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這日，痞兒見這軍營裡飄了一些雞毛，怕長官看見了挑刺，命人打掃幹淨了。
下午，一婦人來到軍營裡求見長官，蔡寶真大人接見了她。她一來就坐在地上嚎啕：“哎呦！我活不了啦！這可叫我怎麼活啊？……”
蔡大人一聽，這婦人說話也沒個重點，就呵斥道：“休得無理取鬧，有事說事，沒事滾蛋。”
“哦，回大人，我的命好苦啊！我好不容易養大了一隻母雞，才剛會下蛋了，可今兒，這只雞被偷人了，嗚哇！我命苦啊！這可怎麼得了啊？……”
“你除了雞丟了，還丟了其它什麼東西嗎？”
“就丟一隻雞已經叫民婦活不了了，要是再丟些什麼的話，那還不叫人……”
“不過丟了一隻雞，你來號喪什麼？”
“大人說得輕巧，你們是朝廷的人，有俸祿可以吃。我們就不同了，這只雞可是要負責我們全家的零花錢呢！沒了它，叫我們的日子可怎麼過啊？我那可是一天能下兩只雞蛋的蘆花雞呢！”
“扯淡，剛會下蛋的雞就一天兩個蛋了，你騙誰啊？你的雞丟了，是你自己沒看住，這完完全全是你的責任，你跑到軍營裡來胡鬧什麼？”
“那，那我到處都找遍了，都沒有，就你這裡人多，所以我來問問。”
“我軍營裡人多和你丟雞有什麼相幹？”
“唉？你們這裡曾有人偷雞來著。”
“我們軍營裡曾經有人偷雞，不代表你的雞就一定是我們偷的。”
“那，那你說我該怎麼辦？”
“自己回家找去，也許被黃鼠狼叼走了也未可知。”
“啊！你的意思就是你不問此事了？”
“我這裡是朝廷的海防軍營，是負責海邊的防務的，不是你家的私家護衛。你丟雞只能是你自己不小心了。”
“那，那以前……”
“以前的事你去找以前去，現在我們不管這事。”
“啊——，我命苦啊！”
“來人，把這叼婦拖出去，打她三軍棍，看她還敢來無理取鬧嗎？”
“嘢！”那民婦止住了哭，“大爺饒命啊！小民不敢了。小民不敢了。小民這就走，這就走。”說完，民婦就趕緊起身跑了。
看著民婦的身影，蔡大人端起茶杯，掀起杯蓋，喝了一口茶，然後搖了搖頭。
傍晚，蔡大人開始在軍中調查民婦丟雞事件。命各個佰的人互相查問，揭發可疑之人。
大家知道此事之後，都羨慕那個偷雞的賊。這軍營裡清湯寡水的，有些時日了。大家的肚子裡早就沒了油水。孩子們聽說有人偷雞，知道那肯定是偷來吃的，都是饞嘴的年紀，聽說這事，都饞得直嚥唾沫，對這偷雞的人很是羨慕加嫉妒加恨。
馬三在這件事上最是積極，只見他上躥下跳的，到處揭發可疑之人。據馬三說，我們的夥食，本來是很好的，但都被層層剋扣了，比如上面的規定是一人一個雞蛋，到了下面就會變成一人一個蒜瓣了。由此，馬三對這個偷雞吃的家夥恨之入骨，一定要找出來懲罰他一下，撒撒氣。
一天後，沒有任何線索。
