建昌標營在七盤關又磨蹭了七天，直到確定補給船隊到達眉州彭山，方才拔營南下。
實際上，船隊是能直接開到保寧州與成都府的交界——綿州太華山下，但鑑於那兒有流寇活動，水軍哨官崔志行謹慎起見，在成都府邊界外便下令停泊，然後派快馬向保寧州七盤關送信。
接信後，葉宰與秦佐民對著地圖討論良久，最後決定繞過戰火紛飛的綿州今綿陽）—德陽—漢州今廣漢）一線，走東南的閬中—南充—遂寧—簡州今簡陽）—彭山一線。
這條路線是條大迂迴，相當於走了個弓背。它將穿越保寧、順慶、潼川、成都、眉州等三府兩州之地，路程多了四五百里。
所幸此條路線上有一條大江—嘉陵江，相對於金沙江的水勢舒緩得多，可以走水路省些腳力。
五月初三，秦佐民率前鋒到達劍門關下。
探馬報至中軍葉宰處，說劍門關緊閉關門，城頭箭上弦、炮插捻，不允許前鋒軍透過。
葉宰就奇怪了，問探馬：“你們沒打旗號？”
探馬臉上的難堪之色一晃而沒，吭吭哧哧道：“打……打了，秦將軍也現身說過了。可關上人回覆，怕有流寇混在其中假扮官兵，所以……所以請兵憲親自前往交涉。”
“哈，枉秦佐民上次過關還和他們喝酒套交情，原來一片真情卻是錯付，別人根本不當他回事！”葉宰葉槽一句，站起身衝身後葉貴道：“小貴子，給少爺著甲。少爺倒要去稱稱他們的斤兩。”
很快，葉宰穿上一襲與刀盾兵的相同的板甲，帶著親兵隊，在探馬的帶領下衝出中營。
中、前營嚴格執行了行軍時的紀律，彼此相距三里，因此葉宰幾分鐘後便旋風般掠過前鋒，直達劍門關下。
喊關他是不屑做的，一揮馬鞭讓石猛代勞。
石猛接令，即控馬離開大隊，獨自前行幾十步，來到關樓下抬頭大吼道：“關上的人聽著，四川按察司副使、分巡建昌兵備道回來了，還不開啟關門迎接。”
稍停，一個戴著紅纓頭盔的將領從女牆缺口探出頭來，叫道：“請貴使恕罪。非是我等找彆扭，而是撫臺嚴令，過關者必須驗明正身。”
“你要怎麼驗？”
“請兵備將關防放入吊籃，我等先查驗一番。”
“等著。”
石猛打馬回來，葉宰擺手制止他不用稟報，已經聽到了，然後轉身給葉貴努嘴：“把東西給石頭。”
“是，少爺。”葉貴反手就在背上背的大皮包裡掏摸。這裡面除了關防、紙筆、衛生紙、菸葉，還有一塊壓包石元寶石）。
石猛取了關防又轉至關前，按守衛的要求把關防放入吊籃當中，接著喊道：“好了。”順便還放了句狠話：“搞快點，別耽誤了我們的時辰。”
關上靜悄悄的，只有吊籃晃晃悠悠縮了上去。
片刻後，那將領又探頭出來，叫道：“關防無誤……”
石猛翻了個白眼，吼道：“當然，那還能有假。”
然而，那將領的話並未說完，接下來的轉折讓石猛當場暴怒。
“煩勞兵憲再親自上來一趟，我等須核對……”
“核你娘，把我家兵憲當犯人嗎？”
石猛怒罵回去，一擰馬頭就往回跑。
不需他回稟，後面的人也都聽到了。
葉宰衝石猛微微點頭，心道：就是要有這種主辱臣死的氣質，石頭可以再次納入提拔行列！
只是這事兒自己知道就行了，在屬下面前要保持神秘感，否則被人摸到脾性難免會被利用。遂環顧左右，問道：“佐民，郭保，你倆說說，我應不應該吊上去？”
秦佐民皺眉道：“伏伯宏雖是做得過了點，但此是非常之時，風聲鶴唳，按律……”
