“我們不知道她的本名，自從她隨夫家搬過來，老街上的人就這麼叫的。”
“她去拾柴了，差不多該回來了。”卓雅向窗外張望，不見那女人身影。
妮妮梳好頭，晃著兩條粗辮子，快活地翻出爺孫兒的狩獵成果，有兔子、有蛇，還有一些樹葉兒。
瑟蘭督伊抓起榆葉兒，“這個也能吃？”
“這個很清甜的，雖沒有榆錢好吃，但是在這片窮山上就是寶啦，不要挑食噢！”妮妮愉快地捧起榆葉兒嗅上一嗅，深情地吸滿一口氣，“好香啊——”
“這兒的土地貧瘠，沒有漿果，只有食草動物。”老者說道，“好在草木還算茂盛，養得活我們這百十來口人。河的東北方向有一個大鎮子，那裡的人生活閑適，出手闊綽，娛樂也多，不必每天為吃飯奔忙。不過，最好的最富有的林子，還是精靈佔踞著的那一大片，河澤水足，物産豐饒。”
“精靈很早很早以前就在貝爾蘭定居了，如果是人類先到達貝爾蘭也會選擇最好的山林。”瑟蘭督伊解釋說。
“但是貝爾蘭是所有生物共同的家園。”老者的聲音低沉下去，他是指出精靈私自佔有貝爾蘭森林的第一人，也是敢於當面說明問題的最大膽的一人。
“沒有柴火呢？”妮妮前前後後轉了一圈，“女人不會出事兒了吧？”
“她去了很久了，不如我們去找找。”卓雅提議，她和瑟蘭督伊一起出去。
“等一下，”老者忙說，“精靈在此地不常見，你們還是將頭發、耳朵遮一下的好！”
那女人去了老鐵匠帶領村民避難的那座山，偏巧辛普森也來打柴。
男人冷笑著走來，伸手拉扯女人，“你以為跑了就了結了，你當眾讓我出醜，這事不算完！”
女人利落地躲開，操起一根木棒橫在胸前，“你別過來，我們已經沒有關系，你別再想像以前一樣對待我！”
男人皺著眉頭，這女人向來溫順，一切皆是逆來順受，忽而改變的冷硬態度令其感覺非常不適，進而徹底激怒了他，讓他覺得自己像是受到了極端的冒犯。
男人揮拳揍她，他可沒把女人的威懾放在心上。女人退縮了一下，男人笑了，大踏步上前搶奪棍棒。女人心裡知道如果給辛普森奪下棍子，棍痕就要刻在自己身上，她把心一橫將棍子向前平推直接撞在男人小臂上，男人吃痛，感覺女人的力氣好大，男人震驚，她居然敢反抗。
辛普森反手要去奪棍，女人卻抽回來再打。男人意外地捱了幾下，但也將拳頭削在了女人臉頰，女人嘴角變做烏青。
男人看著這個獵物，嘻笑著逼近，他一句一句緩慢地問著恫嚇著：“你還敢打我？我看你還有什麼本事？你活得不耐煩了？今兒個非打死你不可！”
辛普森掌握著力道，他的打擊一下比一下重，他沒有如願看到女人像平時一樣哭得可憐兮兮，也沒有看到平時最恨的憋屈畏縮的模樣。但這都沒有阻止他變得更加暴躁，心情不順地想把女人打哭打得滿地求饒。
“你別過來！”
女人舉起棒子護住額頭，生活磨練出她的力氣卻沒有教會她怎樣圍護自己，她有些不敢打，大多時候是用棒子護住自己的頭臉，男人靈活的拳頭落在了她的肩與肚子上。
四周再沒有應手的棍棒，男人尋了一圈無所獲，客觀上減輕了對女人的懲罰。女人適應著這種單打獨鬥，漸漸地敢於還手、使力、回擊。
精靈趕到時男人和女人各自有傷，相互沒有討到便宜。這算是女人的第一次勝利，她再不屈從於男人的淫威，她弓身擺出抗擊的姿勢，眼中閃耀著勇敢的淚光，說道：“我不是不能還手，我只是不能打自己的丈夫。現在你不再享有這份殊榮！你再膽敢對我動手，我就敢削你的腦袋！”
辛普森看到女人多了幫手，識趣地走開。
男人一走，女人就虛軟地跪在了地上，棒子掉落腳邊。卓雅贊道：“你戰勝了他，最重要的是你戰勝了自己的怯懦。”
女人無奈地說：“可是我不再被村子裡的人接受，也不會有人娶我。”
卓雅說道：“那又有什麼關系，你是在為自己而活！你完全能夠負擔自己的生活，那個男人的一家只是個負累！”
“小女孩，世道不像你想的那樣！我婆婆雖然蠻橫，但是她深諳人世間的法則。我不是貴族，平民女子不像城裡的貴族女人一樣享有繼承權。貴族小姐、夫人，她們可以從父親、丈夫手中分得財産，上層社會為貴族女人保有財産，允許她們獨自撫養孩子。而平民女子只有依附於父親、丈夫才能擁有生活所需，否則就很容易被搶劫。這也是，為什麼不論一個多麼無用的男人都有自傲的資本，那就是，只要有他在，即不會有除了強盜以外的人來家裡行搶。”
瑟蘭督伊輕聲說道：“如果你也喜歡妮妮的話可以考慮收她為義女，她很喜歡你的！”
“我擔心這樣招致汙言穢語，妮妮的爺爺為自己著想也不會同意！”女人為難地說。
“妮妮一家，都是落落大方的人，不拘俗理。”
“辛普森時常會來搗亂，時日長了怕是這樣的好人也忍受不了流氓的騷擾。”
