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嚴氏搖頭，想著方才薛老太君說的那些話，頗有感觸，嘆息道：“那丫頭可不是什麼村姑，能耐比你母親我還大呢。”
“嚇，有能耐怎地還住在那種荒郊野外？”薛麟嗤之以鼻，“何況那小娘子一張利嘴可不留情，這樣的新婦娶進門，母親不得受氣？”
嚴氏豎起眉，回身在他肩頭砸了一拳：“我有這麼沒用？你那二嬸娘三嬸娘也是何等能耐，你看我何曾受過她們一絲氣？”
“我的兒，你可是老太君最看重的長孫，但凡老太君在一日，這薛家就沒人能壓過你一頭。”嚴氏語重心長，看著自己親手養大的孩子，欣慰地笑了笑，“只要你有出息，母親這一世，也不會被那些人壓過去。”
“這是自然。”薛麟扶著嚴氏下臺階，“母親養我這些年，往後自然是我孝敬母親。”
嚴氏步行回到自己屋中，薛麟一直跟進去，親自接過丫鬟手中的茶水，為嚴氏奉上。
“好了，我知道了。”嚴氏接過茶，在他手上拍一下，“我知你不願娶那沈家的娘子，但老太君執意如此，待我再慢慢勸過。”
薛麟還想說，嚴氏招手叫來大丫鬟，半眯起眼，“在山裡好容易逃出命來，如今回府也該好好歇歇。我乏了，麟郎你先往前頭書房溫習去，過些日子老爺還要問你呢。”
“好，母親好好休息，孩兒告退。”
跨出門檻，薛麟重重嘆口氣。聽嚴氏這口風，總覺這門天外飛來的親事竟是甩不掉。
這可怎生是好？那小娘子雖生得不錯，但一張嘴實在厲害，何況還見過他那般落魄的模樣，真成了親還不知怎麼被她恥笑，更何況那丫頭還有老太君為她撐腰！
一路尋思，一路走進書房的院落，卻見一個穿著秋香色綢衫的女人正趴在書房的視窗張望。
聽到腳步聲，那女人回過頭，一張臉用粉塗的雪白，唇描的鮮紅，笑的時候眼角皺起來。
“哎呀，我的麟兒，你可算回來了。”
薛麟厭惡地往一旁退開一步，目光看向別處，見院子裡沒有旁人，皺眉道：“姨娘怎地來了？”
這是薛麟的生母陳姨娘，原是平江城裡的樂伎，生下薛麟時尚在風月之地，薛老爺抱回長子交給妻子嚴氏撫養，過了幾年才將陳氏贖回家。
因此薛麟與生母向來不親，甚至每每看到她，就想起自己出身的不光彩，因而對陳姨娘十分厭惡。
不過陳姨娘將他當作自己在薛家唯一的依靠，隔三差五就要來尋他，常令他煩不勝煩。
“我是你親娘，來瞧瞧你還要緣由吶？”陳姨娘豪不理會他嫌棄的模樣，抱住他一條胳膊，壓低聲道，“聽聞老太君給你說了一門好親，是那家中金銀鬥量的貢茶沈家，往後可莫要忘了生你的親娘我。我要的也不多，這府裡如今也沒我容身之處，將來我兒有錢有勢時，往城外鎮上給我買個院子，買幾個死契的忠心僕人，過幾天舒心日子，我這輩子也再不來惹你厭煩。”
薛麟正為這事心煩，抽回手，不由拍拍衣袖，“八字還沒一撇的事情，您老人家都是哪兒聽來的？何況，老太君做主娶的是沈家那沒爹沒孃的表小姐，又不是沈家正經的娘子，哪來什麼風光陪嫁給您享福？”
“不是沈家的嫡女？”陳姨娘收起笑，皺起眉，“那你何不親自去求老太君，換成沈家的嫡女？這樣的道理，還要娘教你？”
“……”薛麟一時語塞，娶商賈出身人家的娘子，他還真沒想過，隨口敷衍道，“老太君那裡……只怕不好說……”
“不好說？”陳姨娘甩袖，“那就求大夫人說去，你這麼多年的‘母親’難不成是白叫的？這點子事情她都擺不平，怎當得起薛家的長媳？”
