他問段鬱的私事，結果莫名其妙又說起周家，段鬱再遲鈍，這下也聽出了他的弦外之音。一激之下，渾身炸毛，瞪圓了雙眼，像頭一觸即發的小豹子。
“周兄你......不是，你這話說的......”虛空撓了兩下，然而底氣不是那麼的足，哼哼唧唧過後，便悻悻收回爪子，偃旗息鼓了。
周立棠卻搖了搖頭，雲淡風輕，“我可什麼也沒說。”信馬由韁的功夫，通遠門近在眼前了，他翻身下馬，沖城樓一揚下巴，“閑話日後再提，將軍，我先行一步。”
一入城門，那便是一環扣一環的角力，事關江山社稷，一步都不能踏錯。段鬱自然明白分寸，深吸一口氣，屏除雜念，立刻進入辦正事的狀態。
昨夜太子一行從會昌營出發，天明時分抵達鹹寧縣，按照原定的計劃，太子在原地停留，其餘人繼續趕往京城，一切都進行得很順利。
段鬱回過頭，視線在隊伍裡逡巡，找到目標後，沖他一招手。
那人走到近前，段鬱上下打量他。其實已經很逼真了，與太子殿下一般無二的身形，似是而非的面貌，作商賈打扮，因為遠道而來，衣裳上風塵僕僕，臉上也有明顯的日曬痕跡，額頭上磕出一道傷，藥粉囫圇一灑，混淆了一半的眉眼，愈發不便細細探究。
段鬱挑不出什麼錯漏，看來看去，只在他肩上重重拍了一下，“腰桿子挺直了！最重要的是氣質——高貴裡透著堅韌，堅韌裡透著隱忍，隱忍裡透著閃躲，明白嗎？你是重生歸來，是死境中殺出一條血路，馬上就要揚眉吐氣了，但還差最後一哆嗦，所以不能太張揚......總之你品，你細品。”
“太子”唯唯諾諾，段鬱咬著後槽牙吸涼氣，“兄弟你別這樣看著我，我心慌。行了行了，你跟著我吧，好好想想我的話，務必進入狀態。”
天色漸晚，負責核查的監門軍不覺加快速度，很快就輪到段鬱一行人。監門軍捏著路引，一目十行掃完，抬起頭來，斜著眼看向他身後，“什麼商隊啊？四十六人？”
“是是是，”段鬱比了比手，“官爺您瞧，都在這兒了，咱們做南北貨的，利薄，全靠走量，南北跑一趟不容易，可不得多帶些人。”
監門軍“唔”了聲，“帶的什麼貨吶？”
“官爺您瞧。”段鬱指著貨單上的字，“寫這兒了，都是南邊的幹貨。”
監門軍隨意指了個箱籠，命手下人開啟，誰知箱籠才支開一條縫，監門軍便猛得扭頭，“嚯！”他捏著鼻子向後退，“這什麼玩意兒？”
“官爺，是海貨，曬幹的海貨。天熱了些，可京裡貴人們也不少吃啊，您說是不是。”
監門軍直搖頭，沒了興致，揮手示意放人。臨了瞥一眼那長長的隊伍，忽覺這群人身板兒都挺高大，擱人堆裡一對比，尤其明顯，不由暗道稀奇，便留了個心眼，一張張面孔掃過去。
掃及段鬱身後那人時，監門軍顯然地愣了一下，重又舉起撂在一旁的路引細看，“剛說什麼來著，你們打從哪兒來的？”
“官爺，咱們從明州來。”
段鬱不怎麼擔心，路引文書都是真東西，樣樣合乎律例，絕沒有被攔著不讓進城的道理。不過明州這個地方，有點說頭，地處江南路，又與鄞州相鄰，加上“太子”一張模稜兩可的臉，只要聽者有心，一定會被驚動。
果然，監門軍面色微變。待他們盡數入了城門，再回頭探看，那邊已經換了人核查文書，適才那名監門軍，已經不知道上哪兒報信去了。
段鬱滿意一笑，一群人各自散入京城的繁華中。
三日後，敬惠寺。
梆子敲過三更，敬惠寺裡的熱鬧卻更甚白日。其實說熱鬧不太準確，雖然人流攢動，但鮮有說話聲，更瞧不見一張笑臉，佛音繚繞間，皆是一副副肅穆敬畏的面孔。
不過入寺的外客大多隻在中路上盤桓，西邊的碑廊下很冷清，唯獨兩個身影，並天上完滿一輪明月。
“真是趕巧了啊。”一人倚著美人靠，望向大雄寶殿的方向，喃喃道，“七月半，鬼門開，生死無界......可不是正是上路的好日子。”
邊上的段鬱抱臂倚著廊柱，聞言回過頭，“嗤”的一聲笑，“別怕，上路的肯定不是你。”
倒不是段鬱託大，真刀真槍對壘起來，京城如何能與邊疆沙場喋血相較，頂多算是小打小鬧。可那扮作太子的替身投軍未久，雖屬段鬱帳下，卻不曾真正領略他過上陣殺敵，難免心裡頭沒底。
好在“太子”報國立功的信念還是很強烈的，捏緊拳頭給自己壯膽，“將軍神勇，末將當然不怕。”頓了頓問，“將軍就這麼確定，今夜對方會有大動作嗎？”
“盂蘭盆會，萬人空巷，正時渾水摸魚的良機。這麼好的機會，還等什麼？”段鬱懶洋洋地說，“昨日左翊衛兵曹往羽林營運了一批兵械——兩軍分屬南北衙，何曾有互通有無的時候？羽林營不敢開自己的武械庫，向外頭伸手，這不是明擺著要使壞麼。”
“太子”頻頻點頭，附和道：“羽林營武械庫在含光門內，那是陛下眼皮子底下，哪怕是中郎將，輕易也動不了手腳。不像左翊衛，兵曹將庫門一開，順百十來個箭匣出來，不是難事。”
調過視線看向南邊，天王殿前鐘鼓樓對起，樓上懸著風燈，依稀可見值守的僧人，身影寥寥。“太子”好奇地問：“寺院守衛不嚴，確實適合引狼入室，不過將軍偏偏選了敬惠寺，可有什麼道理？”
段鬱視線逡巡，忙著留意四下裡的動向，好一會兒才答：“百多年前，太宗皇帝為元後敬惠皇後立寺，便以敬惠為名。敬惠皇後出自楊氏，先皇後、太子殿下的生母也出自楊氏，太子前來自家家廟藏身，你說......”
聲音戛然而止，段鬱瞳孔一緊，伸手拽起“太子”護到自己身後，無聲地做了一個口型：“來了。”
中路上輝煌的燈海，照不亮西邊跨院裡的昏昏夜色。“咄”的一聲輕響，一支箭墜在了太子替身先前坐過的美人榻上，看不清來處，但賊人顯然已經逼近了。
