟蘭督伊捏了一下自己的上臂，說道：“請再擲。”
金屬輕擦，兵器回銷之聲，亦或拔劍之音。
狗頭金擲骰子、合碗、大搖，響聲清脆。眾人凝神靜聽最後一絲滑音。
“146金，小。”
狗頭金雙臂衣袖高高捲起，緩緩揭開謎底，一個二，四個一。
矮人報以雷鳴般的掌聲。
“還賭嗎？”柯林斯壓低了聲線質問。
關於狗頭金是無影老千王的傳說猶言在耳，使得頭腦生痛記憶閃回將往事一樁樁一件件串聯，人群中隱秘的流言伴著輕蔑的哼氣撥出，刺激著狗頭金，他的耳廊都在顫動。酒館的老闆娘選擇屈從於諾格羅德的國力，在矮人的地盤不揭露無影千王的老底。
狗頭金抵住無形的壓力，頭昂揚而起，他不解釋，默默收起五粒骰子，他不服氣，為什麼矮人和人類看到了那四個一還要懷疑他的實力，所以，賭局決不能終止，不能終止於他的敗局。
柯林斯的鄙視挑起了狗頭金的怒意，他將袖管摞得更高露出兩條長滿粗毛的手臂，狗頭金再想想還覺不夠妥貼又脫掉了上衣，赤搏了上身瞪視著精靈。
狗頭金挺直了背，高聲為自己壯膽：“瑟蘭督伊大人，猜骰子我們也玩了幾把了，即使賭本特別這種玩法也沒什麼意思，不如，加點花樣，再填點彩頭。”
“怎麼講？”
那精靈靠坐在椅子裡交疊了雙腿，雙手輕握著放於腿上，吐音輕輕，好像看著面前的玩物耍寶，極有耐性。饒是狗頭金這種長年蜇伏於底層的小民也有火氣和自尊，在大庭廣眾之下被同族懷疑被其他種族蔑視，就好比將金礦當成青銅扔進熔爐冶煉，一邊糟蹋東西一邊咒罵該死，不見金水的閃光卻讓金衣粘塵，再被謬誤之人篤信是矸石。
“除了原先的賭本之外附加點東西，這東西必須出自本身，世間無可代替。彩頭就是老闆娘後院箱子裡的東西，終局之時，只取裡面的東西，絕不可以動箱子本身。”
哈哈，人類爆笑，放進箱子裡的神秘賭注，誰知道那是什麼呢，也許是價值連城的古物，也許只是一潑稀屎！
“老闆為什麼要為你添彩頭？”
矮人鬨笑起來。
先前喝酒的精壯漢子吞下一大口酒液嘲笑他說：“狗頭金，平日裡你吹牛也就罷了，賭命的關頭居然還敢打老闆娘的主意。”
人群裡的笑聲更響亮了。
對這場賭局，人們是樂見其成的。
“嗨，老闆娘，您就大度一點，也就當為我們這些老酒客送些時新的玩意兒，行不行？”
“你小子是想老闆娘自己鑽進那口大箱子？”
“啊，哈哈哈哈——”
嘩，大笑的人著了一杯酒。
“喝高了去外兒邊使瘋兒，這是老孃敬你的酒。”
那人抹了一把臉，舔一舔手掌上的酒水，又看了看堵門湊趣的家夥，“這門都出不去，我想走都不成了。哎，老闆娘，原來生意人真不地道兒，我從不賒欠，在你這兒喝了一二十年的酒了，怎麼從沒碰上這種純釀，原來老闆娘的酒也是摻過水的。”
“一二十年算個屁，”老闆娘喝道，“我真正的老主顧，他的太爺爺和我的太爺爺在一起喝酒時，什麼滋味兒的酒沒嘗過。以你灌湯藥的喝酒方式，永遠不會記得喝的是什麼嗆人的東西。”
有人藉故伸手拍了他的肩膀假意示好實則因為人擠人的拍不到自己的大腿。酒館之外扒窗子的人也跟著起鬨，大約喊的都是讓老闆娘慷慨點為酒館再添點精彩節目。被潑酒那人礙於眾人情面最終沒有發作，放低了一雙鷹隼之眼看著老闆娘與相熟的酒客打情罵俏之時裙裾的抖動。
一時之間老闆娘的鐵腕柔情壓過了狗頭金的氣勢，逼迫他站到舞臺邊緣。
狗頭金冷眼看著老闆娘膩歪了十幾年的表演，待她扭得差不多了，粗聲粗氣地續道：“老闆娘，你可還記得你欠我不還的東西，如今就放進那箱子裡，算我為你的賭場賺的彩頭，輸了算我的，贏了歸你。”
老闆娘的美瞳像擦過豔陽天多情的煙雲，她笑眼微眨，流光滾動，思慮從諾格羅德權貴的嗜好轉到地頭蛇的授意，她輕聲說話，眾人漸漸安靜下來。
“好吧，我特別為一直照顧我的老顧客準備一點兒噱頭助興。”
“老闆娘這才大方！”
“我要瑟蘭督伊大人的長發。”
