“呼呼呼……”
葉宰喘著粗氣越爬越高，他此時已經完全背離了想要找球場的初衷，只想一口氣爬上雞公嶺，一窺七盤關之全貌。
終於，就在體力告罄快要撐不住的前一秒，他登上了山巔。
剎那間，雲海在他身邊翻騰，成群的鳥兒從他頭頂滑過，辣麼的近，彷彿都伸手可及。
忽得一陣清風吹來，穿山過谷極盡嗚咽，又好似奏響了一首來自大自然的樂章。
將目光眺望，只見遠處的群山青蔥嫩綠，一條迂迴曲折的羊腸小道穿梭其間，高低起伏，連續盤旋了七次。
於是，葉宰明白了，這就是七盤關的由來。
“不虛此行吶！會當凌絕頂……頂……”
話剛起了個頭，葉宰驀地打了個寒顫。默查身體，原來爬山出的熱汗已經失去熱量，貼在面板上導致全身膩膩乎乎冰涼徹骨。
裝逼要看場合啊……
葉宰風中凌亂，趕緊催促親衛隊下山。
下至半山腰，走在最前面的親兵突然停下，衝後喊道：“有人上山，警戒！”
忽啦啦的聲響中，石猛帶著五個人把葉宰擠在中間，其餘五人立刻分散，形成一個更大的包圍圈。
葉宰腦中懵了一下，心說難道有人想刺殺我？
遂探頭從石猛寬闊的肩頭往下看，果然，有個小黑點正在緩緩上升。
石猛四周巡睃，要找一塊能暫時藏身固守的地方。
下面那人應該是發現了親兵們的異動，高聲叫道：“是兵憲嗎？王曉求見。”
王曉？
葉宰略一思忖便知道王曉為什麼會找到這裡了，遂吩咐道：“讓他上來。”
幾分鐘後，王曉的真容出現在眾人眼中。
石猛仍然一絲不苟地檢查了王曉的腰牌，並搜了他身，這才將他放至葉宰跟前。
葉宰微微搖了搖頭，示意王曉先不要說話，轉身走向一個避風處。
王曉跟了上來，壓低聲音到：“兵憲，偵偮隊已基本查清流寇情況。”
“說。”
透過王曉的敘述，葉宰終於能撥開眼前的迷霧，對整個川北形勢瞭然於胸。
原來混跡在川北的流寇一共有四支。
七盤關當面是中鬥星和爭世王，西邊白水關是過天星和混天星，都是小股流寇。人數最多的是過天星，手下五千來人，老營的戰鬥力也不弱，以邊軍為底，大概一百餘人。
他們目的很簡單，陝西被洪承疇剿得呆不下去了，又不願屈居於高迎祥之下去山西、河南，便想著來四川打打秋風。
四股流寇兵分兩路，一咱攻打七盤關，一路攻打白水關。商量好過關後南下在劍門關前匯合，然後再打破劍門關，邊搶邊向成都進軍。
“七盤關的人並不多啊，直到昨天才打殺他們一百來人。”葉宰疑惑道。
王曉忍俊不禁，“噗嗤”一聲，笑道：“大半個月前，滿天星信心滿滿，以為可以一戰打下白水關，卻沒想到白水關守衛相當頑強，讓他碰了個頭破血流。不但抓來的流民死傷枕籍，連老營也去了兩三成。故而不得不請七盤關的人合兵增援。”
葉宰點頭道：“這就說的通了。”接著滿臉遺憾道：“過天星怎麼那麼頭鐵，他就不知道帶兵到七盤關來嗎？”
王曉道：“七盤關最為險要，弱一點的白水關都吃了虧，他肯定不想再啃硬骨頭。”
“也是，這些流寇都很狡猾，打不過就跑，跑不過就詐降。”葉宰一針見血道。
“詐降？”王曉滿臉驚訝。
