裴五娘深吸一口氣，咬牙問虞蘅：“我難道是什麼猛獸？”
可憐的孩子……虞蘅不知該同情哪個，只好顧左右而言他：“五孃的梅花粥應當好了，我去瞧瞧。”
瞧瞧再回來，人已經挪去與王獻一桌了，嗯，遇見困難，不氣餒，五娘有魄力。
“二位慢用。”
虞蘅貼心地一氣上了菜，便將屏風豎起來，給二人留出空間，就算吵起來也能遮遮羞。
站在櫃臺裡，提防著貴客們再有別的吩咐，一邊算賬，能聽得見裴五娘聲音高高低低，而王獻對這小姑娘，一貫的無奈溫和。
雖然很想聽聽他們聊了些什麼，但客人隱私，聽多了不太好。
不多時，裴五孃的婢女來結賬，臉色瞧起來，約莫算是還好？
虞蘅忍下八卦心，送走裴五娘，回來看王獻，一臉的複雜，破罐子破摔：“虞娘子，勞煩打壺酒來。”
虞蘅見他菜沒吃幾口，又要酒，擔心他脾胃不合，便給他燙了壺滋補枸杞酒來。
年輕人多不喜歡喝藥酒，彷彿什麼奇恥大辱，但枸杞酒不同，沒放雜七雜八奇怪的藥材，入口很柔和，普羅大眾都喝得。
王獻揀桌上炸豆腐丸子吃，不時咂一口酒，咂完回味，感慨萬千：“備試許久，街頭這些個市井吃食，最想念還是虞記啊。”
歲末太學裡有大考，家離京城遠的還好些，那些長輩在京城裡頭當官的，互相都認得，若家中子弟考太差，是會在同僚面前丟臉的。
王獻去歲考得不好，今年提早被老爹惡狠狠警示一番，臨近歲試，便一味埋頭學習，總算在冬至節前考完放了假，對鏡自照一番，憔悴不像樣。
不光是他，放眼看去，店裡其他太學生，多得是沒理鬍子的，前些日子壓抑得狠了，一放假，便來飲酒吃肉放縱。
幸而這歲試一年只有一場……王獻搖搖頭，每到這時候，他看謝詔都牙癢癢！
不僅是因為他不在太學讀書羨慕，還因為這歲試得以推行，與他家長輩脫不了幹系。
長輩自然不能怪罪，便只好怪兄弟了。
來年又是春闈，明年，王家幾個行過冠禮的小輩都打算下場試試，去年沒考中的接著考，王獻則是頭一回下場。
因此這一次歲試，尤得王侍郎看重。
虞蘅早聽裴五娘說過，這一次她阿兄與王獻都會下場，於是提前先祝了他一番，又順嘴問：“謝郎君明年也該下場了吧？”
王獻筷子一頓，臉上不自然道：“他不去。”
虞蘅詫異，以幾人平日談吐，謝詔該是最有把握那個，怎的反倒不去。
王獻是個嘴巴寬松的，可哪些話該說，哪些話不該說，他還是分得清。
這事情實在不好與她不好解釋，只叮囑道：“這樣的話，莫要在諭之面前提。”
許是意識到自己有些嚴肅，王獻咳嗽緩緩氣氛，作玩笑道：“虞娘子懂事體我知道，就是擔心謝二那廝小心眼記仇。”
虞蘅寬慰他：“郎君放心，我不過隨口一問。”
第二天就是冬至。
若說節日一定要有什麼吃食，冬至無疑是餃子。
各大食店裡，羊肉餃子賣得最好，既防凍，又好吃。
虞蘅她們朝食吃的是外間買回來的羊肉湯餅，羊肉燉得很爛，很香大塊，只是吃完有點膩乎，於是晚上便不吃羊肉餃子了，改包豬肉大蔥的。
上午包了好幾百個，放到窗外凍著，打算下午贈每桌客人一點嘗嘗，過節麼，還是得吃點節日吃食。
餃子才下鍋，便收到了來自蘇靜雲的節禮，隨節禮一道送來的也有碗餃子，每個包成元寶狀，白白胖胖，圓鼓可愛。
逢年過節，交好的人家、鄰裡鄉親互贈節禮與節日吃食是從前朝就傳下來的習慣，虞蘅也給來往比較密切幾家備了茶酒點心，使喚阿盼幾個隨煮好的餃子跑腿送去。
這等團圓節，與中秋節一致，人都與家人在一處，街上除了酒水鋪子，都沒什麼生意。
虞蘅準備著到晚上便關店門，自家人過節，於是各樣好食材都留了一些出來。
中午的時候，來了個老者，身上穿的緞子都是好料，神情不茍言笑，步履從容沉穩，瞧起來，是經過大風浪的。
這客人眉眼寂寂，看了許久的選單，又彷彿神思不在選單上。
虞蘅沒提醒他，只做自己的事——這等團圓的大日子，獨自一人落寞，許是有什麼傷心事呢？還是不要討人嫌。
