一念未畢，李運帶著一個朱紅官服的青年走進來，嚴九爺急忙起身迎接：“不想方大人親自前來，嚴九不勝惶恐。”
“不敢。”方扶南拱了拱手，向嚴九爺介紹身邊的人，“這位是我從臨安帶來的仵作師尹。”接著他壓低聲音，“師尹曾是西北軍中軍醫。”
嚴九爺眼中光芒一凝，隨即往後堂去，“請兩位隨我來，李運你也來。”
嚴九爺前腳剛走，沈青青和薛麟便到了。
平四堆著笑迎下臺階，“青娘子可算來了，我們九爺可是盼得茶都涼了呢。”
“路上耽擱了片刻，九哥還是如此客氣。”沈青青唇角略微一彎，並沒有露出過多笑意。
薛麟在一旁暗暗詫異，自從那日回府後，他母親嚴氏和薛老太君，甚至他那極少理事、一心習武的父親都同他分說過這嚴九爺的厲害，想不到沈青青竟然如此平淡地稱其為“九哥”，真是駭人。
“九爺吩咐過，青娘子只參加第三場茶藝會，因此請青娘子和薛郎君先入耳房休息片刻。”平四盡心盡責地為兩人引路。
耳房前掛著金絲藤紅漆竹簾，隔著竹簾便能聞到清淡的茶香，聽到細細碎碎的說話聲。
平四打起簾子，恭恭敬敬地道：“青娘子，請。”
沈青青提著裙袂，緩步走進屋內。
屋內的說話聲霎時一靜，幾折矮屏風將室內隔成幾處單獨的所在，將參加鬥茶的郎君和娘子們各自隔開，但屏風不高，抬頭就能看清進來的人。
“大哥。”隔間內站起一個荔色寬袖曲裾的女子，身量高挑，面上薄施粉黛，一雙眉比普通的少女更長更黑，眸色犀利，鼻樑高挺，眼窩頗深，唇上沒有染口脂，抿成薄薄一線，一頭長發略帶些鵝黃顏色，在發頂結一個馬尾，一直拖到背心。
“三妹。”薛麟皺了皺眉，他倒不知道酷愛舞槍弄棒的三妹妹薛驄竟會來參加茶會。
“大哥，你可算來了。”薛驄扁了扁嘴，拍拍腰間配的長劍，旁若無人地道，“老太君一早就遣我來海棠苑給你佔個座兒，你可該怎麼謝我？”
屋內坐的大多是嬌弱貴女和文雅的讀書人，薛驄這樣粗豪的舉動在他們眼中簡直是有辱斯文。
而且薛驄生得容貌奇異，據傳言說，她本是羌人，當年戰亂中，被身為將軍的薛老太君之子薛躍收養，作為薛府三娘子養大；又有人說，她是薛躍與一個羌人女子生下的孩子，大軍攻破北羌，那羌人女子含恨自盡，薛驄則被帶回江南撫養長大。
關於薛驄的身世，眾人總說不出個詳細來，何況這位小娘子自小喜愛舞槍弄棒，一看就不是個好惹的，平江的人多半都是見著她繞著走，誰敢在她面前提起她的身世簡直就是找死。
薛驄已經走到薛麟面前，一雙眼覷著沈青青：“這是哪位娘子，怎麼往日從沒見過？”
沈青青向她一笑，點了點頭：“薛家姊姊。”
眾人倒抽口氣，這娘子見了薛驄竟然只是平淡地點頭示意，好生倨傲，只怕薛驄這暴脾氣受不住。
不想薛驄卻笑了起來：“哈，我知道了，這一定就是老太君給你聘的媳婦，大哥，我猜的可是不是？”
薛麟尷尬地皺起眉，沈青青倒無甚表情，只留下一句：“那是老太君說笑呢。”
說完後，她徑自穿過彎曲的屏風，舉止端莊，彷彿一叢紫竹，慢慢移動到沈雲心面前，停了下來。
