“如果?村子裡真的發生了?如那五個家夥所說的疫症，能不?能放人進入村子，必然不?是一個守橋人能夠決定的，再等等吧。”
拍拍傾奇者並不?挺括的肩膀，伊白柔聲安慰著焦急的少年。
正如他推測的那樣，等候了?約莫半刻鐘，一道頭戴鬥笠，穿著蓑衣，將自己包裹得嚴嚴實實的身影便出現在搖晃的吊橋上。
“哪位是從踏鞴砂前來的刀匠大人？”
聲音蒼老而疲憊，顯然和方才與?二人對?話的受橋者不?是同一人。
“我我我！”傾奇者連忙舉起手，並從袖子裡掏出一個印章，將其展示在鬥笠人的面前：“我是自踏鞴砂而來的刀匠，奉造兵司司正丹羽久秀之?命前來檢視情況！”
聽到丹羽久秀的名字。又自己打量了一番信物印章，鬥笠人挺直的背脊稍稍放鬆了?些，冷漠肅穆的氣勢亦稍有和緩，但依舊沒完全放下戒備心來，繼續問道：
“那麼?——”
他看向?伊白：“這位就是好心的冒險家先生？”
“是的，我自離島而來，冒昧登島原是為觀賞緋木村的紅楓，卻不想在名椎灘上偶遇了這位刀匠小友，遂結伴同行。”
“是在名椎灘上遇見的啊……”
見傾奇者點頭肯定了?伊白的說法，鬥笠人這才放下?戒備和敵意，遮擋得嚴嚴實實只露出一雙眼睛的面罩下?，蒼老的聲音緩緩吐出一口氣來：
“外面雨大，二位請隨我進村吧。”
在鬥笠人的帶領下?，伊白二人踏上了?搖擺不?定的吊橋，緩緩走入矗立於河谷中心位置，宛若島中孤島一般存在的緋木村中。
風依舊嘶吼的悽厲，雨滴打在人身上也依舊生疼生疼，但或是因為雷之?七天神像，緋木村中並未有落雷出現。
“這是將軍大人的庇護……”
似是看出伊白和傾奇者的驚訝，鬥笠人悠悠解釋道：“多虧了?將軍大人，我們才能世代於此定居，既不?懼雷電的威勢，也不?懼猛獸的侵襲。”
走過吊橋，便是緋木村。
和已經出現鋼鐵水泥蒸汽機的楓丹不?同，稻妻的民生文明暫且處於較為原始的農耕文明階段，雖毗鄰蛇骨礦洞這樣一個神造大礦的側旁，緋木村顯然並未因大礦的開採獲得經濟或資源方面的增益，泥瓦木房，農家小院，和海祇島望瀧村看起來大差不?差。
但單就呈現在伊白麵前的模樣來看，當?下?的緋木村顯然遠不?及望瀧村繁華。
不?，準確一點來說，當?下?的緋木村簡直可以說是安靜得有些過分，除了?零星傳來的犬吠雞鳴和偶爾兩三點零星的燭光證明此地並非無人荒村外，此地似乎已經沒?有了?活人。
微垂著眸子，跟在鬥笠人的身後，透過喧嘩的雨聲少年盡力捕捉著承諾裡除了?他和鬥笠人外其他人的呼吸動?靜。
一道、兩道……和村落裡的那些燈火一樣，整個緋木村裡加上他和鬥笠人外，竟是隻有四個活人，且這其中還包括未曾與?他們相見的守橋人。
但同樣的，空氣中也沒?有血腥的氣味。
姑且可以排除此處遭遇了?一番屠殺的假設。
所以……這座小小的寂靜的村落中究竟發生了?什麼?？
正在此時，傾奇者也以後知後覺地發現了?村子的異常。
考慮到自己現在的身份是“來歷不?明的冒險家”，貿然問出涉及村子的問題恐會觸動?鬥笠人敏感的神經，縱使有疑惑，伊白只是在心底暗自揣測。
傾奇者可就沒?有這個顧慮了?。
神無冢和八醞島彼此毗鄰，踏鞴砂的刀匠村和緋木村來往密切，甚至時常有婚嫁交流，拿著丹羽久秀信物的傾奇者完全可以稱得上是半個自己人。
少年心有好奇，便也就直白地問了?出來。
“那個，老爺爺，村子裡的其他人呢？還在睡覺嗎？”
鬥笠人微頓腳步，只淡淡地道：
“這裡不?是說話的地方。”
說著，帶著二人走向?了?位於村子中心位置，規模建造較之?於其他房子都要更好一點的院落。
大概是村長一類的富裕人家的院子吧。
所以……這個出現在他們身前的引路人會是緋木村的村長嗎？
鬥笠人熟練地開啟院門，走入房屋，順手還遞給了?伊白和傾奇者兩雙待客所用的建議編織草鞋。
