阿藏翻了第八十一個身，睡在邊上的師父開口了：“衍藏啊，這麼晚了，就別烙餅了。”
阿藏坐了起來，“師父，我實在放心不下，你讓我出去找她吧。”
黑暗中，師父的沉吟片刻，道：“還有一個時辰，天就亮了。等天亮了師父陪你出去。這夜黑風高的，萬一路上有些不正經的妖精，怎麼辦？”
阿藏無奈，只能答應。仍舊睡不著，平躺著、定定地看著黑暗中的屋頂，腦子裡亂七八糟的想法往外冒，一會兒想著高良薑被妖精吃了，一腔子血往外噴，一會兒想著高良薑被重鏡騙到荒郊野外，吸了魂魄，蒼白的屍體倒在地上，野狗精怪啃食。又或者是被晏家人騙了，煉化了肉身，給龍坐騎加了餐。
無論哪個說法，阿藏都無法接受。悔恨的種子在他心中滋長蔓延，最終成長為一株毒草，緊緊地扼住了他的咽喉——如果我沒有跟姜兒賭氣，如果我先低頭。
我爭的是什麼？
自從兩人互表心意以來，有過幾天甜蜜膩歪的日子，可是漸漸的，姜兒總有她的事情要忙，她要打拳，要理賬，要盤點，總有幾次，找她不在。
我們有多久，沒有兩個人坐在一起好好說過話了。
姜兒……她是在躲著我嗎？
她想過和我的以後嗎？
我想過嗎？頭發蓄起來，跟姜兒成親，過日子？
沒想過，好像這些都是以後的事情。可是現在，連以後都沒有了。
阿藏感覺自己要哭出來了，可是等了半天，也沒有一滴眼淚落下來。黑暗中，混混沌沌地睡了過去。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時。
第二天一早，阿藏被師父晃醒了，師父說：“徒兒，昨晚你來得晚，為師沒來得及帶你好好逛逛，正好今日盂蘭盆會，街上熱鬧非凡，咱們去逛逛。“
阿藏哪有心思，他一睜眼想到就是去找姜兒。
師父又道：“聽說，今日有佛爺講經，不管是地府的孤魂野鬼，還地上的小妖怪，想必都會去。屆時人多口雜，要打聽訊息也方便。高掌櫃沒準就找到了。”
阿藏點點頭，勉強同意。
道家的說法，一月、七月、十月的十五，成為上元、中元、下元。上元節，天官賜福，乃是元宵節；下元節，水官解厄，修齋設醮；中元節，地官赦罪，普渡孤魂野鬼。
佛家的說法，七月十五，該舉辦盂蘭盆會，祭奠亡人，普渡孤魂野鬼。
時間久了，也不管你是哪家的說法了，七月半就是鬼節。地方上準備盂蘭盆會，請和尚道士搭臺念經，超度亡魂，濟度六道苦難；老百姓家裡擺香案、擺極品，燒紙錢，祭奠亡人，盼著他們在那邊有吃有穿有錢用。
天剛亮，街上幾乎沒什麼人，阿藏跟師父走在出城的路上。城外荒草萋萋，草葉上的露水，打濕了兩人的布鞋。
“師父，我們這是去哪裡？”
“先去找一位高人。算命。”師父走在前面，並未回頭。
阿藏沒有說話，沉默地跟在師父後面。出家人是不算命，他的師父是個怪和尚，不念經不打坐，只喜歡鑽營奇淫巧技，給人批命算運數，要不是剃了頭穿著衲衣，實在像個道士。別人算命，從不給自己和身旁親近之人算，一則怕算出結果來，妄圖逆命而為，影響了道心，二則，關心則亂，算錯機率太高。
師父從來不怕，不僅給自己算，還給唯一的親傳弟子阿藏說。正是師父說，阿藏有一情劫，未能跨過這一世情劫，便不能入空門。
師父一向自詡算命快準狠，從未失手，怎麼……今天竟然要去找別人算？那高手又是何人？
兩人越走越遠，最終身後的銷金窟縮成一個小點，連那最高的撞月樓，也小得看不見了，師父停下了腳步，閉上了眼睛，雙手合十，宣一聲佛號，“阿彌陀佛。”
阿藏左右打量，這前不著村後不著店，連一戶人家都沒有，只一棵歪脖子老樹在不遠處，師父幹嘛呢？難道師父想方便？不合適吧。雖說也沒什麼人看見，但是荒郊野外——他還沒想完，眼前虛影一晃，赫然出現一道柴門，透過籬笆往裡瞧，裡面一座農家小院。
