薛蟠又為張鵬翮舉薦了一位人才，說道，“下官在崇文門稅關衙門的上官，原在翰林院任職，他在翰林院有一故友，名叫嵇曾筠，乃是萬靖三十一年進士，入選庶吉士，如今已經遷升為侍講。
“此君在治河方面，頗有見地，老大人若是有意，下官回京之後，請他寫一折治河方要，請大人審閱，若是可用，可以調來河道總督衙門，做大人的副手。”
嵇曾筠在歷史上，也是一位著名的水利專家，之後也曾擔任過河道總督之職，在黃河治理方面，頗有建樹。
黃河治理不是一日之功，治河新策完成之後，也需要有得力人手，善加維護，方能保得長久平安。
張鵬翮雖然老當益壯，但是現在畢竟已經六十七歲高齡了，能不能撐過治河新策的十年工期，都未可知。
現在開始培養接班人，並不算早。
張鵬翮聞言說道，“若是此君不在乎治河辛苦，願意來河道總督衙門任職，老夫自然倒屣相迎。”
說定此事，薛蟠便向張鵬翮告辭，沿著他劃定好的黃河北向河道，一路視察，迴天津去。
張鵬翮則安排好黃河蘭考段堤防的修建工作，也要南下，去處理黃泛區淤田的問題。
相關奏摺，在張鵬翮南下之前，就會遞到內閣，以永昭帝的聖明，與內閣眾大臣的睿智，不會反對張鵬翮對黃泛區淤田的處置。
現在的內閣六大臣，雖然都是太上皇當初任命的，並不算是永昭帝的人，不過在永昭帝繼位之後，內閣對永昭帝政令，還算比較配合。
劉漢帝國朝堂雖然兩帝並立，但是萬靖帝和永昭帝之間，在權力交接方面，都表現得比較剋制，並沒有形成太過激烈的政爭。
劉漢帝國如今內憂外患，若是朝堂再不安穩，那就是亡國之兆了。
萬靖帝晚年，雖然在執政策略上，出現了不少失誤錯漏，才導致劉漢帝國的運勢，在這幾年，上升勢頭受到遏制，呈現出盛極而衰的跡象。
不過，繼位的永昭帝，頗有明君之象，若是君臣相得，勵精圖治，不是沒有把劉漢帝國的運勢，重新扭轉回來的可能。
薛蟠這次南下，往返用了一個多月的時間，返回天津的時候，時間已經來到三月，春回大地，萬物復甦。
北方草原，卻在這個時候，鬧起了倒春寒，好不容易熬過寒冬的牛羊，在倒春寒中大批倒斃。
損失嚴重的蒙古各族，別無選擇的情況，只能在殘冬未盡的情況下，興兵南侵，企圖衝破劉漢帝國的北方防線，到長城以內劫掠一番，好應付接下來青黃不接的季節。
一時間，九邊沿線，戰報頻傳。
連處在後方的天津三衛，被得到軍令，整訓隊伍，做好隨時出站的準備。
這個時候，渤海沿岸的海冰，也開始融化，在港口困守了一整個冬天的船隻，終於可以揚帆出海了。
而滿清的遼東水軍，以及朝鮮水師，也在這個時候，配合蒙古的入侵行動，把戰船開到天津衛外海，耀武揚威。
史鼎執掌的天津左衛，治下正有一支水軍營，這支水師，還是當初榮國公在此監造海船時的遺留，戰船都已經有幾十年的船齡了，年久失修，根本出不得海，只能在海岸戒備，藉助海岸炮臺，防備來敵。
薛蟠聞聽外海出現滿清韃子的船隊，忙來到天津左衛的駐地看稀奇，根本不擔心滿清的水軍入侵。
劉漢帝國的水師力量薄弱，滿清也好不到哪裡去，他們的戰船，都還是當初撤出京城，北返祖地時，劫掠去的，船齡比天津左衛的水軍營還要老。
薛蟠透過望遠鏡仔細瞧看，只見滿清的船隊，船身破破爛爛、修修補補，能開出海來，都是冒著天大風險的，航速快點，都怕船身自我解體，根本談不上交戰。
實際上，滿清的船隊來到天津外海耀武揚威，這並不是第一次，往年每年也都會有幾次，看到天津左衛的將士們嚴陣以待，過不了多久，他們就會自我退去。
不過這一次，滿清的船隊雖然也在預料之中，不久就主動撤退了，卻沒有直接撤回遼東，而是沿著渤海海岸線向北駛去，在長蘆鹽業公司生產基地外海又停了下來。
顯然是生產基地衝天直上的煙囪和滾滾濃煙，引起了滿清水軍的注意，想要一探究竟。
薛蟠見狀，絲毫不慌。
他既然敢把長蘆鹽業公司的生產基地，設在渤海沿岸，就沒打算瞞著滿清韃子的探查。
薛蟠來天津上任的時候，從煤務提舉司保安隊抽調了八十人過來，可不是全做自己的貼身保衛的。
在長蘆鹽政上任，成立了長蘆鹽業公司之後，薛蟠便以那八十人為骨幹，組建起了一個人數多達五百人的保安隊，負責鹽業公司的安全保衛。
