沈青青一頭長發只餘了一半，才剛及肩，誰都看得出來裡面有事，今日聽那秦十八娘一說，各自心中猜了個大概，知道她在沈家的日子確實不好過。
轉過一條岔路，綠蔭清幽，面前是三進幽邃的院落，透過高大扶疏的林木，隱約能辨出裡頭廳堂深廣，飛簷高翹，不知名的花香從祠堂內透出。
這便是在真娘墓旁建起的瑤花祠，裡面供奉著當今聖上唯一的妹妹，桐廬公主的牌位。
十年前羌人再度犯邊時，桐廬公主奉旨出塞和親，為大軍爭取奇襲的時機，交戰大捷，公主卻不幸染病死在塞外，至今已有整整十年。聖上憐惜公主早逝，追封為祁連長公主，並在全國各路興建祠堂祭祀公主，名字便喚作瑤花祠。
“聽說公主殿下那個時候，才十六歲呢……”小鈴搖頭，一雙手絞著衣衫，心有餘悸，“羌人多可怕啊，換做我……都被嚇死了呢。”
“桐廬……公主，自幼長于軍旅，又怎會懼怕羌人？”沈青青倚著一旁山亭的亭柱，微閉著眼睛，懷中的荷花擋在面前，看不清她的神情。
蘇晴好奇地看向她：“這些事情，話本裡可沒有，青青是怎麼知道的？”
沈青青頑皮地歪了歪頭：“桐廬的父親是吳越王，吳越王浴血五載，奪回故土，桐廬自然也在他身邊、隨軍而行的——這不是阿晴方才說的麼？”
“這……”蘇晴為難，雖然話這麼說也沒錯，但沈青青這樣的推斷未免太過武斷了。
祠堂裡禮樂聲不絕，透過重重人群傳來，女孩子們停止了交談，整理一下衣襟，不再喧嘩。
祭祀結束，一回頭，卻不見了沈青青，只得分頭尋找。
“青青？”小鈴一步轉入真娘墓旁的小亭，不由頓住腳步。
沈青青正獨自立在亭中，那束荷花擱在碑前——原來她抱著這束花，不是祭桐廬公主，而是祭真娘來的。
小鈴忍不住犯嘀咕，聽聞桐廬公主年輕漂亮，又因國事死在漠北，女孩子們無不將她視作閨閣偶像，便是男子提起她，也沒有不交口稱贊的，怎麼沈青青提起她時神情卻總有些……古怪？
“虎丘道，真娘墓。不認真娘鏡中面，唯見真娘墳頭草。”
沈青青並不知身後有人，輕輕撫摩著碑刻，纖細的指尖在精美的碑刻上的一筆一畫劃過，念出指下的字跡，“霜摧桃李風折蓮，真娘死時猶少年。脂膚荑手不牢固，世間尤物難留連……”
的確是……太難流連了。那種一瞬間失去所有，滄海桑田的感覺……沈青青搖了搖頭。
有人的聲音硬生生地插了進來：“難留連，易銷歇。塞北花，江南雪。”
“誰？”沈青青驀地扭頭，目光不甚友好。
小鈴嚇了一跳，以為自己被發現了，卻見亭子另一角踱出個人影來，青布衫書生巾，手中一柄摺扇，輕輕敲著掌心，若不看他眉間似有若無的峻冷，幾乎要錯認成個白麵書生。
“娘子的荷花真是俏麗。”他笑著點了點頭。
“那是自然，青青種的荷花最好了……”小鈴嘴快接了半句，這才想起自己原是在偷聽的，不得已，“蹭蹭蹭”跑過去拉起沈青青一條胳膊，做出一副剛找過來的樣子，“青青你在這兒呢，我們在找你。”
“兩位小娘子，在下方扶南，傾慕真娘風骨，來此拜謁，並非故意竊聽。”那書生打扮的男子將摺扇收攏，扔回袖內。
小鈴圓溜溜的眼睛打量他一眼，覺得他似乎不是壞人，大方地接了話：“我叫小鈴，天平山下白雲村人氏，郎君不必客氣。她是城裡沈家的表小姐，叫做……”
“菱娘。”沈青青微微頷首，收起方才的敵意，行了一禮，“見過方郎君。”
“菱娘子的禮真標準，比臨安京的貴女們更好。”方扶南笑著，還了一禮。
沈青青一頓，也笑道：“郎君亦是呢。”
“……”小鈴一頭霧水，悄悄扯了扯沈青青的衣袖，“青青，你們在猜什麼啞謎呢？”
