薛蟠這才放下心來。
況且，薛蝌、薛寶琴已經進京，以這個時代的交通條件，就算立即讓他們返程，想要趕上在金陵過春節，必須要快馬加鞭才行。
薛蝌倒是能受這樣的罪，薛寶琴一個才十來歲的小女孩，可吃不了這樣的奔波之苦。
薛蟠便笑著說道，“既然蝌弟和妹妹都進京來了，那就留下來一起過年，人多也熱鬧一些。
“其他事情稍後再說，蝌弟和妹妹先隨我到那邊去，見過母親。”
薛蝌、薛寶琴便跟著薛蟠，一起往榮國府來，進了梨香院，兄妹二人拜見了薛母。
薛母看到他們兄妹二人，也歡喜非常，招手讓薛寶琴上炕，一把把她攬在懷中，摸著她的小臉蛋兒疼惜道，“我的兒，這麼冷的天，讓你這麼小的人兒走這麼遠的路，一定吃了不少苦吧，你父親也能捨得。”
薛寶琴在此之前，與薛母並沒見過幾面，她一直跟著薛家二叔，天南海北的遊逛，走了不少地方，要不然也寫不出那十首懷古詩。
薛寶琴母親早亡，雖然有父親疼愛，但是現在得到薛母疼愛，感覺分外不同。
薛母又問薛蝌道，“你父親的身體，可大好了？”
薛蝌拱手回道，“有勞伯母掛念，我父親用了大哥推薦的藥，救治幾時，如今身體已經沒有大礙了，不過病來如山倒，病去如抽絲，要徹底康復，還得一段時間調理。
“父親現在也有了歲月，不能再像早年那樣到處奔波，已經決定常住金陵，幫著大哥操持祖業，讓大哥能夠專心做官，不用擔心老家那邊。”
薛母點頭說道，“正該如此！你伯父去的早，蟠兒現在有做了官，金陵的祖業，是得有人幫著操持，你父親自然是最好的人選了，有他在金陵，我也就能放心了。”
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薛蟠說道，“我先前給蝌弟也捐了官，不過如今家中產業，愈發興旺，我沒有多少精力管理，需要蝌弟暫時給我幫幫手，等過個幾年，一切都整理順遂了，再給蝌弟謀個實缺。”
薛蝌笑著說道，“我父親也說了，小弟現在年紀還小，見識淺薄，能力不足，貿然踏足官場，不僅不能對大哥有所襄助，反倒會成為大哥的拖累，父親的意思，也是讓小弟先跟在大哥身邊歷練幾年，多見見世面，再論謀缺的事情。”
薛母點頭說道，“你們兄弟現在都長大了，能在外邊做事了，你們的事情，我一個深宅婦人也沒什麼好說的，你們只管把外邊的事情做好，家裡有我在，寶釵、寶琴也都是聽話懂事的好孩子，不需要你們擔心。”
薛蟠說道，“寶琴妹妹自然要和母親住在一起，有母親管教，我們沒什麼不放心的；蝌弟與我平時住在城東，逢年過節，再過來一家團聚。”
薛蝌拱手說道，“小弟一切聽從大哥安排。”
正說著話，忽然聽到外邊鶯鶯燕燕，一陣喧鬧，隨後門簾就被撩開，史湘雲一馬當先走了進來。
抬頭看到屋裡還有外人，史湘雲“呀”了一聲，連忙止住步子，不知該進來還是要退避出去。
跟著她後面的林黛玉一時不防，一頭撞在史湘雲的背上，把史湘雲撞了個趔趄。
薛蟠連忙伸手扶住史湘雲。
林黛玉正要開口嘲笑突然剎住步子的史湘雲，忽然也看到屋內的有外人，還是個少年，也“呀”地一聲，連忙背過身去了。
跟在後面的三春姐妹不明所以，依次走進內間，看到薛蝌，才明白史湘雲、林黛玉因何失態。
賈探春表現得倒還落落大方，見薛母、薛蟠都沒有阻攔姐妹們進來，就知道屋裡的外客，不會是毫無關係的外人。
賈迎春卻羞怯地想要躲出去，一派天真爛漫的賈惜春，還探頭多看了薛蝌了兩眼。
薛蟠笑著對姐妹們說道，“我來給妹妹們介紹，這是我二叔家的弟弟，名叫薛蝌，這是二叔家的妹妹，閨名寶琴。都是骨肉至親，沒有那麼多避諱。”
眾姐妹聽了這話，才喜笑顏開，與薛蝌、薛寶琴各自見了禮，都在薛母的招呼下上了炕，把薛寶琴圍在中間，問東問西。
薛寶琴和林黛玉、史湘雲都是同年生人，只是生月最晚，要稱她二人“姐姐”。
薛寶琴年紀雖然不大，但是小小年紀便走遍了大江南北，博聞強識，見識不凡，只幾句話的時間，便與姐妹們情投意合，相見恨晚了。
