話音剛落，突然草叢中“刷刷”幾聲，數支弩矢破風而來。淩沖左手一按鞍橋，淩空躍起，同時鋼刀已然出鞘，握在右手。兩個動作幹脆利落，一氣呵成，眨眼間，他已經一個空翻，橫跳出一丈多遠。只聽兩聲慘叫，他和駱星臣的坐騎都脖項中矢，栽倒在地。
“看似並不想取我們的性命哩。”淩沖心裡這樣想著，右手刀向後一拉，左膝提前，擺一個起手姿勢，大聲問道：“甚麼人？出來打話！”
四周突然響起一陣笙樂，婉轉悠揚。草叢中紛紛有人站起，淩沖遊目四顧，只見那都是二十歲上下的妙齡女子，發系纓絡，身穿大紅羅衫，衣襟帶風，寬袖飄揚，好似天女下凡一般。每個女子都手捧一具竹笙，正在吹奏。
駱星臣面如土色，幾步跑到淩沖身邊，輕聲說道：“是簡若顰。”然後提高聲音：“小人不知娘娘駕到，死罪！請娘娘現身說話。”
只聽一個聲音冷冷地傳來：“大膽駱星臣，你背叛了我，還敢再到湖廣來！”淩沖循聲望去，只見正西方約摸五六丈遠處有一株大樹，樹冠上站著六個人，前面兩名侍女打扮，抱著拂塵、漱盂，後面四個膚色黧黑的大漢，抬著一乘肩輿。也不知道他們是什麼時候和怎樣爬上樹去的。
說話的，正是肩輿裡的人。肩輿垂著紗帳，飾以飄帶、纓絡，看不清楚裡面的人是男是女，是老是少，但聽聲音，象是個女子，年紀也不很大。
淩沖將鋼刀背手，向那肩輿一抱拳，口稱：“在下懷遠淩沖，請問這位便是簡女士麼？請下來說話。”肩輿中人冷哼一聲，只見六個人、一乘肩輿離開了樹冠，如一片落葉般，斜向緩緩飄落。淩沖初時嚇了一跳：“遮莫這些人會飛的麼？”定睛細看，才隱約發現，原來樹冠上有幾條細細的綱絲連線到地上，這些人是踩著鋼絲慢慢走下來的。這份輕功，雖然也算相當了得，但已經不足以使淩沖驚嘆了。
肩輿落地，只聽輿中人冷冷地說聲：“拿下了這個叛徒。”立刻，四周吹笙的紅衣女子，都緊緊盯著駱星臣，一步步向他走來。駱星臣嚇得往淩沖身後一縮。淩沖一橫鋼刀：“且慢，請容在下求一個情……”
輿中人理也不理。她不說話，那些紅衣女子都不停步，繼續向前。眼看雙方間距離不到兩丈了，淩沖心說：“他們要擒駱星臣這個叛徒，我便為他求情，也無甚麼理由。不如先制住這些女子，再與那姓簡的分說。”手隨心轉，一刀向正面的女子劈去。
他本想刀劈那女子左肩，迫她向右側閃避，自己左手探近，趁勢便可點了她頸邊天鼎xue。卻不料那女子不閃不避，依舊吹笙前行，在她左右的兩名女子反跳將上來，各自駢指如劍，點向淩沖兩肋。
這一下攻己之必救，淩沖只得抽身撤步，一個旋子退回原地。耳邊聽得駱星臣驚慌的聲音：“這是昔年日帝創的九霞劍陣，若等她們陣勢合攏，便大羅金仙也不得脫身哩！”
淩沖眼睛一瞥，已經數清吹笙的紅衣女子果然共有九人，合成一個圓圈，把自己和駱星臣圍在中間。只聽輿中人問道：“這位淩官人，可是河南王擴廓帖木兒的部下麼？”
淩沖隨口應一聲：“不是。”一招“青龍擺尾”，似進反退，刀斬身後一個紅衣女子的面門。那紅衣女子步伐微微一滯，同時左右兩人如前般跳躍直進，攻擊淩沖的腰部。淩沖及時變招，躲了過去。
交了這兩招，淩沖從對方的身形、步法上已經看出，這些紅衣女子的武功其實相當有限，一對一交手的話，任何一人都無法抵擋自己三招。但她們練熟了一套分進合擊之術，一人遭到攻擊，立刻左右二人來援，攻敵之必救，時機、位置都拿捏得毫釐不差，威力增強了何止一倍。加上自己不欲傷人，出刀未免呆滯，這樣鬥下去，毫無勝機。
“這便是所謂的‘九霞劍陣’麼？日帝果然學究天人！”淩沖心裡贊嘆，手中刀“當”的一聲還鞘，打算以一雙肉掌，與紅衣女子們較量一番。
此時，包圍圈子越縮越小，雙方距離已經不到一丈。淩沖猛然一個側步，一招六花拳中的“雲合霧集”，打向左側一名紅衣女子。那女子見他來得迅疾，被迫向後一退，同時左右兩名同伴立刻補位，夾擊淩沖。淩沖這一招本是虛招，腳尖一點，反而彈向右側，一招“風清弊絕”，分打兩名紅衣女子的胸口。
他拳未沾敵，內力先吐。當初彭素王以劈空掌丈餘遠震退牟玄聖，淩沖當然沒那種本領，掌力所及，不過一尺多遠。但饒是如此，那兩個女人仍然不敢招架，向後閃避。她們左右的兩名同伴及時沖上，將笙做筆，點向淩沖膻中要xue。淩沖依然無法破解，被迫撤招躲避。
就這樣，連交了七八個回合，陣法未破，淩沖倒疊遇險招。那些紅衣女子都已經停止了吹笙，專心與淩沖對敵。只聽輿中人說道：“這位官人好本領。何必要為那個叛徒說情哩？”
“在下與他同來，怎好拋下他獨去？”淩沖回答，“請女士現身相見，在下有話要說。”輿中人冷哼一聲：“待破了劍陣，再說不遲。”說著，一聲口哨，那些紅衣女子紛紛收起竹笙，從腰間解下軟劍來。
淩沖看那些軟劍，都不過兩尺多長，一指多寬，綿軟如絲，堅韌似藤，平時如衣帶般圍在腰上，此時抖將出來，彷彿毒蛇的舌信，點起無數銀光，籠罩住淩沖身上多處要xue。
淩沖被迫再次拔出刀來，挽起刀花，摟頭蓋臉，護住身體，心中細思破陣之策。突然間，他腦中靈光一閃：“曾聽得十餘年前，義父、師父他們也見過日帝的劍陣，莫非便是此陣？當日宮莊主也嘗試破來，卻未能得手……”
以宮夢弼這種“劍痴”，有自己破不了的劍陣，豈肯善罷甘休？據說他此後閉關苦思了四個多月，終於有自信可以在三十合內攻破此陣。他似乎也曾對淩沖講過一些破陣的精義——淩沖一邊護住全身，只求不敗，一邊努力回想。
他不主動發起進攻，那些紅衣女子也不敢冒進，一邊順時針緩緩走動，旋轉整個陣勢，一邊尋找空隙。淩沖輕聲問身後的駱星臣道：“你可識得此陣的破法？”駱星臣苦笑道：“此陣便有破法，連簡若顰也不知哩。我只知此陣的奧妙，自身也未曾使用過，更未被它困著過。”淩沖冷哼一聲：“護著我背脊。我是在救你哩，你休膽怯。”駱星臣答應一聲，擺開架式，背對淩沖，站在他身後。
淩沖和駱星臣對了幾句話，突然間福至心靈，左手向後一探，彷彿背後長了眼睛一般，不偏不倚，一把拿住了駱星臣腰間京門xue。駱星臣不及防備，“呀”了一聲，全身痠麻。淩沖將手腕一抖，把駱星臣向後推去：“好，便交於你們處置，且接住了！”
兩名女子急忙伸手去抓駱星臣，淩沖趁機向其中一人身側攻去。她左側的同伴急忙來援，右側的同伴卻正在抓拿駱星臣，不及照顧，合擊之勢便破了，早被淩沖一掌打在肩頭，向後栽倒。
淩沖隨手棄刀，右手食中兩指駢伸，又點中了前來救援的紅衣女子京門xue。那女子哼也沒哼，就此軟倒。九霞劍陣既然已經被開啟了一個缺口，剩下的就好對付了，淩沖腳踢指點，頃刻間又打倒了三名女子，同時反足踢開駱星臣的xue道。駱星臣一得活動，立刻扭住那名抓住他的紅衣女子，卸脫了她的腕骨。
那些還能活動的紅衣女子從來未遭失敗，見此情景，驚呼一聲，紛紛逃避。淩沖正待要追，突然一條彩綾如箭般射向他的面門。他就地一滾，撿起刀來，一刀把彩綾揮斷。
只聽輿中人哼了一聲：“官人好本領，好計謀！”半截彩綾縮回輿中。站在輿旁的那兩名侍女上前左右分開紗帳，淩沖定睛望去，只見輿中端坐著一個三十多歲的女人。
這個女人雖已年屆三旬，卻並沒有上頭，仍做處女打扮，滿頭珠翠，穿著漢式宮裝，寬袍大袖，肩系飄帶。雖然青春不再，但徐娘半老，風韻猶存，只是一直板著臉，眼神陰戾，倒有三分象龔羅睺或者牟玄聖。這想必就是月後的養女簡若顰了。
簡若顰緩緩站起身來，走下肩輿，冷冷地對淩沖說道：“你取巧破了劍陣，休以為便可救下那個叛徒，且先過了我這關，再囂張罷。”說著話，身形突然一晃，直向淩沖撲來，一掌向他胸口印下。
淩沖見他空手，自己也就棄了刀，並指相迎。雙掌相交，“呯”的一聲，兩人各自退了三步。“嘿嘿，好本領，卻不知你如此年歲，內力終有多強。”簡若顰說著話，又是一掌打來。淩沖用招內家拳中的“如封似閉”，將來招格開。
兩人頃刻間連交四五招。淩沖感覺簡若顰的功力不及龔羅睺、史計都等星君，但招術精妙，似乎還在那兩人之上，自忖以自己的本領，三四十招應能接下，其後便不好說了。正在考慮破敵之策，忽聽駱星臣說道：“娘娘恕罪。小人已答應領這位官人去尋一個人，尋到時，自來娘娘駕前領罪！”
簡若顰冷哼一聲：“你這溜滑小人，今日還想走麼？！”口裡說話，手中一刻不停，連下殺手。淩沖用內家拳法護體，尋找取勝的機會。簡若顰已知對方不是自己對手，但若不加緊進攻，卻也很難簡單將他收拾了，於是突然間身法一變，飄逸靈動，換掌為指，招招疾點淩沖帶脈上諸處大xue。
淩沖才交了七八招，就知道她用的乃是日帝自創的“峻極指”。他對這套指法所知不多，也就看過彭素王用過一次，破了龔羅睺的腐心蝕骨掌，加上簡若顰身法疾若風雷，飄若雲霞，看得他眼花繚亂，一個不慎，險險被點中了腰間命門xue。這是一個死xue，內力透過，必死無疑，淩沖堪堪躲開，不禁出了一身冷汗。
簡若顰一擊不中，腰肢一扭，大袖罩向淩沖面門。淩沖閃身避過，卻突然發現敵人的另一隻手已經接近自己肋下。他急忙一招“天高聽卑”，躍身躲避，同時一腳踢向簡若顰的下頜。簡若顰一側臉，手呈龍爪，來抓淩沖的腳踝。
淩沖豈能輕易被她抓住，反手格向對方來招。兩人手腕相碰，各自肌肉一縮，趁勢十枚手指扭在了一處。淩沖展開分筋錯骨手，仗著力大，想要卸脫簡若顰的腕骨。簡若顰膚如凝脂，輕輕一帶，手腕已從淩沖指下滑開。淩沖一扭不中，左手上來幫忙，點向簡若顰的肘下。
簡若顰也將左手來援，兩人各自張開手掌，再度相交。淩沖知道自己勝算渺茫，這一掌用足了十成力道，只聽“呯”的一聲，他身子一晃，簡若顰卻連退了兩步，皺眉驚問道：“沛若神功！你卻是哪裡學來的？！”
