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慢慢降溫，暑氣消散，爺爺抱過孫女，將頭抵在小女孩的額上，喃喃說道：“只有你才是我的希望！”
老街上升起一道道飲煙，濃黑的煙塵環繞著屋頂迷人眼。
“不會生火的人太多，這樣的黑煙既浪費木材，又煮不熟飯食。”女人說著，在木屋四周燃起火堆，將白天摘來的鮮草加進去薰煙，青煙徐徐，蚊蟲遠離，青草芬芳，沉醉如夢。
吉娞抱著妮妮坐在房前講故事，蟲兒鳴啾啾，老街上逐漸安靜下來。
老者靠在廚房的牆上咂吧著煙葉。
精靈提前來與老者告別。
“怎麼，你們要走啊？”
“是的，明早給木屋頂再加鋪一層茅草就走。我們要盡快趕去鎮上，朋友在那裡等我們。”
“鎮上能比這裡訊息靈通些，人們見的世面廣，但是在芙萊小鎮精靈還是少見的，穩妥起見，你們還是遮起頭發與耳朵。我見過深色頭發的精靈，像你們這樣白色與金色的都沒見過，尤其是白頭發在人類世界裡很紮眼。”
卓雅癟癟嘴，“是銀發！”
“確實沒見過這種發色。”
隨後兩個精靈坐在房頂上閑聊。
“妮妮一定見過公主。”瑟蘭督伊篤定地對卓雅說。
“為什麼？”卓雅看著他，“人類哪有那麼好的視力，遠遠看到露西恩的尖耳？”
“那公主為什麼暴露行蹤？”瑟蘭督伊自問自答，“也許與妮妮的父親有關，他被打折腿自己怎麼回的家？”
“我們過得都這麼辛勞，也不知公主自己怎麼過的，”卓雅憂心地說道，“也不知她找到了貝倫沒有？”
“可能沒有，”瑟蘭督伊解釋說，“我建屋伐木時碰到了副隊長他們，他們說公主與貝倫的蹤跡是分開的。”
公雞扯著嗓子大喊餓了，最終只是叫起了太陽公公。它鬱悶地跳下房頂自顧自找食去了。老街的早晨連飲煙都沒有，除了遠天一片雲，近處靜靜的泥屋頂，薄霧飄過，就只有冷颼颼的風。
剛招了水災，打獵都不易，各家各戶為了減少體能消耗都在睡懶覺，早飯基本都是省去的。
初秋漸涼，籽實飄香，山鼠冬儲忙，村民也應是幹活兒的好時機，精靈奇怪著村民為什麼都那麼的睏乏與慵懶？
“不能怪他們懶惰，窮山惡水的，也就養得活老鼠，會打獵的也沒幾人，所以我才能靠著山鼠等小動物養活自己家人。”老者為精靈釋疑。
“從前這裡不是這樣的啊！”老者感慨道。
精靈忙著鋪屋頂，又在木料上刷了松脂。妮妮家的兩層草木屋頂能隔涼隔熱。女人吉娞打了草料與塔頭草涼曬在廚房的泥棚上。妮妮祖孫外出打獵。
不一會兒，老者拎著活鼠牽著妮妮的小手急匆匆地跑回來。
“不好了，山上出現很多死去的禽鳥，山下溪邊停著一堆半死不活的。可能是遭了瘟疫了！”
吉娞一聽，臉都嚇白了。
“也不知村兒裡有沒有人食用了山上的動物。”
老者將活物交與吉娞，說道：“你立刻將它煮熟，肉過火了不要緊，重點是必須煮開。以後水不能喝生的了。我去告訴村兒裡人，都不要喝山溪的生水了。”
“瘟疫是什麼？”卓雅納悶地自言自語。
