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經過數月來的調養生息，穎欒的腿腳漸漸地恢複了過來，遺憾的是落下了雨天酸軟的的老寒腿。腿疾是城郊外有名的郎中王大夫給診治的，連月來，王大夫奔走於翠翠的住處與瀛王府，花了許多心思才將穎欒勉強治好。
終於能出來走走了，穎欒扶著翠翠特意為她打造的手杖在園子裡練習著。這時剛好翠翠從醉香雅軒處拿來了線報。穎欒放下了手杖，倚在庭前的大樹下看起了線報。
翠翠滿心好奇地問道：“怎麼樣？皇上可是大封了阮妃？”
穎欒放下手中的信紙，百思不得其解地回答道：“沒有，皇上絲毫沒有允諾阮妃什麼富貴，倒是將阮妃的兒子接到了自己的寑殿寄養。不過從皇上為阮妃兒子所賜的字來看，大有立儲之意。”
翠翠心有不甘地問道：“何字？”
穎欒閉目深吸了一口氣道：“‘璽’，玉璽的‘璽’。”
翠翠著了急起來感嘆道：“皇上封嫡之心昭然若揭。姐姐咱們得從長計議了，如今阮妃複寵這樣快，只怕以後不好對付。咱們來京都也快三年了，如今是進宮無望還窮困潦倒至此。只能仰望著阮妃肆意張揚。”
穎欒看著翠翠，以安慰的口吻勸到：“那一日不遠了，再等等。你瞧，皇上再怎麼溺愛阮妃的兒子，也沒有晉封阮妃，沒有對牧原有任何的恩賜。現在全天下的人都能看出來皇上對阮妃的態度。她興許驟然死灰複燃，生下了恰到好處的兒子，羨煞天下女子。可皇上的興頭一過，沒有了皇兒傍身的阮妃誰知會淪落成怎麼樣呢？只要進宮有望，咱們便不算輸得太慘。”
翠翠遲疑了一會兒嗎，難為情地問道：“可咱們，可咱們如今沒有了瀛王的幫助，醉香雅軒也進不去，僅僅靠憐影小姐能行嗎？”
穎欒的心底裡也不太確定，可是她再也沒有辦法了，只能靠著憐影爭取能與皇宮接觸的機會。“能行的，她到底是皇上親封的郡主。咱們只要能掌握皇上的行蹤和前朝的風雲，便不愁等不到機會。”
看著不拄著手杖還不能穩妥行走的穎欒口裡說出要與阮妃鬥爭下去，翠翠只覺得心疼羸兒的單薄的身子，只好跟上步伐，扶緊穎欒。
就再穎欒絞盡腦汁地謀劃如何進宮的時候，醉香雅軒裡的瀛王對憐影招呼道：“你可知道羸兒遷到何處去了？”
憐影沒想到瀛王忽然就提起了羸兒，她帶著不祥的預感問道：“王爺有什麼吩咐嗎？”
瀛王瞥了一眼滿臉詫異的憐影說道：“王府裡差個掃前階的下人，想著羸兒從前在王府裡伺候過，熟門熟路的，掃起前階來應該得心應手。”
憐影想到在瀛王府裡備受冷落的王妃淑嘉，便替穎欒捏了一把汗。她支支吾吾地答道：“小女不知。前些時候聽明叔提到過，似乎是翠翠帶著腿腳不便的羸兒回........回........”
瀛王頭也不抬地接話道：“回牧原去了？”
憐影重重地點了點頭說道：“正是正是。聽說翠翠乃牧原人氏，羸兒腿疾痊癒後似乎落下了病根，窮困潦倒，又腿腳不便，最終不得以回故鄉去了。”
瀛王蹙了一下眉，轉而又舒張開來：“當真？”
憐影有些扭捏，卻也不敢接瀛王的話。瀛王看著憐影繼續說道：“前日的午後，約莫是你接見禮部蕭大人時，羸兒身邊的那個翠翠來過後院。大概逗留了一刻半鐘，後來明叔接見了她，並交給她一封信。臨走前，你還囑咐媽媽多給了她一些盤纏。不是嗎？”瀛王說完暴怒，隨手拿起手邊的摺扇重重地朝憐影身旁甩去，所幸沒有砸中憐影。但是憐影受了不小的驚嚇，趕緊了下來，手心直冒冷汗。
瀛王深吸了一口氣，強忍著心中的怒氣以免在憐影面前失儀。他的話語冰冷至極，讓人聽不出是在譴責憐影，倒像是在對憐影的宣判。“我知道你滿腔仇怨，恨不得除之而後快。但是你別忘了，你到底是在本王麾下做事，本王絲毫沒動便不準許你擅自行動。若是你足夠本事便如那羸兒一般，出了這醉香雅軒，靠自己的本事複仇；若是沒有卻又不願按著本王的安排來做事，偏要走那歪門邪道，出了什麼事，本王自然不會擔這幹系。”
憐影可憐巴巴地求饒道：“王爺，我.......”憐影擦拭了眼角快要流下的淚水說道：“王爺選擇扶持阮妃複寵不就是為了安插自己的人在皇上的枕邊嗎？可皇上並沒有對阮妃有多眷戀，如今反倒是全天下的人都在可憐阮妃。這樣即不得寵又不好操縱的女人實在是對大局無益，我不得不另作打算。”憐影說完，又似乎意識到了什麼似的，略帶著質問的語氣仰起臉對瀛王問道：“古語有雲，捨不得孩子套不著狼，王爺可是捨不得自己的王妃？”
瀛王暗暗地琢磨了一會兒憐影口中的“王妃”，頓時變了臉色：“你知道自己在說什麼嗎？你以為封了個郡主便可以肆無忌憚，可以一飛沖天了嗎？”
憐影漸漸地也不怕瀛王了，她開始什麼。王爺這些年常常魂不守舍，畏首畏尾的。不就是因為牽念著這個女人嗎？若是說我有私心，王爺何嘗又不是？再說，我的私心是以敦促大局為要，而王爺呢？為了那個女人而寧願將自己、將王府置於水生火熱之中，甚至不惜讓整個醉香雅軒陪著王爺等候。王爺這般也自覺問心無愧嗎？”
瀛王攥緊了自己的拳頭，壓低了聲音說道：“不許你妄議本王的私事！”
憐影見瀛王也沒有為自己的過往辯解，情緒也漸漸地穩定下來。“羸兒想進宮也不是一天兩天的了， 我只是做個順水人情罷了，王爺若真要怪，也全怪不得我。當然，我沒有推卸的意思，我只是不甘心，不甘心在醉香雅軒埋沒。”
瀛王當然知道這本是穎欒掀起的波瀾，可他一直不願相信。他寧可將氣撒在憐影的身上，責罵她助紂為虐也不願找來穎欒盤問一番。因而憐影再次提醒瀛王，瀛王忽然洩了氣，因為深感有心無力，瀛王也不得不在內心底裡承認這個事實。“然而你還是沒有膽量離開醉香雅軒？你的不甘心不過是對自己還沒長硬的翅膀的埋怨。你有志氣是好事，可你又何必非要牽扯上羸兒呢？若是說難得的志同道合而非要如此的話，本王給你兩個選擇：一則，離開醉香雅軒，與羸兒共謀進宮大計；二則繼續留在醉香雅軒，陪本王等實機的成熟。”
憐影一臉不忿，可是又拿瀛王沒辦法。不得不承認，若是離了醉香雅軒，自己從前的努力與心思全都白費了；若是放棄羸兒，以後再也能逮到機會下手。困頓不已的憐影不得已在瀛王面前低下了頭。“呵，王爺假意對羸兒不理不睬，其實內心裡依舊是難離難舍。這一番深情也算是落花隨了流水，而流水無情戀落花，虛空一場。”
瀛王的心抽搐性地疼了一下，讓瀛王在仲夏時節猛然地打了個寒顫。他不知道該怎麼應對憐影的嘲笑，只好顧左右而言他道：“本王不過是怕她壞了醉香雅軒的大計。寧願把她安排在眼皮子底下罷了。”說完，帶著難堪的臉色離開了。
