謝延抬眸一笑，哈靳納本想起身，又慢慢把自己按回原位
“城主不要心急，並不是貪狼部。”
哈靳納剛鬆口氣，又聽謝延接道：“不過相差無幾，我們在中途攔截，弓馬的戰報耽擱幾日不回，駐紮在後的白狐部也會領兵南下，此時恐怕已經在路上了。而北野兩大營軍力都放在飲馬河防守，此行我也未調出多少人馬，又需盡快回程。”
“這該如何？！”
聞言，忽森也開始著急，幾乎和哈靳納同時出聲
“殿下！”
哈靳納顧不上儀態，謝延斂轡北歸，沙蛇部對上白狐就是螳臂當車。他神色慌張，道：“殿下……沙蛇部與胡奴七部疏聯已久，早不似當初。如今大楚臨危濟難，我哈靳納作為沙蛇部首領，願歸順大楚。”
他勉強站起，推開忽森阻攔的手，走上前，謝延也跟著起身
“城主……”
哈靳納緊緊攥住謝延的腕，愨懇道：“殿下……沙蛇部命懸一線，望殿下伸以援手。”
謝延正等這一句，卻不好聲張。哈靳納悲愴難忍，身子不住下軟，被他和忽森一把扶住
哈靳納心力衰疲，他雖欲保全沙蛇一部，也不想背負通敵的恥名，讓沙蛇淪為胡奴人唾罵的物件
“城主誤會我的意思。”謝延認真道，“兩族交戰多年，談和無異是你我所盼，可一部兀然歸順，不免致人心惶恐。阿戈木不除，兩族難以交和。不若北野與狄城暫時結盟，莫要大張旗鼓，擋住白狐來襲便好。”
哈靳納聽有回寰之機，稍稍收斂悲色
“如今弓馬主力受創，我欲以一計，擊潰白狐南下之心。萬事俱備，惟欠沙蛇一部相助，”
“還缺什麼？”哈靳納愈顯焦灼，“殿下……只怕狄城供不出兵馬糧草……”
“自然不是……”謝延穩穩按住哈靳納幾欲抬動的手，寬聲道，“自需狄城稍作配合，拖住白狐來兵即可。”
兩人湊近說了些神色，哈靳納神色幾變，末了鬆懈去凝重
這不是說話的地方，簡短幾句，各人又各自回席
帳簾掀起，一輪人重新奉上酒菜，拉雅隨列而入，哈靳納一握拳，恰覺好時機
“拉雅，快過來見過殿下。”
被呼喚的女子換下勁颯騎裝，尋常素衣著身，也蓋不住明豔姿容，應言行禮
謝延禮貌回一聲，垂眸自顧斟酒，再不看一眼
哈靳納登時怔住，沒料到方才還春風和煦的謝延忽地變了臉
兩方合盟，講究其間的利益糾葛，如今北野援助在先，又是狄城有求在後。可謝延連糧食也不要，哈靳納難免有疑心
他的心思昭然若揭，若要得長久庇佑，姻合是古往今來皆適用的法子。哈靳納從未聽聞晟王府迎納過妃妾，也不甚在意謝延是否在楚界之內是否定下人家，畢竟哪位王侯不是妻妾成群？
拉雅是他的寶貝女兒，可配這樁婚事半分也不吃虧
謝延聽著哈靳納自覺委婉的說辭，兀自擱下酒盞。餘光瞥見忽森面色不豫，緩而露出一抹笑
哈靳納還以為有戲，攥緊幾分拉雅的手
“謝城主一片好意。”謝延溫和地笑，或許想到什麼，眼底一片不自察的柔軟，“內妻賢良明理，我此生沒有納妾的打算。沙蛇部的掌上明珠應當配以其心儀良人，我自然不是合適的那一位。”
拉雅神色不變，在哈靳納身旁垂首斂眸，並不多言
