如果說，在薛蟠已經和史湘雲定有親事的情況下，本來絕無讓林黛玉再下嫁的可能，因為根本過不了林如海這一關。
就算林黛玉不介意和史湘雲兩女共事一夫，林如海也不會讓林黛玉淪為侍妾。
不是不注重林黛玉的幸福，而是林如海認定，林黛玉若是以侍妾的身份嫁給薛蟠的話，絕無幸福的可能。
就算薛蟠能做到對林黛玉一視同仁，在這個時代的普世價值上，林黛玉首先就失去了談及幸福的資格。
可是，若是薛蟠真能不顧物議非議，甘心以入贅之實，與林黛玉結合，在沒有其他更好選擇的情況下，林如海也不是不能接受薛蟠的提議。
對林如海而言，最好的結果，是林黛玉能夠招個贅婿，只是招贅婿容易，但是想要找到個能夠與林黛玉情投意合的良人，卻難比登天。
其次的選擇，是能夠嫁給一個好人家——如果薛蟠沒有定親的吧，他會在候選者非常靠前，薛家的家世雖然與林家也有一定的差距，但是林如海卻不在意這些，關鍵是薛蟠對林黛玉是真的好。
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以林如海的家世官職，在薛蟠之外，給林黛玉找一個合適的人家，也不是難事。
林家祖上是累世列侯，到了林如海這一代，順利轉換成科舉出身，還高中頭榜探花，現在又是從三品的朝廷重臣，林黛玉的身家背景，可以說是無可挑剔，天下英傑，儘可配得。
但是，古人有云：易得無價寶，難得有情郎！
林如海招婿的原則，家世出身這些，都不重要，最看重的，是人品性格，更重要的，是能夠和林黛玉情投意合。
而最後這一點，在這個時代，卻是最難辦到的。
因為，按照當下的習俗，男女雙方成親之前，是連面都見不到的，完全是盲婚啞娶，婚後能否情投意合，完全看天意。
像薛蟠和史湘雲那樣，在定親之前，就已經有過接觸，彼此有些瞭解的情況，是十分少見的。
可惜的是，薛蟠已經定了親事，不然的話，林如海當即就能做主，把林黛玉許配與他，也就沒有後面的波折了。
鄭昀、楊碩二人，在外邊忙得腳不沾地，林如海和薛蟠，卻在兩淮鹽運使司衙門後宅，偷得浮生幾日閒。
這一天，朝廷對林如海遇刺事件的回覆，終於到了揚州，來宣旨的，還是薛蟠的老熟人施公公。
施公公是戴權的親信，曾經到薛府宣過一次旨，就是朝廷誥封薛父、薛母那次。
看到是他來宣旨，薛蟠就知道，旨意多半與己有利，因為旨意中也關係到鄭昀、楊碩二人，要等他們到了，一起宣旨，薛蟠便先把施公公請到廳內坐下喝茶。
等下人奉上茶水，薛蟠讓了一次，笑著說道，“沒想到陛下竟是讓施公公你來宣旨，一路辛苦了。”
施公公笑著說道，“為陛下效命，不敢言苦，實際上，這一次是我主動請纓南下來的。”
“哦？”薛蟠意外道，“公公竟然是主動請纓？”
施公公說道，“薛大人上奏的奏摺中，不是請陛下委派專人，來揚州負責對外發賣從八大鹽商那裡抄沒的田產麼？內閣本來是想從戶部派人，卻被陛下否了，換成從宮中派人，咱家從小便在京中，從未出過京城，聽說了這個機會，便主動請纓，接下了這個差事，順便來江南繁華之地長長見識。”
薛蟠拱手笑道，“施公公高見！此舉不僅能來長見識，還能立下不小功勞，等此間事罷，回京之後，必定高升，本官在這裡先祝賀公公了！”
施公公笑眯眯說道，“乾爹在咱家離京之前，一再告戒，讓咱家到揚州之後，多與薛大人討教。咱家也知道，這次要發賣的田產，多大數百萬畝，按照市價，涉及的銀錢高達幾千萬兩。
“此事著實重大，咱家當時也是腦中一熱，才主動請纓的，事後就有些後悔了，唯恐能力不足，誤了大事。
