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常山公主蕭妙契攜籠華信回至府邸，多方打聽知晉南王似在郢州陽新城，只惆悵不知如何將那信送至千裡之外。突想起表妹亦小姑妹，柳靜妍夫婿正是晉南王旗下大將陳霸先之侄，何不讓他想法送去。遂著人去請表妹柳靜妍來府，只說自己有封信，要送給堂兄晉南王，請她與夫婿商量可否有法送去。柳靜妍與蕭妙契是共患難的生死之誼，親密不比旁人。柳靜妍聽她如此鄭重，便應下。靜妍又對妙契道，如今進出江陵城盤查甚嚴，與外藩交接，更是重查之事。而沿途戰亂，需過境荊、湘、郢三州，並非易事。只有讓夫婿親自去送這一趟。佯以他事出城，再往郢州。然後自己再向湘東王請罪，說夫君心中掛念叔父兄長，不告而別，投奔去了。待事畢，再求湘東王赦他回來。妙契也無更好辦法，只好答應。
柳靜妍回府將此事說與夫君陳紹世。陳紹世對妻子言聽計從，聽此話，便答允。臨行前，問柳靜妍，若自己果真投奔叔父怎麼辦。柳靜妍便答，夫君若投奔叔父，建功立業，我便在江陵等夫君榮歸。陳紹世說，我若一年才得歸呢。柳靜妍答，一年歸，我就等君一年。十年歸，我就等君十年。陳紹世說，我若身死陣前呢。柳靜妍答，未亡人必使陳氏子長大成人，不辱姓名。言畢，夫妻相擁而泣。當時，柳靜妍已有三月身孕。
陳紹世辭別嬌妻，離開江陵，沿湘水一路南下。當時，河東王已死，湘州大亂，各郡分崩，百姓離亂，路有遺骨。
當日信州刺史鮑泉進湘州時，首當其中攻打巴陵。巴陵太守杜岸帶餘部跟隨河東王退往長沙。當時其弟杜龕為嶽陽王蕭察旗下竟陵太守，在江陵一戰中臨陣倒戈，投降湘東王。嶽陽王大敗退往北地後，又隨王僧辯南下攻打湘州。杜岸因其弟故，於長沙圍戰最關鍵之時臨陣倒戈，投降湘東王，直接導致長沙城被攻破，河東王亦被杜岸梟首獻至江陵。長沙城破後，長沙首郡長史退據長沙南部六鎮，舉旗為河東王報仇，與荊州軍多次交戰。
當日荊州大將鮑泉因絞河東不力，被湘東王調回江陵問罪，取而代之的是剛在江陵北擊退嶽陽王蕭察的大將王僧辯。王僧辯攻破長沙斬殺河東王後，亦被湘東王封為左衛將軍，鎮守湘州北二郡。南部邵陽郡內有數城鎮欲依附湘東王，而另幾城鎮忠於河東王，遂互相交惡。而衡陽郡內亦有當日奉晉南王命援湘州的衡州刺史徐子瞻部與欲投湘東王衡陽郡城兩股勢力爭鬥。
衡州刺史徐子瞻當日奉命援助河東王，亦與河東王部並肩戰於桔州，所部大敗後與河東王同退回長沙。亦在鮑泉圍城之時，與河東王部共同守城。後鮑泉退兵五裡，徐子瞻便奉河東王命帶兵出城，聯合湘東各郡軍共對陣荊州軍。直到嶽陽王敗北，王僧辯大軍至，與湘州兵決戰於長沙。徐子瞻力戰至所部僅剩數百，直到聽聞河東王被殺後，方退兵南去。因兵少不能容身，直退到衡陽郡北部軍鎮，方站穩腳跟，據守城池。
陳紹世穿行於兵荒馬亂的湘州，遇親荊州者便報湘東王所封殿內武賁將軍身份，遇反荊州者便報晉南王旗下明威將軍陳霸先之侄身份。如此，竟也一路無事。直到廬陵叔父陳霸先屯兵處，拜見叔父。不想，卻碰到已逃出建康，投奔至此的兄長陳曇倩，如今已是叔父旗下副將。叔侄兄弟，彼此九死一生，再度相見，不免又慶幸，又為家鄉父老親眷黯然灑淚。陳紹世便言常山公主所託書信之事，陳霸先不敢耽誤，立刻派兵護送他東上。
此時，晉南王蕭黯正寄駐郢州陽新縣城。因那日被圍在永修，陽新俠士屠衡帶三百壯士去援，本是杯水車薪，未想正遇新州刺史歐陽瑋之子，時在湘東王軍任副將的歐陽屹。歐陽屹投湘東王後本意前往前線與侯賊部交戰，未想竟被派往湘州與河東王部舊友廝殺，遂於某日帶部曲親兵不告而別，私自東進。一路招募兵勇，劫掠錢糧，到了郢州邊境，聽聞晉南王被圍之事，便趕去救援。歐陽屹加屠衡所部有兩千五百人馬，歐陽屹遂命信使喬裝進永修城。與守城將軍盧奕合計，於夜晚火攻圍城之軍。歐陽屹又驅趕近鎮百姓，以民眾牲畜壓後鼓譟，使賊不知援軍多少。當夜，圍城賊軍大敗，晉南王部得脫，共投往陽新。陳紹世便在親兵護送下，直往郢州陽新城。
籠華於瓦堂木案上執筆所寫書信，輾轉一月，終到晉南王蕭黯之手。蕭黯展開書信，字跡宛然如昨日：
夫君殿下如唔：
始興一別，已近一載。妾身安康，望君亦身心俱安。妾居於江陵，強於曲江，因已非困居內闈，而知天下事。內闈如藩籬，吾終得脫，君應為我歡喜。君知吾此生無懼，卻不知吾唯一所懼，是君仁慈，心繫過重。夫惟大慈大悲，是舍私愛人情，並據土地、重塑法典、移風易俗、摧枯拉朽，使民殷盛，使城富強。再蠶食諸侯，掃除兇逆，重聚人心，大業得成。妾只願郎心似鐵，若來日有人烹妾為羹，君若能言分食一桮，則吾心安矣，命亦安矣。明月千裡不知吾心內事，君勿回信，若有信至，吾只有一言回，不願歸。待王師破建康，君王南面而坐，江陵臣服之日，方是妾歸時。
頌君康健天下歸心
四年六月初十籠筆
