杞人不由得有些惴惴不安，心說怎麼和彭瑩玉臨終前一樣，一副交代後事的氣氛。他只好低著頭走上兩步，來到床邊。
“我便在這一兩日要去了，也無甚麼遺憾，”韓邦道靜靜躺了一會兒，才眼望著帳道，“只是放心不下萼兒……”“爹爹……”綠萼撲到他的身上，低聲抽泣起來。
韓邦道輕輕撫o著綠萼的長發，微笑道：“傻丫頭，人莫不有死，哭些甚麼？”他突然望向杞人：“她也甚是苦命，才死了丈夫，我這……”
杞人深吸一口氣：“你且放心，我，我會好生照顧她的，便如待親生侄女一般。”韓邦道突然變了臉色：“本非親生，哪裡能當親生的一般？！”
杞人愣在當地。韓邦道怒色稍霽：“我喚你一聲兄弟只是客氣來，咱們既非親眷，也非同一師承，你與文煥亡父也不過道義之交……”杞人一顆心“撲通通”地亂跳，連大氣也不敢出。
韓邦道繼續說道：“你年紀也不甚大，正當壯年……萼兒年輕守寡，這今後……今後可怎生孤單度日……我今將她付託於你，你可願照顧她一生一世麼？”
杞人腦筋再木，也聽得明白韓邦道究竟是在說些甚麼了，當下更是慌得手足無措，囁嚅了兩聲，沒敢回答。“果然哩，”韓邦道的臉色重新又沉了下來，“我知你嫌棄她是個寡婦！”
“不，不是……”杞人一著急就結巴，這回結巴得最厲害。他偷眼瞧瞧綠萼，綠萼早已經停止了抽泣，恰在這個時候抬起頭來：“爹，你在講些甚麼呀！”“講甚麼，講你的終身哩！”韓邦道擺出了做父親的威嚴，“你若願意，休得開口，有爹爹與你做主。若不願意，卻又為何這兩日盡在我耳邊叨嘮‘陳師叔’長，‘陳師叔’短的？”
“我，我……”綠萼的面孔羞得通紅，“我只當他是長輩哩……”“少掉花槍，”韓邦道說道，“你娘走得早，我一把屎一把尿將你拉扯大，你這點點小心思，爹怎看不明白？”說著話，又轉向杞人：“大丈夫休婆婆媽媽的，是否答允，給我個回複——莫非，你怕低了輩分？”
“哪，哪裡……”杞人結結巴巴地回答。韓邦道追問：“那是嫌我女兒不漂亮，不賢慧麼？”“不，不，”杞人的臉只有比綠萼漲得更紅，彷彿關雲長再世，“她，她，漂亮得很，賢慧得很……”
“這也不是，那也不是，”韓邦道皺眉道，“卻又為的何來？”杞人回答道：“是，是我……在下高攀不起，在下不過，不過一個廚子……”韓邦道撇撇嘴：“想那興周呂望，不過渭水漁夫，輔漢諸葛，臥龍岡上農人，陶朱公做了行商，張子房漂泊江湖——你是市井隱逸，難道我不曉得麼？門戶登對，我說是便是了。你道我這老眼懵懂，挑錯了女婿？若如此，你剜了我雙目去！”
“不，不，不……”杞人這時候只說得出一個“不”字來。“好罷，”韓邦道抓住杞人的手，“我是將死之人，你休教我死不瞑目。你若答允了，便跪下來磕個頭，喚聲‘岳丈’，若定不肯使我安心，要我閻羅殿裡做個怨鬼，那便竹竿似立著休動。”
韓邦道這話說得狠，這哪裡是談婚，離逼婚也就不遠了。杞人偷眼再瞧瞧綠萼，只見綠萼也正悄悄望向他。四目相交，綠萼的臉更是羞得通紅，急忙轉回頭去，杞人卻突然覺得膝蓋一軟，順勢就跪了下去。“叫啊，喚‘岳丈’啊。”韓邦道“哈哈”大笑。杞人感覺自己似乎是張了張嘴，但究竟有沒有發出聲音來，可就連自己也搞不清楚了。
韓邦道笑了一陣，突然咳嗽起來，綠萼趕緊去撫他的胸口。韓邦道揮揮手，勉強說道：“……不礙的……你去扶你好女婿起來，先出去罷，我一個人靜一會。”“好女婿”這三個字，聽得綠萼和杞人都是既羞且喜，杞人沒等綠萼來扶，趕緊爬了起來。綠萼取過藥來：“爹爹，你先吃了藥罷。”
韓邦道嘆一口氣，只好就女兒手上把藥喝了，又擺擺手，兩人只得並肩告退出來。杞人只覺得自己行走在雲堆裡，腳下飄飄然的，不知怎麼的就已經離開了臥室。綠萼掩上門，低聲說道：“陳師叔，我爹他這般逼迫你……”
雖然綠萼的聲音細得好象蚊子叫，杞人倒聽得清清楚楚。此刻身外萬物，對杞人來說，似乎從來就沒有存在過，一如置身夢境。他偷偷掐了大腿一把，強自把自己從雲端裡扯下來，也輕聲說道：“不，不，不，說甚麼逼迫……我，我自知高攀不上，我，我……”
我怎麼樣？是要允諾麼，總覺得不大對勁。要婉辭呢，又實在可惜，而且怕傷了綠萼的自尊。杞人囁嚅半晌，只好把頭低下去，把後面的話嚥了回去。
綠萼也不知道再說甚麼好，羞得也低下了頭。兩人各自望著自己的腳尖，良久不言不動。空氣在這一剎那，也似乎凝固了不再流動似的……
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這精彩的一幕，被躲在不遠處廊柱後的冷謙和郭漢傑看得清清楚楚。“啊哈，”冷謙陰陽怪氣地笑道，“漢傑，你便快有師母了，知道麼？”“這個，”郭漢傑老實人不老實，“我早便猜著啦，不過恁麼快，倒是意料之外。”
“定是韓邦道託孤哩，”冷謙笑道，“他們兩個雖在心裡你情我願的，若非用棍子趕，哪裡會走到一處去？”“師父麵皮忒薄，”郭漢傑說道，“若換了是我……”
“換了你，哪個傻婆娘肯要？”冷謙擺擺手，“走，且向韓邦道賀喜去。”
兩人躡手躡腳地從廊柱後面蹩出來，經過杞人和綠萼身邊，竟然沒被發現。冷謙舉起袖子，在杞人眼前揮了揮：“此番真的著了魔也。”笑一笑，推開臥房的門，就走了進去。
來到韓邦道床前，先唱了個喏，然後冷謙就伸出手去，給韓邦道把脈。韓邦道睜開眼睛望望他：“有甚麼用？陰司的無常便在門外，這便要鎖了我去也。”
冷謙搖搖頭：“你傷勢本不重的，不肯善加調養，才耽擱到今日地步。我是救你不活了，這數日無常便來拘了你去。只令愛好可憐煞，自此守喪三年，不得談論婚嫁，孤寂一人，獨守空房以對青燈……”
韓邦道瞿然一驚：“你說甚麼？”“我說甚麼？”冷謙笑道，“我勸你好生吃藥將養著，我每日子午二時助你行氣活血，還可多活十餘日，趁此先將他二人的婚事操辦了，豈不是好？你便去了，也無憾也！”
“你都聽得了，”韓邦道嘆口氣，“講得也有理。只我這般模樣，再無力操辦了，都有勞賢弟了也。”冷謙一拍胸脯：“包在某身上便是！”
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就這樣，不顧杞人和綠萼的反對，冷謙就為他們操辦了婚事。他既作媒人，也暫充男方子弟兼作使者，匆忙準備了頭面首飾、一頭小羊、兩瓶村醪，到韓邦道床前來下聘。韓邦道起不了床，告不了廟，就寫了祖宗牌位，放在床前，勉力支撐起身子，作了幾揖，叫綠萼拿過皇歷來看，三月廿一日是中吉之日，遂訂為婚期。
到了日子，也沒延請多少賓客，只有濠州城裡的幾家親眷，及代表著郭子興的湯和，十餘人擺了兩桌酒席。杞人騎毛驢出了前門，繞韓家莊大半圈，從後門進來。綠萼紅巾蓋頭，由杞人扶著上了驢，接出後門，一般繞著圈子，再度進了韓家莊。鼓吹聲響得熱鬧，一眾賓客聽了，紛紛起身迎候。新人進了正廳，只見韓邦道面色灰暗，被兩名僕役攙扶著，掙紮著前來坐著受了三拜，又被摻回屋去歇息。東廂房早經打掃清潔，作為洞房，僕婦們擁著新人進去。禮儀諸多減省，只有好酒好菜，絕不吝惜，流水般給客人送上來。
婚後才七天，韓邦道終於油盡燈枯，撒手西去了。就這樣，婚禮剛完，又忙著辦喪事，杞人缺乏處理這種事情的能力，也全靠冷謙一人操辦，冷謙忙前跑後，時常私下對郭漢傑苦笑：“這都是我自招惹來的哩。”濠州帥郭子興親來弔唁，這次喪禮，可比先前的婚禮要隆重多了。湯和也跟著郭子興來到韓家莊上，悄悄詢問杞人今後的打算。杞人嘆口氣：“我卻住不慣這偌大莊院，待除了服，便尋家館子去做本行罷。”
杞人、綠萼守喪一年多，到了至正十四年的七月，朱元璋升任總管，攻克滁州，湯和在他麾下為將，就在滁州城外蓋起了一家小小的酒館，請杞人師徒前往打理。朱元璋很喜歡吃杞人炒的菜，雖然現在身份不同以往了，仍然經常帶著湯和、鄧愈、吳禎等人微服出城，到杞人的酒館裡來偷得浮生半日。杞人在滁州城外一住就是十多年，直到至正二十五年，也即宋小明王韓林兒龍鳳十一年，才搬去應天府。
就在他遷往滁州的第三個月，也就是至正十四年的九月，元太師脫脫再度南下，總制諸王、諸省軍馬，鎮壓在高郵造反、僭稱大周皇帝的張士誠，嚇得張士誠去了帝號，俯首請降。十二月，脫脫突然接到皇帝的詔書，責備他“老師費財，坐視盜寇”，削去他的官職，暫時安置淮安。脫脫知道這是素來與自己不合的中書平章政事哈麻進獻讒言的結果，他放聲大哭，孤身馳馬向北跑去，麾下百萬大軍，頃刻奔散。
第二年的十二月，脫脫在流放地雲南被毒死。元朝這株參天巨樹，最後一支還能抽芽的枝條——即使是長歪了的枝條——也被折斷了，他距離死亡，也就已經不遠了……
