就連成為的磚廠，不顯山不露水的，每個月的盈利，也遠在糧鋪、布店、書鋪、茶鋪、木材鋪之上。
而京城入夏之後，薛家商號又推出了一項新業務——賣冰！
去年冬天，為了儘可能多的安置災民，薛蟠命人開設了一個採冰、製冰廠，設定了幾座巨大的冰窖，儲藏了大量的冰塊。
京城所處的地理位置，正是冬冷夏熱的所在，冬天氣溫能低到零下二三十度，滴水成冰；夏天又能熱到三四十度，尤其是內城，被四面城牆團團圍住，密不透風，更顯燥熱。
在這樣的天氣裡，房中若是能有一塊冰磚降溫，再吃上一碗冰粥，堪稱神仙享受了。
薛蟠回京的時候，七月下旬，京城盛夏其實已經過去了，只剩下秋老虎的餘威，沒有趕上天氣最熱的時候。
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可以說，京城在永昭四年的這個夏天，因為薛家商號推出的大批冰塊，上至達官貴人，下至平頭百姓，都好過了許多。
實際上，這個時代的達官貴族，也有冬季儲冰，以供夏季使用的習慣，只是往往都是自用，沒有想過把它發展成一項產業。
因為冬季採冰、製冰，雖然花費不多，但是想要建設足夠大的儲冰場，卻花費不菲。
只有有蜂窩煤、玻璃這兩項日進斗金的大產業支撐的薛家商號，才有這份閒錢，置辦儲藏空間足有數十萬立方米的龐大儲冰場。
當然了，賣冰產業，也讓薛家商號，在這個夏天，大賺了一筆。
畢竟獨門生意好做嘛。
到明年夏天，薛家商號就不可能再是獨門生意，必定會有其他商家，跟風從事這項產業。
薛蟠返回京城的時候，薛家商號治下的幾座佔地廣博的儲冰場，已經幾乎都空了。
而秋老虎的威風依舊不減，薛蟠實在耐不住這樣的燥熱，屋中擺有冰盆，還好受一些，到了屋外，還沒走幾步便是一身大汗，黏湖湖的著實難受。
薛蟠於是想到了在城外西北山中修建的別墅，便在忙完公務之後，趕過來檢視。
這座山間別墅，是薛蟠購置了一座山頭，在山腳下圍著修建了一圈院牆，把整座山頭包圍起來，設為私家領地，佔地巨大。
從去年冬天開始，就僱傭了上千災民，開工營建，開春之後，更是趁著農閒，在附近廣招工人，銀子流水一般花出去，才讓這座山間疏荒的山頭，有了點園林的意思。
因為佔地巨大，所以山上的建築，修建得看似稀稀疏疏，但是可使用面積，卻並不小，足夠幾十人在這裡居住。
這裡說的幾十人，指的只是主人，服侍主人的丫鬟婆子小廝男僕，都沒計算在內。
如果把下人的居所也都計算在內，這座初見規模的山間別墅，住個五六百人，不在話下。
山間別墅坐在的燕山餘脈，山勢並不高，但是身處其間，感覺卻與山外城中截然不同。
薛蟠一下子便喜歡上了這裡，打算在入秋之前，在這裡常住下去。
先派人回城東薛府，命府中總管孫立，組織人手過來，把金釧兒、茜雪也都接了過來。
在山裡住了兩天，越住越喜歡，又想到了薛母、薛寶釵、薛寶琴等姐妹，薛蟠便特意回了一趟榮國府，要把她們三人也都請過去避暑。
薛母剛聽說此事，還不太樂意，擔憂道，“山間野地，那能住人？”
薛蟠寬慰道，“母親放心，別墅那邊雖然遠離人境，但是安全不會有任何問題，孩兒在營建之初，便考慮到了這個問題，安排妥當了。
