薛麟聞言一怔，手不由放在心口，臉上一熱，每每聽見她喚自己，總覺得心中一悸，真是邪門。
薛老太君點頭，慈愛地摸了摸她的面龐，問道：“阿青累了，可要進去喝口茶再走？”
“不必。”沈青青直言拒絕，“您知道的，我不進薛家的門的。”
嚴氏面色一變，這小娘子說的什麼話？他們薛家怎麼了？多大的氣焰，不肯進薛家的門？！
“沈青青，你……！”薛麟一愣，方才飄忽的心思盡數化作怒火燒上心頭，還以為她近來柔和了不少，誰知道還是如此狂妄，“有多少人想進這門還不得，你逞什麼強？！”
“麟郎！”薛老太君豎起眉，手中柺杖狠狠敲在地上，“篤篤”地響，連青石的地磚都震了一下，只聽她喝止道，“不會說話就跟你母親進去。”
這是連同嚴氏的管教不嚴一起罵了。
“老太君……”薛麟被噎得臉一白，賭氣就往門內跑。
“老太君何必呢？麟郎也不是有意的。”沈青青笑笑，提起裙袂，重新登上車，一手扶著車簾，風扶起她的衣袖，仿若天上仙子初降。
她微微笑道，“我回去了，還有人在等我呢。”
這一回，她也有疼愛自己的老祖母，和粘人的年幼的弟弟啊。想起他們，心中便湧起溫柔。
薛老太君依然慈愛，向她招了招手：“去吧。”
目送馬車消失在街道轉角，容娘忍不住喃喃：“殿下究竟是什麼意思呢？”
“就是她仍然不願進薛家的門的意思罷了。”薛老太君滿是皺紋的臉上泛起釋懷的笑容，“不喜歡就隨她去吧。”
雖然希望留住那個女孩子，但若是她並不喜歡薛家的兒郎，那便放她去尋她喜歡的人吧。他們薛家，沙場上闖過來的錚錚兒郎，才沒有那麼小氣呢。
“……老奴不是那個意思。”容娘也笑起來，“我的意思是，殿下她在老太君面前，還有今日的茶會，殿下都沒有刻意遮掩身份，這樣做，真的好嗎？”
“阿青習慣了。”薛老太君搖了搖頭，臉上露出無奈，“阿青也許能夠心裡藏著很多計謀，但是她過不了藏頭露尾的日子，要讓她偽裝成另一個人，太難了，隨她高興便好。”
那女孩子，她曾是那麼耀眼的孩子啊，怎麼受得了隱忍的日子？
薛老太君拄著紅木的龍頭柺杖穿過長長的青磚甬道，踏著滿地的黃葉，一直往金萱堂走，嘆息道：“這世上沒有什麼東西是可以永遠隱瞞的，倒不如就像阿青這樣，光明磊落，坦坦蕩蕩，不去隱瞞了。”
秋色愈深，嚴九和薛老太君都著人約束著手下，不準傳出關於沈青青的片語只言。
沈青青和沈老太君依然住在白雲村裡，薛府、沈無患、甚至海棠苑那邊都會不時送些物件來，沈青青一律收下。田居的日子安寧靜謐，除了與鄰家不時有些雞飛狗跳的矛盾，其他煩惱一概沒有。
沈青青傾盡整個身心，享受著這最後的閑適。
沈家因為沈雲心在賞茶會中奪得頭籌，在平江城的貴女圈子裡辦了一場宴席，席上每個女孩子都收到了一顆沈雲心縫制的茶丸，女孩子們驚喜非常，紛紛贊嘆沈雲心手巧，皆大歡喜。唯獨沈蕊陰著一張臉，尤其是聽人說起與沈雲心並為第一的乃是被她逼走的表姊沈青青後，面色愈發陰沉。
陸家的花園業已竣工，只剩了湖中畫舫、各處屋內的擺設、古玩未曾添置。
臨近年尾，提刑司忙著批閱未決的卷宗，分出能夠在年內解決的案件和懸案。陸家婢子碧蘭被殺害的案子，便被歸到了懸案之中。
不過方扶南並未放棄對於此案的勘察。
畢竟是發生在瑤花祠的案件，提刑司的官員們都這樣打趣方扶南。
他們都知道方扶南對與桐廬公主的相關的案子總會有十二分的興趣，甚至有人問他，是不是看了那些市井的戲本子，喜歡上了桐廬公主。方扶南不過一笑置之。
可就在提刑司最為忙碌之際，卻收到了來自兩浙路刑獄的一封加急文書。書中說到，蘇州通判姜遠山自從一個半月前離開平江後，就失去了音訊，至今也沒有回到臨安京複命。於是提刑司又緊鑼密鼓地開始了尋找失蹤的姜通判的工作。
