“正當此時，自巴比倫來到東方一個修道者，名喚奧米茲，他領袖東方教團，以‘電那勿’之名宣告獨立。‘電那勿’，大概是古畏兀兒語罷，其意為‘真正純潔’。此一兩宗並立狀況，持續了百餘年，才為巴比倫新法王米爾所統一。
“摩尼教之入中國，便是於唐代回鶻為始的。其後輾轉相延，漸在東南閩浙沿海諸地發揚開來，至於今日，早與東方教團涇渭各異，與巴比倫更扯不上一絲幹繫了。誰料，這數年來，西域又起變故。
“原來東方教團又出了一個奧米茲，一心要承繼先祖的事業，要複興‘電那勿’，與巴比倫總教不斷明爭暗鬥。也不知怎的，被他探訪到溫州平陽潛光院中，藏有教中聖物——降魔勝使的神矛，於是立即派人來取，要恃此與法王分庭抗禮。
“在他看來，中國明教自是他東方教團的下屬，他奧米茲下令，還有要不來的道理麼？此事卻三不知又為巴比倫法王所探得，法王以為中國明教孤懸千裡之外，與東方教團扯不上幹系，自當直屬總教統轄，因此也派人來搶奪神矛——哈哈，誰料石心上人卻真正石頭心腸，哪邊都不買賬。”
“到底甚麼是降魔勝使的神矛？”杞人問道。“這個講來話便更長了，”冷謙望一眼杞人不耐煩的神情，“好罷，簡略講起來，降魔勝使是明教尊奉的一位大神，傳說他左手聖盾，右手神矛，遍行天下，降妖伏魔——那件神矛，我也只隱約聽石心上人提起過，到底是怎樣的東西，也不甚清楚。”
“這樁事情，”杞人問道，“怎麼又扯到韓邦道身上去了？”冷謙咂口酒，輕嘆一口氣，“韓邦道與石心上人素來交好的，石心受不得東方教團與巴比倫兩撥人馬的羅嗦攪擾，打又打不過，只好投奔韓邦道去——我也是聽聞此訊，才想到濠州去助他一臂之力，卻三不知，先在這裡遇著了艾答慕思他們……嘿，竟敢用降魔勝使的名字，果真很了不起麼？”
“適才你自稱是明教的甚麼甚麼……”“甚麼甚麼，是耨沙喭，”冷謙笑著解釋，“此為明教教階，漢譯喚作淨信聽者，比之佛教，猶如在家居士。明教自法王以下，教徒分為五個等階，第一是慕闍，譯雲承法教道者，巴比倫共有十位慕闍，東、西兩教團各有一位——奧米茲便是東方教團的慕闍。”
他看杞人皺起眉頭，似乎一時難以理解這些奇怪的詞彙，於是放慢了語調：“第二等是薩波塞，譯雲侍法者，好比那隻‘黃金獅子’艾答慕思；第三等是默奚悉德，譯雲法堂主，石心便是這一教階；第四是阿羅緩，譯雲純善人，比之佛教，便如普通僧眾；第五呢，便是我這小小的耨沙喭嘍。”
兩人說話間，綠萼捧了一大盤熱氣騰騰的馬肉走過來。杞人接過，輕聲囑咐道：“你大病才愈，莫要累著，且先去睡罷。”綠萼勉強笑笑：“師叔不必擔心，你們自聊著罷。”冷謙忙不疊夾了大塊馬肉，塞到嘴裡：“這位夫……韓小姐，你們不往濠州去？”
綠萼答道：“先夫姓史——原本師叔正要送我去濠州見爹爹，行經此處，我偶染重病，才耽擱了行程。既然外國明教要去濠州與我爹爹與石心上人為難，咱們且待殮葬了淩老伯，便動身罷。”“要去便快些動身，”冷謙一邊大嚼冷馬肉，一邊說道，“我怕這幾日便要出事。”“甚麼？”杞人急忙問道。
“適才艾答慕思那夥鳥人，便是巴比倫的援軍，”冷謙皺眉道，“便他一個，韓邦道、石心加起來都不是對手，何況東方教團還有一夥厲害高手，也覬覦在側哪。”杞人聞言，低頭不語。
“宮秉藩與石心也有些許交情，本來待請他幫忙的，”冷謙又道，“可惜他匆匆去趕牟玄聖，我尚未及開口。”“牟玄聖的事情，也便是宮秉藩肩頭被割那一刀，”杞人問道，“他還未與我分說明白。究竟脫脫救他性命，是何居心？”
“未講完麼，講到哪裡啦？”冷謙笑道，“且待我來對你分說個明白。”杞人答道：“正講說脫脫要帶他出去相府，後來怎樣？”冷謙點點頭，右掌一拍桌案：“好，好，且待在下細細地講來……”
杞人笑道：“罷罷，我聽不慣你那大都味道的說書，老老實實講罷。”冷謙也笑道：“不說書，那還有甚麼趣味？好罷，且說那一日……嗯，不說書便不說書……那晚脫脫領宮秉藩出了相府，送他回歸客棧……”
“已約了第二日在大都城西高粱河畔一處涼亭中見面，那宮秉藩，倒真的守信諾，竟然去了。脫脫早擺下酒宴，只得牟玄聖一人相陪，邀宮秉藩坐了，便請他吃酒講話。
“講些甚麼話，料必你也猜得到，不外痛罵伯顏專權亂政，甚麼罷了科舉，甚麼要殺盡五姓漢人、南人，脫脫拍著胸膛，講說若他得遂淩雲志向，定要將這些盡都廢了……”
杞人問道：“他後來執政伊始，倒確是廢了這些。”冷謙撇撇嘴：“那又如何？他變鈔開河，中原因之死了多少人？有一首詩說開河雲：‘縣官出巡防，小吏爭弄權，社長夜打門，裡正朝率錢。鳩工具畚鍤，排戶加笞鞭，分程杵登登，會聚鼓闐闐……’”
杞人長嘆一聲，向冷謙要過酒來，喝了一小口，問道：“你且續講下去，那脫脫，莫不是要收攏宮秉藩為己用麼？”冷謙點頭：“正是如此。且休說脫脫執政後做了些甚麼，只他當日那番言語，若元朝真的出個賢相，可是輔他不輔？你志在山林，是定不輔的，我只要天下百姓有得飯吃，是定要輔的，可笑那宮秉藩，又為脫脫詭辭所動，又忘不得夷夏大防，猶豫了許久，方才回絕脫脫。
“脫脫甚是失望，道：‘既如此，不便勉強，且做個朋友罷了。’便斟了酒來，請宮秉藩吃。倘若是我啊，在朝廷中雖做升鬥小官，這樣狠毒心腸，齷齪伎倆，也見得多了，是斷不會吃的！”
杞人問道：“遮莫酒中有毒？！”冷謙笑道：“正是。不能為我所用，那便不如除之，這樣梟雄心腸，有甚難測的？況他席間講了乃叔許多惡語，不怕宮秉藩去告訴伯顏麼？豈料宮秉藩這呆鳥，竟然想也不想，接過酒來一口吃盡，不多時，便發作起來。他掀了桌案，待要拔劍去刺脫脫，早被脫脫一刀割在項上……”
“啊也，”杞人驚問，“他中了毒，又有一個牟玄聖在側，卻又是怎生逃得性命的？”“逃得性命？”冷謙笑道，“便他當日情境，若非有人相助，怎能逃得性命？且說正在危急之時，忽聽亭外一人高叫：‘賊子敢爾！’真如天神飛降般躍進一個人來。看那人哈，好生打扮，只見他著一領大袖沉香綿布六幅褶子道衣，腰繫熟經皂絲縧，足登綜結三耳麻鞋……”
“倒好似你親眼見著的一般，”杞人打斷冷謙的話，“且休說書！”冷謙笑笑：“好，不說書便不說書——原來外間跳進一人，一手將宮秉藩扯到身後，一手使麈尾隔開脫脫的刀。那牟玄聖見此人來得突兀，不敢小覷了，急忙攔擋在脫脫身前……”
“手持麈尾？遮莫是個道人麼？”杞人猛然想起，“莫不便是朝元觀鐵冠真人？！”冷謙有點詫異地望他一眼：“你卻怎想到的？數日不見，急智如此！”杞人笑道：“日間聽得宮秉藩言說鐵冠真人昔日曾於他有大恩，故而想起。”
冷謙點頭：“不錯。牟玄聖問那道人姓名，道人說：‘宣德州朝元觀張中張景華，便是貧道。’當下二人交上了手，七八回合不分勝負，牟玄聖一拉脫脫，道：‘鐵冠道人，不過如此，若非某今日要護主公，定不放你回去！’放下一句狠話，便護著脫脫去了。鐵冠真人助宮秉藩吐納解毒，那呆鳥才算逃得一條性命。”
杞人長吐了一口氣：“真好險也，幸得張真人便在左近，才救了宮大俠的性命。”冷謙道：“也是忒巧，張真人說他正在此間等一個朋友，恰巧撞見，豈能不救？當下兩人一番唏噓，看脫脫如此陰狠，倘若代了伯顏執政，中原又免不得一場劫難也。張真人道：‘便殺得伯顏，又有脫脫，殺得脫脫，又不知還有甚人哩。韃子佔了我中原錦繡河山，只有盡都驅除了，天下才得太平。’”
杞人聽了這話，垂頭不語。只聽冷謙繼續說道：“宮秉藩說起周子旺起義於袁州，屬意去投奔他。張真人卻勸他道：‘甚麼蔡九五、朱光卿、胡閏兒，都是愚民鬧事，成不得大器的，周子旺雖與我有舊，也非天命所歸。且休著急，待等個真主出世，自然天下太平。’”
杞人搖頭，慘然一笑：“甚麼真主出世，難道不是愚民的口號麼？聖人一出，流血漂杵，古來如此，便如今日一般。哪個不自命是真龍降生，又有哪個真是為了蒼生祈福？”冷謙笑道：“你休看不開。古人雲：‘聖人出而天下亂。’誠哉斯言，然而這亦是天命註定的，聖人每世皆出，黎民代代遭劫，也是逃不得了。我等只有上承天命，尋一個聖人真主來保著，助他芟夷群寇，勸他少開殺戒，如是而已。除此，咱們還能做些甚麼？人生一世，終不成甚麼都不做？”
杞人冷笑道：“若人人安於天命，甚麼都不做，倒便好了，天下庶幾不得亂也！”冷謙搖頭，微微而笑，抬眼望向窗外。
窗外的夜色越發濃厚了，明月已經西沉，但東南方向，卻隱約有淡淡的曙色，越過重重高山，慢慢透了出來……
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作者按：關於明教
明教又稱明尊教、摩尼教，想必武俠小說的愛好者們，對這個名字都不會陌生。金庸先生藉其名著《倚天屠龍記》，使這個已經滅亡很久的宗教重新廣為人知。但是，金先生對明教的描寫，有許多訛誤存在。把一個真正的世界性宗教描寫成漢末五鬥米道一樣的邪教，或者清朝天地會一樣的江湖幫派，乃是武俠小說這種文藝型別本身的需要，是不用深究的，但他混淆了明教與祆教的區別，卻不大應該了。
祆教又名瑣羅亞斯德教、拜火教、火教，或者波斯教，是産生於公元前的波斯原始宗教，崇拜光明及其代表火神，基本祭祀形式是禮拜聖火。而明教則是摩尼於公元前三世紀，綜合了瑣羅亞斯德教、基督教、佛教，以及小亞細亞諾斯替派靈智派）的部分教義，而創造的世界性宗教。雖然明教仍持善惡二元論，崇拜光明之神，但卻不拜聖火，所以成昆說“沖上光明頂，滅了魔火”雲雲，是錯誤的。
摩尼受到波斯薩珊王朝沙波爾一世國王的支援，宣揚他的教義，對抗當時的波斯國教瑣羅亞斯德教，但最後在巴拉姆一世國王執政時被宣佈為異端，摩尼本人也被剝皮楦草，殘酷處死。明教傳入中國，雖然有方臘等人利用其教義煽動起義，但在元末掀起轟轟烈烈反抗蒙古貴族壓迫的白蓮教起義中，是否有明教及其教徒參與，學術界還有不同的意見。部分學者認為，因為白蓮教徒拜彌勒、立明王、禁葷吃素，所以被元朝廷罵為“食菜事魔”，而這四字考語，原來是被安在明教頭上的，因此就引起了混淆。
說了以上這些，只為讀者諸君可以對歷史上真正的明教有一個簡單的認識，絕非要責備金庸先生。事實上，在下所以對明教感興趣，也是起源於金先生的《倚天屠龍記》，並且在下創作這部小說，所用的筆法和所鋪陳的結構，也是模仿金先生和大陸徐興業先生的——這兩位，是在下最敬佩的現代小說家。以在下這種駑馬之才，若敢編排金先生，那不是蜀犬吠日、蚍蚨撼樹嗎？
