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淩沖來洛陽勸說王小姐寫信給王保保，要他南來歸順大明，才說了沒幾句話，王小姐突然冒出一句不相幹的話來，說：“大人烏紗翅子好生鮮亮呵！”淩沖知道她是在諷刺自己，一時竟囁嚅著無言應對。王小姐看他這個樣子，不由輕嘆一聲，放緩了語氣：“便請大人回奏皇帝，說奴不識好歹，不肯寫信，便寫了時，也無益的。”說著，站起身來，就要離開。
淩沖愣了一下，突然想起來，問道：“你遭拿時，那駱星臣如何了？”王小姐苦笑著搖頭：“還能如何，吃亂箭射死了。若非他挺身來救，喚出我的姓名來，兵士們不知是我，只怕我也……但他卻、卻……”說到這裡，聲音有些哽咽，再也講不下去了。
淩沖心中長嘆一聲，駱星臣這樣的結局，他本也料想到了，但親耳聽到，感慨更深，想到他一片痴心，終於沒有結果，何造化弄人一至於此？對比自己，得以娶了心愛的雪妮婭為妻，真是上天眷顧，命運不知道要比他好多少倍。可是王小姐呢？她的結局又將如何？
他愣愣地想到這裡，才發覺王小姐已經推門走了出去。雖然早知道此行除了再見王小姐一面外，不會有甚麼成果，可是仍然心中鬱郁。告別了阿魯溫，出門上馬，沿著西牆外沒走多遠，突然從角門裡跳出一個十三四歲的小丫鬟來。
那丫鬟攔在馬前，幾名衛兵上前吆喝驅趕，那丫鬟忙叫：“我家小姐有書信要呈與大人。”淩沖心中疑惑，難道王小姐終於肯寫勸降信了麼？叫兵丁從丫鬟手裡接過信來，展開看時，這信原來是寫給自己的：
淩大人臺鑒：
奴在河南，如鳥困樊籠，不得自由。又思南北交兵，生民塗炭，更有殘怛過於奴者也。含羞忍恥，請上附君子，願持盂箕，則家兄看大人面上，或肯勒兵，相勸太平。至於說其南投，恐終是鏡花水月也。大人詳查。
字跡潦草，下面也沒有署名，但意思卻很明白。王小姐說情願嫁給淩沖做妾，以逃出禁錮的牢籠，則王保保或許會看在妹子和朋友的雙重面子上，與明朝劃疆談和。但他是絕對不會投降的，王小姐勸淩沖想都別想。
淩沖看了信，不由發愣。他和雪妮婭結婚雖已超過兩年，但聚少離多，感情還似新婚的一般，他又是個老實人，別說納妾，就算收個丫鬟，也覺得對不起雪妮婭，於心愧疚，更不知道怎樣開口才好。可是王小姐說得也有道理，要想救她脫離樊籠，似乎只有這一條道路。況且她對自己的痴心，就如同柔絲牽拌一般，也使自己多年來食不甘味，睡不安枕。但自己對她的感情又是如何呢？淩沖暗暗地問自己：自己對她便從無奢望的麼？
那丫鬟看他發愣，叫道：“大人，速給個回話，奴好回稟小姐。”淩沖回過神來，突然失笑，對那丫鬟說：“且回稟你家小姐，請她耐心等待，我須回建康上奏皇帝，才有回話哩。”自己剛才想得沒邊沒際，可王小姐現在的身份特殊，如果她的提議朱元璋認同，就算自己不願意，也不得不納她做妾，她的提議倘若不被認同，就算雙方你情我願，也終是水中花、鏡中月，難偕好事的。
雖然把決定權推給了皇帝，可淩沖在此後的半個月裡，卻仍然心煩意亂，晚上覺也睡不好。好不容易回到京城，往皇城來見朱元璋，就看原來右丞相汪廣洋和平章胡惟庸也在坐。
淩沖大禮參拜，隨即將王小姐拒絕寫信的經過說了，最後提起她讓丫鬟送給自己的信，卻有些不好開口。他不想把那封信直接呈給皇帝看，可是自己用語言表述，卻總有些難以啟齒，倒好象自己因為垂涎王小姐的美貌，自己編出這個故事來似的。
還好朱元璋是絕頂聰明的人，他又瞭解淩沖和王保保的交清，也隱約聽過他和王小姐的一些故事，因此不等淩沖講完，就點點頭：“朕知道了。退思遠行辛苦，且先下去休息罷。你所講的，朕自有區處。”
淩沖磕頭退出。汪廣洋對朱元璋說：“此計或可行之。淩侍郎與擴廓帖木兒交厚，若將擴廓之妹許與他，教兩人共寫一信往漠北去，擴廓或能降也。只是擴廓的妹子如何做妾？必要定為正室才可。”朱元璋還沒表態，胡惟庸先自搖頭：“淩沖不過三品侍郎，又非我朝重臣，只怕未能說動擴廓來降，他反攜妻北去了，也未可知哩。”
朱元璋緩緩地說道：“退思如同朕之子侄一般，如何肯背朕？”胡惟庸拱手道：“只怕他受了那彭素王的蠱惑，此心已不同前了。周顛自太白返來，所講的話，陛下不記得了麼？”汪廣洋忙道：“不如陛下收了他做假子，可堅其心。”胡惟庸輕笑道：“相國不記得劉封的下場麼？”
劉封是三國時代蜀漢昭烈帝劉備的養子，跟隨劉備南征北戰，在軍中很有威望，可就因為這個，劉備在有了親兒子劉禪後，找個藉口把劉封宰掉了。汪廣洋聽了胡惟庸的比喻，一甩袖子：“那是昭烈有負於封，非劉封有負昭烈。”胡惟庸眼望著朱元璋的表情：“昭烈豈願殺劉封耶？防微杜漸，不得不然。我聖天子仁德睿智，我不願使陛下異日亦墮昭烈兩難之境。”
朱元璋有些不耐煩地打斷兩個輔臣的話：“罷了，且再理會。”
※※※
淩沖等了一個多月，朱元璋沒有下達任何旨意，也沒說準奏，也沒有駁回。淩沖也不敢對雪妮婭提起此事，只是平日多少有些魂不守舍，雪妮婭問起來，他只說自己後心的舊疾時有發作，有些難受而已。
雖然官位是兵部右侍郎，可他不經常往部衙去，就算去了，也不知道自己幹些甚麼才好，整天閑居在家中。他想只待四川、雲南平定了，就上疏辭官，帶著妻子隱居去。
是年十一月，發生了一件大事。朱元璋召正一教主、龍虎山第四十二代天師張正常入京，賜以真人名號。張天師就在建康城外鐘山下、開平王常遇春墓側開壇作法，一則祭奠常遇春，二則祈禱國泰民安，江山永固。朱元璋親往觀禮，還命令在京三品以上的官員，都要陪同前往。
這種事情淩沖是逃不了的，並且向來聽說張天師道法精妙，他也很想見識一下。一大早起來，穿戴整齊了，才剛出得北城太平門，突然被一個人攔住馬頭。淩沖見了此人，急忙從馬背上跳下來，問：“仙人特來尋我麼？”
那人蓬發垢面，手持一條竹杖，原來是周顛。他向淩沖招了招手，轉身就走，淩沖急忙跟上去。離開大道不遠，周顛站住腳步，皺眉輕聲問道：“你可知曉常遇春將軍因何而亡麼？”
淩沖從來沒看過周顛這樣嚴肅的表情，不由嚇了一跳，急忙問他：“難不成他是遭人害死的？”“甚麼急病，恁快便要了性命？”周顛撇撇嘴，“他是遭牟玄聖那廝害死的哩！”淩沖大驚：“果有此事？！”周顛點點頭：“我查探得明白……”
淩沖突然想起在太白山上對戰的時候，牟玄聖說過的話來——“我今留在中原，是為的要將你們這幹反賊一一誅殺”。他掐指一算，驚怒交集地說道：“這廝動作倒快，未在太白山上取他性命，果然遺害無窮！”
周顛拍拍他的肩膀：“先休惱，還有一事講與你聽。近日張士誠、方國珍殘部勾結日本海盜，劫掠我沿海諸縣的事，你曉得罷？”這是兵部該管之事，淩沖雖是掛名的侍郎，這麼大的事情也頗有耳聞。他才點頭表示瞭解，突然一愣，想了起來：“莫非也是那牟玄聖作惡麼？！”
“猜得不差，”周顛冷笑道，“日本國內兩王並立，徵戰不休，有那些敗逃的兵匪，便下海為盜，原本也成不了甚麼氣候，但若有內奸勾引，卻自不同。他牟玄聖是東海嚶遊島主，不是他做的，更有誰來做？”
淩沖狠狠地一咬牙：“這惡賊，雖千刀萬剮難贖其辜！仙人今來與我說這些，莫非探聽得那廝下落了麼？在下願與仙人同往，去取他首級！”“你卻往哪裡去？”周顛“嘿嘿”笑道，“你不須去，他自將尋上門來哩！”
周顛告訴淩沖說，他探訪得確實，牟玄聖已經潛來建康附近，想在今天的上刺殺朱元璋。他說：“我一個邋遢人，如何好參與？只得在鐘山上伏了，等他來哩。退思，陛下身邊，你多關照者。若見了那廝，先纏住他，我速來相助。”淩沖點頭道：“在下理會得，仙人放心。”
周顛又說：“恐你一人應付不來，我又尋兩個幫手來助你。”說著一招手，從不遠處走過兩名官員來，和淩沖一樣的頭戴烏紗，身穿盤領緋色公服，前後繡著虎豹補子。兩人漸漸走近，只見都是四十多歲年紀，左面一個白臉長須，右面一個黑臉虯髯，左眉上還好長的一條刀疤。
“這是北平孫都督麾下僉事龔元方，這是新除京衛指揮同知夏國堅。”其實不用周顛介紹，淩沖怎會不認識這兩個人？龔元方就是丹楓九霞閣的叛徒龔羅睺，而那個夏國堅，原為擴廓帖木兒麾下軍官，正是十六年前在懷遠放馬踩死他祖父的大仇人！
周顛注意到淩沖面色改變，微微一笑，說道：“你與龔僉事是老相識了，與夏同知間的過節，我也聽令師講過。只是這二位既已反正，前仇揭過了的好。”淩沖還沒回答，龔羅睺先進前一步，深深一揖道：“下官拜見淩侍郎。”夏國堅本不清楚自己和淩沖有仇，十餘年前放馬踩死一個老百姓，他怎會記在心上？看龔羅睺上前行禮，也趕緊照貓畫虎：“才來京城，尚未拜見侍郎大人，恕罪，恕罪。”
