顧鏡辭微微哽咽起來，她用力地點點頭，對他許下最沉重，最後的一份諾言。
慕容莊聽到這話像是突然聽到了什麼天大的好訊息，露出一個如同孩子得到糖般欣喜的表情，含著笑將玉盞裡的茶水一飲而盡。
他喝完之後只是衝顧鏡辭微微一笑，站起了身子。
顧鏡辭輕輕俯首，衝著慕容莊的背影緩緩道：“臣婦，恭送王上。”
慕容莊大步流星地走了出去，他的身子那麼單薄，那玄色龍袍穿在他身上十分寬大，更加顯得他身子單薄羸弱，肩膀有些下垂，似乎有些不堪重負。
他走的卻是那樣的瀟灑，腳步都輕快了許多，甚至像是在逃離什麼不乾淨的地方一樣。顧鏡辭知道，他想要的自由，解脫。
建元二年春五月，楚王于歸途中暴斃而亡，享年二十一歲。
建元二年春五月，秦國皇帝親自前往哀悼，卻有人揭發，稱楚王曾到靖王都徐州，疑似靖王下毒手。
建元二年春五月十二，靖王拒不承認，反稱皇帝對楚王蓄意謀殺。
入夏，天氣悶熱無比，陽光烈烈，沒有一絲風涼，燥熱的讓人難受。秦燁正坐在崇明殿的龍椅上看書，旁邊自有宮女掌扇，加上殿內建著的冰塊，殿內清涼無比，卻也是有些燥熱的黏膩。安靜得落針可聞。忽然一旁的太監陰柔的嗓音響起：“皇上，皇后娘娘來了。”
秦燁擱下手裡的書卷，仰起身子笑道：“真是巧，朕剛剛想著有些餓了，你就來送吃的了。”
霍清婉穿著一身淺白色的緞織彩蝶襯衣，妝花緞子上繡出點點花枝彩蝶。她含笑行禮道：“沒有打擾到皇上，就算是巧的了。”
秦燁擱下書，朝著她招招手：“過來坐。”見霍清婉在一旁的金絲楠木椅子上坐下，方笑道：“朕這些日子著實冷落了你和孩子們了，如今你過來倒也正好。”
霍清婉揚一揚臉，示意一旁的青衣一樣一樣把紅蘿食盒裡頭的四樣點心取出來，不過是一樣春捲，一樣芸豆卷，一樣芋圓冰碗，一樣冰鎮過的馬蹄羹。
秦燁笑道：“正好有些餓了，不妨一起用些吧。”
霍清婉取了一雙象牙筷子遞給秦燁，又攪了攪那冰碗，笑著遞給秦燁道：“這冰碗是早就冰好的，免得皇上吃了涼的傷身。又加了蜂蜜，淡卻了芋圓的苦澀。酸酸甜甜很是可口，皇上不妨嚐嚐。”
秦燁接過吃了一勺，點點頭溫然道：“你做事一如既往地細心，讓朕放心。”
霍清婉環顧四周，低眉一瞬，“皇上繆讚了，臣妾不過是做了自己該做的罷了。”
“一會兒讓奶孃把兩個孩子都領過來吧，好久沒看見孩子們了。”秦燁夾了一筷子的芸豆卷遞給霍清婉，“聽說菡兒又病了？”
霍清婉微微皺一皺眉，道：“御醫說菡兒體質虛寒，需要好好調養。”
秦燁嘆一口氣道：“一個小孩子卻要吃那麼多藥，倒是苦了她了。”
“菡兒很懂事，喝藥的時候從來都不哭不鬧的。”霍清婉微微含笑。
“皇上——”正說著忽然有人直衝衝闖進來，見了秦燁和霍清婉坐在一旁，慌慌張張地扣頭道：“奴才該死！奴才該死！”
秦燁不禁沉聲呵斥道：“何事慌慌張張？這樣成何體統？！”
那青衣賞的內侍小聲道：“外面有人嚷嚷著求見皇上……”他嚥了咽口水，道：“那人說，自己姓蕭，還說……皇上認得他，想要……想要一統天下，自然會召見他。”
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“好囂張的口氣！”霍清婉蹙眉道。
秦燁眉心一顫，忽然就明白了什麼似的。一旁的霍清婉哪裡會不知道，只是眉間隱約有些落寞，她旋即掩下心思，忙起身行禮道：“既然皇上有要事在身，那臣妾也就不打擾了，先去看看菡兒了。”
秦燁溫聲拍了拍她的手，道：“朕晚上過去看你們，一起用晚膳。”
“那臣妾這就吩咐人去準備幾樣皇上愛吃的。”霍清婉笑的溫婉和順，完美無瑕，讓人挑不出一絲錯。
秦燁慢慢踱步到正殿，端坐上方摸著下巴打量著跪在殿下的那灰色衣衫的男子。
“臣，蕭子詹參加皇上陛下。”殿下的人聲音清朗，一時間傳遍整個大殿，空曠的迴盪著。他畢恭畢敬地行了大禮，五體投地，實打實地叩在地上。
秦燁沉默著打量著他，嘴角不由得彎起一抹奇怪的弧度：“哦？是蕭先生麼？自從兩年前一別，許久不見啊。”
蕭子詹不卑不亢，似笑非笑地抬起頭道：“皇上真是在打趣臣了，臣不過是到邊塞晃了一圈罷了。這不，臣又來找皇上了。”
“哦？你不怕朕怪罪你？”秦燁逼視著他，眸色清冷，卻彷彿蘊含著無限的怒氣，果然是不威自怒。
蕭子詹反倒是笑著盯著秦燁，閒閒道：“皇上是那樣小氣的人麼？若是，那麼也算是臣白來一趟，倒不如還去找靖王算了。”他緊緊盯著秦燁的表情變化，自顧自道：“當然，臣自然曉得皇上為人。若皇上是那麼小氣的人，又怎麼會捨得破例把靖王封為異姓王？由此可見啊，皇上還是個大方的人。也算是臣沒有白跑了。”
秦燁端過桌案上放著的白玉茶盞，默然喝了一口，輕飄飄道：“倒是難得有人能這麼放肆地和朕說話。”
