“西戎來的兩位在國子監進修已久，也是時候該啟程回國了吧？”
皇帝好似才想起這事，在眾臣各異的神色裡，又看向許相逢，“和親一事，西戎那邊是如何打算？”
許相逢還未答話，先一人出列上前，“聖上，臣以為國子監所學深奧，這時日尚短，兩位怕是參悟不透。何不，多留兩位些日子？”
“這也是——為了兩國邦交。”
皇帝看了他一眼，依舊問許相逢，“丞相覺得呢？”
“老臣以為，張大人所言在理。”
許相逢似乎打算把應聲蟲做到底，只附和別人的觀點，不提自己的意見。
皇帝哼了一聲，“朕覺得沒這道理！”
“這……”
“諸位不就是想著留下這兩位為質，以此壓西戎一頭嗎？”
皇帝打斷底下竊竊私語的朝臣，不給任何反對的機會，“荒唐！”
“且不說此次他們是作為使者前來和談，就是他們不是作為使者而來，在兩國未商定質子的情況下，扣下他國皇嗣，諸位是想向西戎宣戰嗎？”
皇帝睨著眼掃視一圈，看著底下的騷動又拋下一個問題，“若是西戎皇嗣在武安境內有個好歹，諸位誰能負責？”
底下竊竊的聲音靜了下來，皇帝這才面色稍霽，作下結論，“兩國和平來之不易，不應多生事端。朕以為，當此月之內將和親之事定下來，讓西戎使臣歸國，以免發生意外。眾愛卿以為如何？”
朝下眾人面面相覷，交頭接耳議論之時，眼角餘光不住地往許相逢身上跑。
皇帝眼微斂，也看向許相逢，“既然眾愛卿都沒有異議，那此事就全權交由許相負責了。”
眾臣一驚，就有幾人推搡著想再說些什麼，但皇帝卻斜了他們一眼，冷沉了聲音，“此事就這麼定了。眾卿家若沒有別的事要奏，就散了……”
“臣有本要奏。”
新任戶部侍郎在皇帝話音未落時，就上前一步揖手而告，“鎮北侯郭佑寧上書，外調京官吳放因走私鹽鐵米糧、洩露軍情等叛國重罪，已由欽差晏清定案，斬吳放一行主犯，流放其家眷等一眾受牽連者。以致地方官員變動巨大，錢糧賦稅一時難以籌備，故請求暫緩賦稅上繳時限。”
“此干係重大，微臣不敢自作主張，還請聖上定奪。”
此言一出，如同水如油鍋，噼裡啪啦地炸起一群人。
“夠了！”
皇帝厲聲打斷眾臣嘈雜議論，才又看向戶部尚書，“此事朕已明晰，晏卿行事果決，為民除害，實為一大功；郭侯公私分明，協理破案亦有功。當賞！”
“這……”
底下有人急了，“聖上，這不妥啊！”
“有何不妥？”
皇帝反問，“晏卿受朕派遣，於北疆上任邊關防禦使，兼北疆事務監察，有五品以下官員任免、懲處之權，可先斬後奏。”
“張卿所言不妥，是晏卿不該懲處這叛國禍民之人？還是她先斬卻不奏？亦或是，張卿是在指責朕，不該授予晏卿監察之權？”
被推出來打頭陣的張大人在皇帝的一句句質問裡，急得起了一腦門兒汗，目光一個勁兒地偷著往許相逢身上瞟，希望他能出來說句話。
但許相逢就像是入定老僧，任這朝堂上風起雲湧，他自面不改色充耳不聞。
“張卿怎麼不說話？”
皇帝的追問叫他打了個哆嗦，眼珠子不住地在眼眶打轉，慌忙忙搪塞道：“微臣不敢質疑聖上。微臣只是覺得，此事畢竟牽涉甚廣，只聽晏清與鎮北侯一面之詞，未免不妥。”
說著，張大人頓了一下，沒等到皇帝開口，他才又硬著頭皮往下說，“況且此事還有諸多細枝末節之處，未能妥當處理，此時論賞，實為不妥。”
