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後院王家屋裡有光亮, 高良薑把黑米送進門，就見他繼母淩娘正靠著燈火縫衣服。淩娘見這一大一小站在門口，連忙招呼兩人進來。
大晚上的，男女有別, 高良薑沒進去, 站在門口對淩娘道：“孩子怕黑不敢走，我也是剛閑下來, 才有功夫送他回來。大嫂子, 回來晚了這事兒怪我，別怪孩子。”
黑米低著頭倚著高良薑, 這會兒糖葫蘆也誘惑不了他, 他就怕後娘下一刻就揚起掃把抽他。
淩娘嘆一口氣，停下手裡的活兒, 自嘲道：“是我以前造孽太多，現在想做回好人別人都不信。罷了罷了，你們愛怎麼看怎麼看。”她把衣服收了線頭放好, 對黑米道，“兒，熱水在灶上溫著，早些洗了睡下。桌上衣服是娘拿你爹以前舊衣改的，老衣服貼身穿著舒服，你別嫌棄。”說罷，起身進了裡屋。
高良薑這才上前拿了那件土布棉衣看，從上到下摸了一遍, 別無異常，看黑米可憐巴巴盯著衣服，就遞給了他。
黑米拿著衣服裡裡外外一看，比著身上一量，正合身。小孩子藏不住情緒，黑米笑嘻嘻問掌櫃的，好不好看？
高良薑還是覺得怪，道：“是我疏忽了，你來幾天了，也沒給你買身新衣服，明天帶你出去做兩身。”這件就別穿了。
黑米摸著衣服不捨得鬆手，小孩子都稀罕新鮮玩意兒，他頭也不抬道：“不做啦，掌櫃的你這些天都沒做成什麼生意，也沒賺到什麼錢。”
高良薑想揍人。
王老大剛好從外面進來，看黑米抱著衣服愛不釋手，口道：“不枉你娘連著給你縫了兩夜，好好珍惜，別給蹭了颳了，知道嗎？”
黑米有些怕他爹，連連點頭，抱著衣服去洗澡了。
王老大送高良薑出門，兩人站在院子裡說了會兒話。王老大說，前兩天他這媳婦兒去了趟送子觀音娘娘廟，可能是被娘娘點化了，回來後就跟改了性子一樣，他三弟家的孩子在院子裡遊戲吵鬧她都不罵罵咧咧了。淩娘還很懊悔跟他說，大年初二那天心火太重，把黑米給打狠了，現在後悔得不行，就想好好補償補償孩子，以後一家人和和美美過日子。她以後也給老王家添兩個胖小子，到時候黑米就是親大哥，兄弟仨一條心，到哪兒都相互扶持著。
當時真說的王老大是心花怒放，跟著一塊兒暢想著美好未來。
高良薑聽他簡略一說，心想，難道是那張地契的事情洩露了，淩娘是看上了飯館？便委婉地給王老大提了個醒。
王老大一擺手，說，高掌櫃多慮了。在王老大的認知中，那張地契和王家一點兒關系沒有，所以他提都沒跟淩娘提過半個字，黑米更是不敢和淩娘直接說話，淩娘從哪兒知道呢？她不知道。
王老大把話說到這個地步，高良薑再多說話就不合適了，否則就搞得好像見不得人家好似的。兩人道了別，各自回家睡覺。
第二天一大早，黑米就來店裡幹活，裡裡外外收拾得很利索，嘴裡哼著不知名的小曲，似乎心情很不錯。高良薑逮著他問，你後娘沒把你怎麼招吧？
黑米道：“沒有，今早上她還勸我早些來店裡幹活，別給您添亂呢。對了，我還吃了一個雞蛋。”
阿藏正好也從樓上下來，打著哈欠道：“吃了個雞蛋就把你高興成這樣了？你在這裡沒吃過？”
黑米笑嘻嘻道：“那不一樣，那是我後娘給的。她不打我，我就感恩戴德了，何況還給我雞蛋吃。”
“記吃不記打的，怎麼沒把你小子噎死呢？”阿藏恨鐵不成鋼。
黑米擦桌子的手不停，滿不在乎道：“她到底是我後娘，也佔了個娘字。掌櫃的不是一直說嘛，和氣生財，以前的事，黑米我大人大量都不計較啦。”
阿藏從樓梯上伸出手來揉黑米的頭，臭小子，人小鬼大。
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將近中午的時候，鄭五小姐的藥熬好了，小竹也來了。她熟門熟路進了廚房，跟阿藏閑聊了兩句，把煮好的糖花羹裝進了食盒裡。糖花羹就是阿藏開給五小姐的藥，小竹說，這藥真有作用，小姐這幾天臉上的瘡都漸漸開始癒合了，想必不久脫了疤，就能好了。
“小竹，你可要早早想好退路。”阿藏勸她。
