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盛元帝是一位勤勉的帝王, 即便是到了翠微避暑山莊, 也依舊一大早五更天就起來批閱奏摺和處理其他政務。忙了大半天就中午休息了一會兒，到下午的時候又神清氣爽，懷念起從前騎馬奔騰的瀟灑來。
總管大太監梁三喜見盛元帝牽著馬, 獨自往馬場那邊走，並且揮手阻止了侍衛們的隨行，連忙慌裡慌張的勸道：“哎喲, 皇上, 您可不能一個人去！您是萬金之軀！”
“緊張什麼？”盛元帝有些不滿，打斷了梁三喜的話, 朗聲笑道：“朕年輕的時候, 什麼樣的陣仗沒見過？再這山莊周圍裡三層外三層的包圍著禁軍，難道他們都是幹吃飯的不成？”
秦家原先是前朝的異姓藩王, 末帝殘暴荒淫，各處時有農民起義, 秦家便借機行事，最終成就了一番大業。盛元帝年少時就跟著太祖四處徵戰，是屍山血海裡殺出來的強硬帝王，其膽識和才幹均可謂卓絕群倫。
梁三喜自然拗不過盛元帝，因此只得做個手勢, 暗示侍衛們遠遠的跟著。盛元帝龍形虎步，早已走遠, 梁三喜連忙躬身跑追上去。
盛元帝的馬當然是從京城專門帶過來的, 是一匹大宛國贈送的汗血寶馬, 他獨自騎馬轉了幾圈，頗覺無聊，問道：“三兒他們在哪裡？”
梁三喜伺候了盛元帝幾十年，比後宮的妃嬪們更瞭解這位主子的心思，預先早已探得清清楚楚，此時就回答：“三皇子在馬棚那邊。”
“好嘞。”盛元帝重新提起了興致，一拉馬韁，“朕去找兒子們玩玩兒。”
宋家已經決定和葉家結親，宋雲喬深知自家的家風，不敢向祖父提出反駁。她今日是好不容易鼓起勇氣，想和秦湛單獨聊一聊。
以她看來，秦湛並不是個耽於情愛的人，也從未見他對哪個姑娘青眼有加。娶妻於他而言，無非是娶一個助力罷了。
宋雲喬覺得自己各方面都是足夠的，就差得秦湛一個首肯。
但秦畫和韓大姑娘在一旁，她實在無法開口，無奈之下，才想到用簪子驚馬，以秦湛和宋家的關系，他肯定會救她，到時候兩人獨處，再趁著相救的熱乎勁兒，正好剖白她醞釀了多年的心跡。
宋雲喬拔下頭簪往馬背上用力刺下去。
與此同時，韓清瀾試著控韁繩改變行進方向，不知哪裡飛來一隻野蜂，莽頭莽腦地撞進了馬鼻子中，馬兒受到刺激不停地甩腦袋，四蹄不安分地動來動去，韓清瀾不過初學，當下穩不住重心，眼看就要溜滑下馬背。
“哎，瀾瀾！”秦畫一時心急，連忙伸手去接，但她自個兒也在馬背上，和韓清瀾隔著七八尺遠，要下馬或者控馬過去都是來不及的。
韓清瀾只覺得眼前一晃，卻是秦湛接住了她，等反應過來，她的手已經抱在秦湛的脖子上，更要命的是，兩人的臉龐相離不過寸許，她都能聽到他的呼吸。
秦湛垂眸看她，眼中一片暗湧，韓清瀾有些不知所措，“你……你不要胡來。”
然而就在這時，宋雲喬的馬發出痛苦的嘶鳴，癲狂十足地發力的那一刻，她看到的畫面便是秦湛抱著韓清瀾的模樣。
“不好，宋雲喬的馬驚了！”秦畫驚呼一聲，就要調轉馬頭去追，秦湛神色一凜，將韓清瀾抱到地上，一邊上他自己的馬，一邊道：“你力氣不夠！”
秦湛言罷一夾胯下駿馬，風馳電掣地追了上去。
韓清瀾背上被秦湛託過的地方猶有餘熱，見他為救宋雲喬打馬遠去，心頭忽而空落落的，有些無力地垂下頭。然後眼角瞥到地上，方才宋雲喬的馬所在的位置似乎有一支金簪。
秦畫見她垂頭，趕忙替秦湛解釋：“宋雲喬的祖父是三兒的恩師，而且嫂溺叔援嘛，她一個弱女子，三兒沒有不救的道理，你要相信我們家三兒。”
“公主多慮了。”韓清瀾搖搖頭，彎腰撿起那枚簪子，只見簪子的尖頭那端有一抹暗紅色。
秦畫也注意到了，跳下馬揹走過來，接過簪子放在鼻端一聞，當即看著宋雲喬的方向皺了眉頭，沉聲道：“這是馬血。”
“啊——”
“馬驚了！”
“快讓開！”
……
宋雲喬耳旁不斷響起驚呼，胯下的馬一路狂奔，她再是沉靜持重的性子，也早已經慌了神，她往日從未騎過馬，用簪子紮下去那一下又沒拿好輕重，馬驚痛之下似乎完全停不下來。
秦湛方才因為注意力都在韓清瀾身上，追出來的時候已經晚了一些，這會兒努力追趕，但始終差一大截，眼看再這樣跑下去，宋雲喬一人一馬就要墜入湖中，他大會上能喊道：“握韁繩！”
宋雲喬聽到後面秦湛的聲音，心中快慰稍許，但是她連坐穩都已經很難，整個人只能趴在馬背上，雙臂緊緊地抱著馬脖子，斷斷續續地道：“殿下……救……我！”
疾速奔騰放大了風聲，漸漸地，宋雲喬耳朵裡只能聽見馬蹄的聲音和風的呼號，她死死地抓著馬的鬃毛，眼見前方便是湖泊，只能認命地閉上眼睛。
