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一番玩鬧之後，曹忠停下來問瀛王：“奴才有個疑惑。當時在拘囿所，為何羸兒姑娘手無縛雞之力也要大大方方進出拘囿所？難道她有自信制止阮妃的胡來？”
瀛王聽曹忠這樣問，也收起了玩笑的嘴臉，開始陰沉著臉反問道：“那你覺得她有你所說的信心嗎？”
曹忠點點頭，又搖搖頭。“若是羸兒姑娘已經收到咱們在牧原城內打尖的訊息才這樣做的話，那她算是有自信的。反之，她這樣做無異於送羊入虎口啊。”
瀛王沒有急著回答曹忠，但是從他的神情來看，似乎又對這件事看地通透。“羸兒她向來重情義。當初為了黃灃尚且連自己的命都不顧，今日能為了阮磊勇闖拘囿所也不足為奇。我也時常在想，這麼多年過去了，就怕羸兒倒是沒什麼變化，怕她一如既往地心慈手軟。”瀛王說道這兒，臉上又浮現了前幾天的憂慮。
“王爺這麼肯定羸兒姑娘只是因為重情義才闖拘囿所？”曹忠越聽越糊塗。
“羸兒若是做好了準備將瀛王入牧原作為籌碼與阮妃談判，自然不會明目張膽地走進拘囿所。她這般暴露自己的身份，其實是在賭，一種走投無路的賭。賭咱們的支援，若是咱們還沒有到牧原，那麼那一日羸兒定會命喪拘囿所。而羸兒大張旗鼓的目的只是為了將訊息傳入我們的耳中。”瀛王凝神，大有僥幸逃過一節的慶幸。
曹忠感慨道：“羸兒姑娘賭這樣大也是沒辦法的事。在這個世上，羸兒姑娘已經是孤苦無依的人了，若是沒有黃灃、阮磊的牽連，羸兒姑娘便只為著仇恨而活，什麼情深義重不過是因為不願活得形單影只罷了。”
瀛王恍然大悟，適才對穎欒“死性不改”的氣立刻消了下去，他想起了與羸兒從前的種種，有些出神，忽然就隨口問曹忠道：“你說要是我也有這樣的一天，為我，羸兒可會奮不顧身？”
曹忠沒太聽清，反問道：“王爺說什麼？”
瀛王神色漸漸黯淡下去，揚了揚手，自顧自剪起了矮子松。曹忠懂得主子的意思，緩緩地退了下去。瀛王在內心底裡嘲笑著自己：羸兒這般恨我，即便我有那樣一天，羸兒大概會幸災樂禍吧。嘲笑完，瀛王又陷入了深深的自責中：只怪自己無法陪伴羸兒將這荊棘叢生的後半生走下去，再要求什麼都不過是個笑話吧。
再見到穎欒是兩天後。照顧阮磊的大夫過來回話說，阮磊的左手算是廢了，瀛王怕穎欒傷心得緊，便帶上了曹忠去了趟居所探望。
瀛王還進門便看見了羸兒在伺候著阮磊擦身。羸兒的神情凝重極了，看上去好像還沒接受阮磊廢了左手的真相。
瀛王突然到來，穎欒三人都覺得窘迫地很。“見過瀛王爺，王爺今日怎麼過來了？”穎欒率先帶著翠翠行禮。阮磊沒辦法爬起來，只好行了點頭之禮。
瀛王沒有讓穎欒起身，倒是曹忠，不知道哪兒來的熱情，主動上前迎起了穎欒。曹忠此舉，穎欒倒沒覺得什麼，只是在阮磊和翠翠眼裡看來是極沒有規矩的。
瀛王沒有接穎欒的話，裝作不認識穎欒似的，徑直地走向阮磊。“本王聽說了你的事，只怪本王來得遲，平白讓你遭了這麼些罪。”
因著瀛王沒有將穎欒放在眼裡，阮磊鬱結的心緩緩地舒張開來的同時，也漸漸地解下了對瀛王的防備。“這怎可怪罪王爺，王爺能來，已是牧原的一大榮幸。要不是王爺來得巧，牧原還不知道會頹敗到什麼地步呢。再說我賤命一條，遭些罪無可厚非。”
瀛王嚴肅的神情漸漸地緩和過來，他開始欣賞起了阮磊的為人處世。“看來世子還是心繫百姓、心繫牧原的。有這樣的心胸以後能造福一方。”
阮磊無奈地笑了笑：“心繫百姓，心繫牧原？王爺這樣的話我可擔不起，免得阮妃娘娘又汙衊我有篡位的心思。”
瀛王也笑了，他雖然同情阮磊，可是在大局面前他還是會護得阮妃周全。“阮妃娘娘一人之下萬人之上慣了，多少有些趾高氣昂，唯我獨尊。你只顧得自己清白便是了。不管怎麼說，她都是娘娘，胳膊擰不過大腿的道理你不會不明白吧。”
穎欒聽著瀛王的話就來氣，可是礙於身份，不好發作。翠翠觀察著穎欒的神態，發現穎欒滿眼的都是瀛王，心裡很快就有了底。
阮磊點點頭，勉強笑著回話：“明白，明白。我只是，求生慾望作祟，若是對王爺、對娘娘有冒犯的地方，還請諒解。”
瀛王見阮磊態度好，心也開始安定下來。“世子說笑了。阮妃為人，本王知道。只是你少不得委屈些。再忍些時候吧，你的好日子才開始。”
阮磊聽得迷惑，瀛王卻不願再解釋什麼。臨走前，瀛王叮囑阮磊照顧好身邊人，目光卻定定地看在穎欒身上，看得穎欒臉上直發燙。阮磊嘴上雖然答應著，心裡卻跟埋了根刺似得不自在。
這麼些天來阮妃娘娘回想起瀛王的話便覺得壓抑得慌，得了空便往牧原王的寢宮裡跑，只有在牧原王面前她能感受到自己高高在上或者咄咄逼人的時候，她才能找到一絲絲的自在。這也難怪牧原王的病沒有起色，常常是被阮妃氣得上氣不接下氣才算完。
這一天，阮妃在伺候牧原王用藥，結果過於反抗的牧原王將藥打翻了。阮妃盛怒，找了人硬灌牧原王喝藥。牧原王手下的人見了阮妃這般對待自己的親生父親，忍不住議論紛紛。牧原城本來就不大，這樣的私事一經議論城內城外便是人盡皆知。這一下子就將蠢蠢欲動的反抗阮妃的百姓勢力激怒了。接下來的幾日裡，每天都有許多百姓在宮門前鬧事，趕了一波又一波。侍衛們看在欽差大臣給這些百姓撐腰的份上也不敢強力鎮壓，任由著他們，只要不將宮門推翻便睜一隻眼閉一隻眼。
