甚而有傳聞，海棠苑的那位嚴九爺，不僅和朝中許多高官交好，還與江湖上一些奇人異士有舊。
嚴氏搖頭：“那……難不成，是……？不會啊……若有嚴九爺撐腰……”
容娘一臉肅然：“大夫人忘了，那平四與菱姐兒同來，初時並未正眼看過我們，直到菱姐兒透出幾分相助意思來，平四才提起願送我們回府。”
嚴氏一驚，這樣說起來，還真是。
難不成，海棠苑這麼做，只是為了討好那有家不能歸的小娘子？沒道理吧……？
“陸家今夏迎駕，花園亦是菱姐兒所繪。”容娘抿了口茶，慢慢道，“聽人說起，那丹青連書館裡的清客郎君們都比不過她。”
“璀娘。”薛老太君輕聲喚她，“前朝的吳越王妃從來都是陸家的娘子，直到現在，陸家都還想這門親事繼續結下去。”
“……”嚴氏默然。
“我看青青就很好，她沒爹護沒娘疼，小小年紀就要和吳九娘鬥來鬥去，還學了一身本事，攢了你我都求不得的人脈。聘她為長孫媳婦，於我於你都大有益處。”薛老太君頓了一下，點頭道，“何況她雖不得舅母吳氏喜歡，她舅舅沈雙全卻十分寵她。結下這門親，於我們家也是一次機遇。”
在沙場裡掙出功名富貴來的薛家，到底不比平江根深蒂固的大族，還是為子孫後代留一條退路為好。
“可……”嚴氏被說得有些心動，但眉間仍是慼慼，“我聽人說起，那沈青青身上流著一半羌人的……”
“這話不要再說了。”薛老太君嚴肅的聲音打斷了嚴氏的臆測，“我一柄紅纓槍殺過多少羌人，怎會聘羌人的女兒做媳婦？那起長舌婦人別的說得，這卻說不得，若我們家再有人提這事，被我聽見了，先拉出去一頓軍棍！”
“兒媳、兒媳也不過是聽人說起。”嚴氏唯唯，“兒媳一定嚴加約束下人，往後再不容她們提起了。”
薛老太君這才滿意地點點頭，“璀娘，你是個懂事體的好孩子。這就安排下去吧，青青如今境遇艱難，盡快將她接來才好。”
嚴氏被薛老太君和容娘一番話轟得迷迷糊糊，口中唯唯應諾著，不知不覺便出了大堂。
回頭一望，金萱堂的匾額掛在青色琉璃簷下，匾額上的字跡娟秀中帶著磅礴之勢，正是當年桐廬公主親筆所書。
看來當年不僅薛老太君把桐廬公主當作女兒一般喜歡，公主待老太君亦是如同母親。
帝家賜婚，迎娶公主，功成名就，那段日子大概是薛家最為輝煌的時日了。直至今日，匾額上的金彩也未銷盡。
難道在薛老太君眼中，那個流落鄉野，無父無母的女孩，真會讓薛家再次輝煌起來？
一道人影從廊下沖出來，“母親，事情怎麼樣了？”
嚴氏被唬得一嚇，往後退開一步，定睛瞧是薛麟，撫著胸口喘氣，嗔道：“麟郎，你也是要娶親的人了，怎地還如此不穩重？”
薛麟忙陪著笑上前為嚴氏揉著肩，湊近她耳邊問道：“母親，那親事可推掉了？我可不要娶那村姑。”
