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午後，徐七娘帶著兩三隨從回到海棠苑。
“蘇夫人來了，咱們九爺在東邊花園那裡。”平四一團和氣，半點不怵徐七娘臉上嚴肅到有些兇惡的神情。
“知道了。”徐七娘打個手勢，隨從各自散開。
海棠苑第一進作為待客、談生意的地方；第二進設計精巧，一個半露天的花廳連綴四個小園子，以四時取景，一年兩次的茶會便在這裡舉行；第三進則是培育名貴花卉的苗圃，常人連進去看一眼都難。
平四口中東邊的花園，便是以春季為主題造景的花園。
青瓦交覆，架起一彎月洞門，山玉蘭團團的陰影越過矮牆，在牆面上輕輕搖晃。
徐七娘初來海棠苑時，便聽平四嘮叨過這幾座園子的妙處。
這處名為“望春園”，園中所植多是山玉蘭、望春花一類，一眼望去森森鬱郁，經冬不凋，仿若春景常駐。
跨過爬繞著青藤的一溜水磨磚，徐七娘遠遠聽到煮茶的聲音。
綠蔭濃鬱的園內設有小屋，做成土牆茅舍模樣，幾道稀疏的草簾平添清涼；正對著屋舍的是一灣淺池，蓄半池清水，養幾尾竄條魚，池上架著毛竹搭成的水榭，四角攀滿蔦蘿與牽牛柔軟的藤蔓。
水榭內小爐煮著茶，嚴九爺和顏晗隔著長案交談著什麼，沈青青側身坐在水邊，正與一個水綠色衣衫的女子去看水中游魚。
徐七娘向水榭走去，棧橋吱嘎作響，驚擾了水中的魚。
綠衣女子抬起頭，既驚且喜，“娘！”
“是阿晴，你怎到這裡來了？”徐七娘離開平江數月，動身時也未與蘇晴告別，乍然一見女兒心中也一陣喜悅，將臉上嚴肅冰冷的神情沖淡幾分。
“我……”蘇晴一咬唇，低下頭去，眼圈紅起來。
徐七娘走進水榭，礙於蘇晴也在，改口問道：“嚴九爺，還有顏大人和青娘子，秦宅發生了什麼事？”
她猜不透，蘇晴自小溫柔和順，從不與人相爭，就算嫁入陸府，定也事事置身其外。
和徐家相關的那些事情，無論如何都不該與她扯上絲毫。
沈青青將手中喂魚的面團放在欄杆的刻花中，起身正視徐七娘，“蘇夫人當初許婚，真的就沒有想過會有今日之事嗎？晴姊從來和順聽話，夫人叮囑過什麼，就算她不喜歡、不擅長，也會盡力去做好。”
“娘……”蘇晴雙手掩面，搖了搖頭，“您錯怪十一郎了。”
徐七娘神情一滯，確實，她曾無意中發現陸庭前往天平山中探尋徐家墳舊址，便留了心眼，得知他時常聯系的幾人，與徐家關系匪淺。
為蘇晴匆匆定親，確有私心在內，她也確實叮囑過蘇晴暗中翻看陸庭往來書信，若有來客，也要小心潛聽內容。
一名醫師打起草簾，帶著手提藥箱的小童向水榭走來。
