張信應聲一震，兩眼發直，突然失去支撐，噗通坐在太師椅上，有氣無力地道：“這、這可全完了。”
“還沒有。”道，“燕王打算先發制人。”
“說得容易！”張信不勝懊惱，“燕王也糊塗，既然逮住冷玄，何不一刀殺了？”
樂之揚一時默然，不殺冷玄是他的主意，而今局勢大亂，他也脫不了幹系。
兩人木然相對，一時均無主意。這時皂隸引著一名校官快步趕來，校官跪地說道：“布政使傳指揮使大人前往布政司商議大事。”
張信臉色發白，忘了言語，樂之揚恐他失態，將手一揮，一股勁風掃過，張信一個寒噤，驚醒道：“回稟布政使，下官、下官隨後就到！”
校官低頭出去，張信兀自發呆，道：“事已至此，躲也無用；依我看來，你投靠燕王，冷玄並無實據，你若不去，欲蓋彌彰，不如坦然相對、隨機應變。”
張信定一定神，勉力振作：“說的是，不能自亂陣腳。”
“我跟著你。”道，“萬一不妙，殺出布政司。”
張信知他武功了得，找來一身衣甲，讓樂之揚扮成心腹親兵、跟隨在旁。
兩人騎馬前往布政司，進入府司，張信心神恍惚、滿頭大汗，過門時絆了一跤，所幸樂之揚手快，將他一把扶住。
到了議事廳，親兵停留門外，不得入內。張信戰戰兢兢、隻身入廳，進門時回過頭來，悽悽慘慘地望了樂之揚一眼，哀愁滿面，彷彿將要訣別。
樂之揚沖他笑笑，安慰其心，同時凝神細聽，發現廳內只有兩人，聽其氣血流轉，並非武學高手，樂之揚不覺心下生疑：“冷玄不在？”
忽聽張信說道：“張大人、謝大人……只有二位麼？”聽他語氣平穩，想是未見冷玄，放心了不少。
樂之揚極盡耳力，一裡方圓宏聲細響無不囊括，靈覺所及，並未察覺內家高手，更無大隊兵馬潛伏。他疑惑起來，不知冷玄葫蘆裡賣了什麼藥。
忽聽一個斯文的聲音道：“張大人，我為布政司，二位是指揮使，北平文武官吏，以我三人為首。除此之外，還有第四個人不成？”說話的正是張昺。
張信吐一口氣，漫不經意地道：“冷公公還是沒有訊息？”
廳中略一沉寂，張昺嘆道：“確然有些訊息！”張信澀聲道：“是麼？”張昺說道：“其中的原委，還是謝大人說吧。”
謝貴的嗓音沙啞疲憊：“葛長史傳出訊息……寶輝公主似乎回了燕王府。”
“啊！”張信失聲驚呼，樂之揚知他底細，聽來頗有誇張之處。
“此事甚為可怪！”謝貴說道，“當日冷公公約寶輝公主在金龍亭見面，而後為人所擒，失去蹤跡，扶桑道長認得兇手是韃子國師鐵木黎。我和張大人剖析多日，以為燕王勾結蒙古、挾虜自重，妄圖對抗朝廷。”
“燕王不是瘋了麼？”張信越發詫異。
“葛誠咬定燕王裝瘋，而且發現府中多有詭異，內堂之中，頗有陌生人出入。”謝貴停頓一下，“最要緊的還是寶輝公主，當日冷公公被虜，她親眼目睹，還跟官兵動過手。只要將她找到，一切水落石出。”
“如此一來，便須進入王府。”張信口氣猶豫。
“正是要進入王府！”張昺呵呵一笑，“公主只是藉口，我們帶兵進入王府，窮搜遍查，府裡的陰謀一定掩藏不住。”
“如果王妃不許呢？”張信問道。
“求之不得。”謝貴嘿然一笑，“正好以此發難，召集大軍，一舉攻入王府。”
“萬不得已，方能如此。”張昺嘆一口氣，“我離京之前，陛下再三吩咐，燕王要留活口，湘王已經死了，不能再讓他擔負殺叔的罵名。強攻王府，刀箭不長眼睛，萬一傷了燕王，我對陛下不好交代。”
樂之揚心中豁亮，多日疑惑登時解開，朝廷佔盡上風，始終猶猶豫豫，不肯強攻王府，樂之揚思來想去，一直猜不透其中原由。聽了張昺的話，才知道竟是朱允炆的主意，這一位新科皇帝拖泥帶水、婦人之仁，若不改弦更張，來日必吃大虧。
廳內沉寂無聲，只聽三人一呼一吸，各各沉重凝滯。這時忽聽遠處傳來腳步，步子要麼輕快，要麼沉實，一聽就是好手，為首一人尤其輕盈，走在地上，猶如風行草尖。
樂之揚怕露馬腳，後撤兩步，退到一名持槍衛兵身後，低頭彎腰，彷彿恭敬，眼角餘光掃向大門，忽見扶桑道人引著一隊錦衣衛進來。數日不見，老道一張黑臉閃閃發亮，走起路來旁若無人，想是沒了冷玄管束，頗以欽差自居，等閑官兵盡不放在眼裡。
樂之揚頭不敢抬，氣不敢出，所幸扶桑道人要事在身，做夢也沒想到他膽敢來此，一掠而過，徑自跨入議事廳。
忽聽張昺問道：“扶桑道長，事情怎樣？”
“搜了大半日，也沒找到鐵木黎。”扶桑道人語氣沮喪，“不過可以斷定，此人還在城裡。”
“他昨晚現身，可與燕王有關？”謝貴問道。
