“很是！趙老叟煮的肉，我每回只能夾兩筷，還得澆上杏酪，否則一整天吃不下飯。”
這是位愛吃豬肉的客人，想來是蘇子的粉絲，戴一塊“東坡巾”，穿大袖襴衫，年紀輕輕就續了胡須。
“愛吃豬肉”想來也是追星行為。
虞蘅笑道：“客人會吃，這豕骨炸前放了些香辛料醃製，想來是這緣故。”
不是她小人之心，廚中的功夫自己知道就好了，客人回去若做出來不像，或許還要怪你藏私，若輕易做出來了，又覺得花錢吃不值。
況且……才過了幾天，如今市井中不知從何冒出來許多用香辛料醃製後的炸豕骨，竟惹得原先無人問津唯的豕骨價錢上漲不少。
自然不是上次那客人有意洩露，那客人問的時候，就在店內大堂，人多眼雜的，許是那時候被誰聽了去。
都是混口飯吃的……虞蘅嗤笑，往油鍋裡下一把薄荷葉，直至炸得幹癟，才撈出來丟掉。
除了薄荷葉，炸排骨的火候、油溫的把控，醃料的配比，都是缺一不可的組成，火候太過則排骨老，油溫太低則面衣不脆、油津津，醃料不好，則腥臊味難除。
翻動片刻，一鍋金黃香酥的炸排骨就又好了。
阿盼將炒藕與排骨端上去，這桌菜也就齊了。客人啃得盡興，軟骨都不必吐，用槽牙嚼得嘎嘣作響。
“還是虞記的炸豕骨香，不知怎麼，外頭的總缺點味兒。”客人感慨一笑。
同伴附和：“的確。”
阿盼認得這桌客人，先前就總來買灌漿——便是很能吃醋吃辣那兩位西北來的太學生。
幾個月過去，瞧著似乎更高壯了，也不知是不是蘅娘子給喂的。
二人點了四道菜，滿滿當當擺了一桌，這是來吃飯的，那些來飲酒的，往往只點上一碟子炸排骨，或一碗燉肉佐酒。
周景與陸鈺乃同鄉，一同上京求學、又住在同一學舍，關繫好得能穿一條褲子，自詡最瞭解陸鈺之人。就似眼下，他都不必過問對方想吃什麼，徑直點了菜。
一碟脆生生炒藕，配以香蕈丁點綴其中，就跟白玉中幾點黑珍珠似的，炒至剛熟便出鍋，藕脆鮮甜；一碟醋漬過的芹菜，酸而爽口，極下酒；一碗油汪汪燒肉，肉塊切得厚實又好入口，肥肉一抿就化，鹹魚鯗極有味，還放了兩個雞子……
周景用箸破開軟嫩的雞子，燒肉湯汁即刻浸潤了雞子黃，弱化了粉噎口感，就像在吃一塊極嫩的肉。
就似虞蘅先前同阿柳說的，沒有人會對一個小破腳店抱有吃大席面的期待，經濟實惠、口味好的豬肉菜大受歡迎，實際上吃到好吃東西，人們多半隻會想著下回一定要再來，而非嫌惡“什麼這竟是豕肉我呸呸呸”。
當然這樣的人也有，虞蘅今日便碰上一個，對方陪朋友來的，朋友吃得盡興，他亦“勉強”動了幾筷子後，很是誠實地配著炸排骨喝光了一角酒。
結果那朋友壞笑著與他說：“你最瞧不起的豕肉，吃起來如何？”
！
“你這奸人！”算計他，忒壞！
虞蘅聞聲趕來，瞧見杯碎了還好，對方臉色複雜黑沉得彷彿屋外密佈的烏雲，馬上就是狂風驟雨。
朋友瞧見她，高興招呼：“又見虞娘子！”
是王小郎的兄長，王二郎。
虞蘅微笑一下，有些不解問：“二位這是……飯菜不合口味？”
“很合，很合！”王獻坑了裴垣一把，心情別提多舒暢，拉著對方就要告辭，莫要在這嚇著人家小娘子。
裴垣亦壓著滿肚子火氣，只想趕緊回去拿香茶漱口，拔腿就走。
“郎君留步——”
虞蘅眯了眯眼，一指牆面，客氣和平道，“王郎君已付了酒菜錢，另還有一對杯盞……”
裴垣扭頭去看，牆上掛著告示，一面寫道“嚴禁酗酒滋事”，一面寫道“損壞杯盤，照價賠償”。
“……”
